「たばこの葉」を「葉たばこ」（たばこ事業法2条2号）という。
そして、「葉たばこを原料の全部又は一部とし、喫煙用、かみ用又はかぎ用に
供し得る状態に製造されたもの」を「製造たばこ」と呼ぶ（たばこ事業法2条3号）。
日常語の「たばこ」は、「製造たばこ」に該当する。慶長6年（1601年）に
肥前国平戸（長崎県平戸市）に来航したフランシスコ会員ヒエロニムス・デ・カストロが
平戸藩主松浦鎮信にタバコの種子を贈呈している（これを記念して平戸城跡である
亀岡神社には「日本最初 たばこ種子渡来之地」の石碑が建てられている）[5]。
慶長10年（1605年）には長崎の桜馬場で初めてタバコの種が植えられたとされている[6]。
芯止め作業と前後して最初の収穫作業が始まる。葉はニコチン成分の少ない下葉から
上位の着位の葉に向かって成熟が進むため、成熟した順に葉の着位ごとに区分をして収穫してゆく。
黄色種では本葉と上葉8から10枚程度を最後まで残して、十分に成熟が進んだ時点で一斉に
収穫する、総がきという収穫作業が行われるが、農家によっては畑毎の成長差や
天候状況などにより、順次収穫・乾燥している場合も多い。