【ビデオ＆フォト】佐藤琢磨、日本人として初めてインディカー・シリーズで優勝！
2013年04月22日 18時30分
http://jp.autoblog.com/2013/04/22/takuma-sato-stars-as-honda-through-long-beach/
先ほどお知らせした通り、4月21日にアメリカ・ロングビーチ市街地コースで行われたインディカー・シリーズ第３戦において、佐藤琢磨選手が日本人ドライバーとして初めて、アメリカのトップ・オープンホイール・レースで優勝した。YouTubeの公式チャンネルで公開されているハイライト映像やホンダからリリースされた公式写真も合わせ、改めてこの快挙についてご紹介させていただきたい。
そして日曜日の決勝レース。琢磨はスタートで昨年ランキング２位のウィル・パワーをパスして３位にポジションを上げると、23周目には2012年チャンピオンのライアン・ハンターレイをオーバーテイク。２番手のまま28周目に１回目のピットインを行う。次の周、ポール・ポジションからスタートしそれまでトップを走り続けていたダリオ・フランキッティもピットに入ったが、そこで作業に時間が掛かり、この間に琢磨がトップへ。ハード・タイヤを履いてレースをスタートし、レース中盤からゴールまでソフト・タイヤで戦うという作戦が見事に当たり、そのまま最後までレースをリードし続けた。レース終盤、同じ作戦を採ったグレアム・レイホールが２位に上がり、一時は後ろから迫ってきたが、その後再びギャップを拡げると５秒の差をつけて琢磨はファイナル・ラップに突入。この周、後方グループで事故が発生したためイエロー・フラッグとチェッカー・フラッグが同時に振られ、琢磨はついに念願の初優勝、日本人ドライバーとしてもアメリカン・オープンホイール・シリーズの最高峰レースで初めて勝者として名前を刻んだ。
2013 Toyota Grand Prix of Long Beach Highlights
佐藤琢磨 インディカー初優勝 「言葉もありません。最高の気分です」
2013年4月22日
http://f1-gate.com/sato/indycar_19109.html
今年で39回目の開催を迎えたグランプリ・オブ・ロングビーチは、海沿いのダウンタウンに作られた全長1.968マイルのストリートコースを使って27台のインディカーによって争われ、大観衆の前で佐藤琢磨(A.J. Foyt Racing)がキャリア初優勝を飾った。
インディカー・シリーズに参戦して4シーズン目の佐藤琢磨は、キャリア52戦目にして悲願の初優勝となる。この勝利は、日本人ドライバーにとっても、アメリカのトップ・オープンホイールレースにおける初めてのものとなる。
佐藤琢磨は、予選4番手で2列目アウト側グリッドからスタート。すぐにライバルをパスして3番手にポジションを上げた。23周目、佐藤琢磨は昨年度チャンピオンのライアン・ハンターレイ(Andretti Autosport)をパスし、2番手に浮上。28周目に1回目のピットストップを行った。その次の周にポールポジションからトップを守り続けていたダリオ・フランキッティ(Chip Ganassi Racing)がピットインし、作業に時間がかかったことで佐藤琢磨がついにトップに躍り出ました。
トップに立った佐藤琢磨は自信に満ちた走りを続け、リスタートでもその座を守った。ハードタイヤでスタートし、レース中盤からゴールまでをソフトタイヤで戦い抜くという作戦が的中し、レースをリードし続けた。レース終盤、佐藤琢磨と同じ作戦で予選11番手だったグレアム・レイホール(Rahal Letterman Lanigan Racing)が2番手に浮上。彼は一瞬、佐藤琢磨に近づきかけたが、ゴールが近づくに連れて両者の差は広がっていった。佐藤琢磨は2番手に5秒の差をつけてファイナルラップの80周目に入り、そのあとに後方グループの中でアクシデントが発生したため、チェッカーフラッグとイエローフラッグが同時に振られる中で、佐藤琢磨は初勝利のゴールラインを横ぎった。
第3戦の表彰台はHondaドライバーたちが独占。そして、フランキッティが4位でゴール。Hondaは今シーズン初勝利を1-2-3-4フィニッシュで達成した。
佐藤琢磨 （優勝）
「言葉もありません。最高の気分です。信じられないですし、本当にうれしいです。今週は完ぺきなレースウイークエンドになっていました。チームが最高の仕事をしてくれました。ピットストップも作戦も完ぺきでした。Hondaエンジンもパワフルで、レース中の私は、マシンを限界で走らせることを楽しむことさえできていました。開幕2レースで課題となっていたピットストップも、今日は本当にすばらしかったです。クルー全員が完ぺきな仕事をしていました。自分も集中力を保ち、与えられた仕事をやり遂げようと考えながら走っていました。その結果、すべてがうまくいって、まるで簡単に勝てたように感じたほどでした。この勝利が、まだ震災の影響が残っている日本に、いいニュースとなってくれるといいですね。日本の朝に、こうしたニュースを届けられることをうれしく思います」
Podium Finishers on the 2013 Toyota Grand Prix of Long Beach
トヨタが冠スポンサーのロングビーチで、ホンダが1-2-3-4で日本人初優勝か（笑）
（今シーズンは、ホンダとシボレーのみのエンジン供給のようですが）
勝てそうな兆候は、去年からあったと思う。
世界三大レースは、インディ500、F1モナコGP、ルマン24時間耐久らしいので、
その一つのカテゴリーのインディカーでの優勝は快挙。
なんだかんだでF1、インディ共に表彰台・・・すごい男でR。
テロなどの暗いニュースばかりだったので嬉しいのでR。
これから、ガンガン勝ってほしいのでR。
2012 インディ500優勝争い 佐藤琢磨 vs ダリオ・フランキッティ
2013 Toyota Grand Prix of Long Beach Highlights
http://www.youtube.com/watch?v=dxO-6cvJUgY
Podium Finishers on the 2013 Toyota Grand Prix of Long Beach
http://www.youtube.com/watch?v=HpyjIY16LvM
2012 インディ500優勝争い 佐藤琢磨 vs ダリオ・フランキッティ
http://www.youtube.com/watch?v=Hhzw7NfiuWI