木立や林、森林を表す英語には
その単語の持つ意味によって
grove, wood, forest 等があります。
今回はその中でも
中英語の時代に入って来た forest を
取り上げてみたいと思います。
forest
forest は, ドア, 戸と言う意味の * fora が語源だったと推察されます。それがラテン語の戸外を意味する言葉 foris「外に, 戸外に」へ。また後期ラテン語 forestis (silva) outside「外側の森林」という言葉になり、古フランス語とフランス語 foret へ。そして中英語 forest に借入されました。
英語語源辞典（研究社）
14世紀は戦争だけではない。幾度も疫病－ペスト-に襲われた時代。14世紀の初頭400万あったイングランドの人口は14世紀末にはほぼ半分にまで減少したという。人口減少によって労働力を失った社会では、農民の地位が向上し彼らの生活水準は改善されてゆくことになる。