日経ソフトウエアの“名物記者”，「Google App Engine」の魅力を熱弁

　10月15～17日に東京ビッグサイトで開催している「ITpro EXPO 2008 Autumn」の好評企画の一つが，記者自らが講演する「名物記者によるトレンド解説」。16日には日経ソフトウエアの笹田仁記者が登壇。新たなWebアプリケーションのプラットフォームとして注目を集めている「Google App Engine」の魅力について熱弁をふるった。

　Google App Engineは，Googleのインフラを利用して作成したWebアプリケーションを公開できるサービス。講演では，笹田記者が自作したWebアプリケーションのコードを見せながら解説。Webアプリケーションのデモンストレーションも実施した。

　「Webアプリケーションを公開するには，Webサーバーを借りるなどの面倒な手続きが多かった。Google App Engineを使えば，この煩雑な作業から解放される」（笹田記者）。必要なものは，軽量言語であるPython（2.5系）の処理系，開発者向けキットのGoogle App Engine SDK，画像処理用ライブラリのPython Imaging Library，Googleアカウント，Google App Engineアカウントである。「日本ではPythonよりRubyなどの言語が有名だが，米国では人気のある言語。決して取っつきにくいものではない」（同）。

　Google App Engineを利用するに当たり，まず覚えておきたいのは「webapp FrameworkとDatastore APIという二つのAPIの使用方法」（笹田記者）。この二つのAPIを使ってPythonで自作した認証付きのWebアルバムのコードを説明するとともに，デモンストレーションを実演した。

　笹田記者は，Google App Engineを使う上での注意点にも触れた。その一つが，ストレージは500Mバイト，公開できるアプリケーション数は10個など，1ユーザー当たりのリソースが制限される「クオータ」の概念だ。

　データベースに格納できるファイル・サイズにも1Mバイトという制限がある。加えて，「とりわけ日本語の扱いには注意しなければならない」（笹田記者）。文字コードがUTF-8，テキストがUnicodeかどうかを自動判定するBOM（Byte Order Mark）を付けると格納時にエラーになる，などの実例を挙げた。

　最後に記者が考える課題として「Python以外のプログラミング言語への対応，1ユーザー当たりのリソースの拡張，Google独自のデータベース仕様の改善，アプリケーションの稼働率の保証」を挙げ，「これらの点が改善されれば，小規模なWebアプリケーションなら商用でも利用できるのではないか」と締めくくった。

出典：ITpro

Googleが独自のミームトラッカーを開始

Googleがつい先ほど（米国時間10/1）、ブログ検索用の新ホームページを立ち上げた。TechmemeやMemeorandumの「ミームトラッカー」と非常によく似ている。サイトにはビジネス、政治、テクノロジー、エンターテイメントなどのさまざまなテーマのトップニュースのリストが掲載されている。

ミームトラッカーは、ウェブの最新トレンドを特にブログ中心に追跡するものだ。何百種類（あるいはもっと）のニュースソースを同時に監視できるため、最新のニュース記事を知るためには、最良の方法であることが多い。主要なニュースサイトやDiggのようなユーザ投稿コンテンツサイトが、ミームトラッカーに何日も遅れをとることもよくある。

Googleは、Google Newsのために培ったテクノロジーを有効活用する可能性がある。数千か所にわたる新聞、テレビ局等のメディアサイトから最新ニュース記事を見つけ出すものだ。しかし現時点では、 Google Blogsearchが他のミームトラッカーより有用であるかどうか（同一水準にあるかどうかも）を判断するには早すぎる。利用価値の大部分は、リストの更新頻度や追跡するニュースソースの数、ブログの信頼度の評価方法などによる。ミームトラッカーの価値は、そこで提供される記事の価値で決まる。

Googleが有用なツールを作ることはできるだろうが、この分野で定評のある先駆者たちを越えられるかどうかはわからない。New York Timesが2007年に独自のTechMemeキラーを立ち上げたが、ほとんど相手にされなかった。TechMemeには、人を引き付け続ける何かがあるようだ。

出典：TechCrunch