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土曜日の夕方、家で風呂を済ませた後、嫁と犬2匹をアルコーバに乗せ、初めて
の車中泊に出掛けてみた。目的地は時節柄、なるべく他人との接触を避ける為、
貸切りが出来る山奥の温泉だ。
大府から湾岸線に入り、東名阪、伊勢道と乗り継いで、21時頃到着した安濃SAで
今夜は泊まる事にする。
早速ビールを開け、出掛けに仕入れて来た六行亭の弁当を肴に一杯やる。
嫁のセツ子と一方通行の会話をするのは苦しいので、TSUTAYAで借りて来た
ビデオを観乍ら飲む事にした。外気温は10℃程だが、エンジンを切っても使える
FFヒーターのお蔭で車内は快適だ。
弁当のメインは銀ダラの粕漬けで、これはオレの好物だ。出汁巻も旨い。
セツ子が寝てからも暫らく赤霧島のロックを飲んで、日付が変わる頃上段ベッド
のシュラフにもぐり込んだ。1900X650のベッドはスペース的には問題無いのだが
天井の近さが気になり、オレは中々寝付けなかった。
それでもいつの間にか眠りに落ち、翌朝は8時頃目を覚ました。車のシンクで顔を
洗い、空いたPAのフードコートで、名物の伊勢うどんを食って出発する。
ダイニングから、ベッドの展開をしないで良い様に、常設2段ベッドのこの車を選んだのは正解だった。
ジープとフレルもそれぞれのケージで大人しく寝ていた。
勢和多気から紀勢道に入り、紀伊長島からの無料区間を経て、熊野尾鷲道路を
終点まで走って、海沿いを走る42号に突き当たれば鬼ヶ城だ。
ここは仲間とのツーリングの際にも必ず寄る場所で、波に浸食された岩が作り出す
奇景が売り物だ。観光地としては一度行けば十分だが、どうした訳かオレ達は
毎回来ている。先頭を走る痴呆気味のジジイが、前に来た事を忘れているのかも
知れない。暫らく犬を散歩させ、セツ子にソフトクリームを食わせて出発する。
鬼ヶ城を過ぎると、見渡す限り熊野灘に面した浜が続く七里御浜だ。今日の海は穏や
かで、陽の光を浴びてキラキラと輝いている。時折、海の景色は防風林で遮られるが、
暫らく走り、熊野川を渡ると車は和歌山県の新宮市に入った。今日行く温泉はここから
30キロほど内陸に入った所だが、その前に那智勝浦まで足を伸ばし、昼飯を済ませて
おく事にする。
アレのせいか、街はいつにも増して人気が無い。
観光地としては既に衰退している勝浦だが、それでも近頃は、ここの桟橋から船で
渡る島のホテルなどは中国人観光客に人気らしい。しかし今日は土曜日だと言うのに、
アーケードの店も殆ど閉っている。
オレはセツ子をいつもツーリングの時に寄る、マグロ料理の店大和に連れて行き、
この店お勧めの丼を食わせてやった。食わせてやったなどと書くと、恩着せがましく
聞こえるかも知れないが、この旅はある意味、オレが自由にバイクで出掛けたり、
ゴルフに行ったりする為の代償として行っているので、恩着せがましいほど、セツ子は
ああ、あの時勝浦でまぐろ丼を食べさせて貰ったから仕方ないわ。と思う筈なのだ。
しかし、目の前でまぐろ丼を食うセツ子が当然の様な顔をしているのが、オレには解せ
ない。
食後、那智駅の近くのスーパーで夕餉の惣菜を仕入れ、目的地の湯の峰温泉に
向かう。
湯の峰温泉は本宮の街から熊野川に沿って走る168号を30キロほど遡った場所だ。
15時頃に到着した。町営の無料駐車場にアルコーバを止め、早速温泉に入ろう。
自販機で入浴券を買い、窓口に座る係に渡す。
ここでは世界遺産に登録された日本最古の共同浴場つぼ湯に、石鹸が使えない
くすり湯と家族風呂、そして石鹸が使える一般湯の券を買う事が出来る。
つぼ湯には何度か入った事が有るので、今日は家族風呂にした。
貸切りの家族風呂は30分で1人560円だったか？源泉の湧出温度は90℃近いので、
湯船の湯はかなり熱い。少し水でうめないと入れたものじゃない。
硫黄の香りがする湯には白い湯の花が多く漂っている。
源泉が注がれる湯口には白い石灰状の堆積物が溜まり、いかにも効能がありそうだ。
熱いが、我慢してゆっくり浸かれば、肩こりと腰痛は収まり、出てからのビールは死ぬ
ほど美味いに違いない。
浴場の横には湯筒と呼ばれる源泉が湧く井戸があり、地元の人や観光客は
そこでネットに入れた筍や芋、玉子などを茹でている。
ここで茹でた玉子はなぜか美味い。オレも土産物屋で玉子を買い、茹でる事に
する。固く茹でるには15分ほど掛かるが、
風呂上りのビールを飲みながら待てば、苦にならない。
少し硫黄が香るゆで卵は、マヨネーズを垂らし、いいツマミになった。
夕食はスーパーで買ったサラダとまぐろのフライ、ヒレカツにガーリック醤油炒飯
をレンジでチンして食べたが、写真は撮り忘れた。
21時過ぎにもう一度風呂に入り、例によって赤霧島のロックをシコタマ飲んで就寝。
ベッドに慣れたのと、疲れも有ってグッスリ眠れた。
翌朝は夜明けと共に起き、一気に名古屋まで帰って来た。この日は風が強く、アルコ
ーバは名古屋港を跨ぐ湾岸線の橋上で強風にハンドルを取られ、ヒヤリとさせられ、
ハイル―フ・スーパーロング車の残念なポイントを早くも露呈してくれた。
また、山道のヘアピンカーブでもロールが大きく、運転にかなり気を使う。これらの対策
として、帰宅後すぐ名古屋のUIビークルさんに、リアとフロントの強化スタビライザーを
注文したので、取付後に効果をインプレしたいと思う。 ※ 現在リアが欠品中で入荷待ち
車中泊は以前乗っていたD5でも釣りの時など、何度も経験しているが、快適さという点
においては、やはりキャンピングカーとは比較にならない。FFヒータ、電子レンジ、冷蔵庫
等はもちろん、完全にフラットなベッド、そして何より行きたい時に行けるトイレ。
ただ、費用対効果を得る為には、思いっ切りこいつで遊び倒さなけばならないのだが、
バイクにも乗りたいし、ゴルフにも行きたいので中々悩ましい。
お手数ですがお帰りの際はひと押しおながいします！
