飛鳥時代、遣隋使として隋に渡った小野妹子。
彼は、６０７年、１００年以上途絶えていた日中間の外交関係を、推古天皇のもと復活させた人物であり、日本の歴史上に今なお名を残す偉人でもある。
そんな妹子だが、隋の皇帝・ﾖｳﾀﾞｲから賜った国書をなくしてしまうという大失態を犯したことは、あまり知られていない。
その理由は「帰国途中に百済の人々に襲われて、国書を奪われてしまった」から。
朝廷ではその失態に対して処罰を望む声は少なくなかったが、推古天皇は彼を赦した。
本来であれは処罰されてしかるべきなのに、なぜ彼女は妹子を赦したのだろうか。
この事件の根本的な原因は、日本が隋に献呈した国書にあった。
日本を”日の出のようにこれから栄華を極めようとしている”、隋を”日が沈むように衰退していく”ように例えた「日出づる処の天子、書を日没する処の天子に致す」という文面に、隋のﾖｳﾀﾞｲは憤慨。
他国を見下しながら外交を進める日本を非難した文書を、小野妹子に手渡した。
妹子はこの文書を見て思い悩む。
隋の皇帝を怒らせてしまったことが明らかになれば、推古天皇の立場がないと考え、清水の舞台から飛び降りる気持ちで、その国書を捨てたのだ。
妹子が機転を利かせたことを察した推古天皇は、彼の不処分を決定。
国書紛失事件は推古天皇と妹子による”完全犯罪”だったのである。