戸時代創建の建造物と、当時使われたみこしが現存する東京都文京区の根津神社境内は、子供や犬と散歩を楽しむ地元の人でにぎわう伝統と市井が同居する根津のまちにひかれて移住する人や外国人観光客も少なくない
東京メトロ千代田線根津駅を降り、不忍（しのばず）通りを駅から北に歩き左手に折れると神社が見える途中、ヘルメットを被りカメラを首から下げた男性に出会った区内の遺跡を調査している東京大学埋蔵文化財調査室助手の原祐一さん（４５）だ
「根津の由来は神社が丘陵地の千駄木にあった時代周囲はまだ入り江で、付け根にある神社の眼下には船着場付け根の“根”と港を意味する“津”を合わせて“根津”となったようです」
イチョウの高木に囲まれた神社境内は本殿や唐門など７つの建造物が国の重要文化財に指定されている内海一紀（うつみ・かずのり）宮司（７３）は「徳川綱吉公の命により、家康公が鎮守とした日枝神社と同規模に造られた頑丈で戦時中、焼夷（しょうい）弾が屋根の上で止まり、焼失を免れました」と話す
正徳４（１７１４）年の「天下祭（てんかまつり）」以来使用されてきた大みこしが３基現存し、みこしを乗せる１・６メートル角の台輪は都内最大社寺の建造物を、そのまま小さくした形が特徴的だ
社殿の前には、白蛇が住み、ご神木になったと伝わるカヤの木もある「境内では今もアオダイショウなど見かけます」と内海宮司
春には西側の斜面に約３千株のツツジが開花し「文京つつじまつり」が開催される実行委の小森谷雅弘さん（７１）は「山の品種でもあるシロヤシオ（ゴヨウツツジ）もある愛子さまの『お印』で、工夫しながら３株育てています」と語る
神社の丘側を南方向へ歩くと、通称「おばけ階段」に出る「最下段と道路の境が分かりにくいことから、上からと下からでは数えると段数が違うと伝えられた」と文京区観光ガイドの町田菊男さん（６６）は解説する近所に５０年近く住む入江三郎さん（８５）は「昔はあたりが鬱蒼（うっそう）としていて本当にお化けが出そうでした」
町田さんによると、江戸時代は門前に遊郭があったというその名残だろうか、付近に「唐破風（からはふ）」の屋根のある家を見つけた
神社の近くには八丈島料理を提供する「寿」がある店主の菊池金作さん（５９）は「これまで新宿や四谷で店を出したが、最後の店はこのまちで」と、心優しい土地柄にひかれた多くの外国人が宿泊する「旅館 澤の屋」主人、沢功（いさお）（７７）さんは「境内でラジオ体操や犬の散歩をする『生活感』が興味深いようです米国から来た方は『自分の国にはこんな細い道がないから』と、路地裏がお気に入りでした」
12月30日(火)にNHK総合で放送される「LIFE！2014 年の瀬 紅白コラボSP」に、ももいろクローバーZ、ふなっしー、クリス・ハート、T.M.Revolutionの出演が決定した
【写真を見る】“まっすぐ彦介”の前に現れたふなっしー
同番組は、内村光良ら芸人と俳優たちがコントを披露するバラエティー「LIFE!～人生に捧げるコント～」と、12月31日(水)放送の「第65回NHK紅白歌合戦」がコラボしたスペシャル番組すでに出演が決定している嵐・二宮和也、吉高由里子に引き続き、ももいろクローバーZら「紅白歌合戦」出場歌手3組と、ことしも多方面で活躍したふなっしーが特別参戦し、コントに挑戦する
ももいろクローバーZの5人が参加するコントは、「ロング歌舞伎ダイエット」歌舞伎の動きを取り入れたダイエット法を考案した元歌舞伎役者・夏木京介(内村)の元に、紅白の振り付けを教えてもらおうと5人がやってくるところから物語が展開される収録を終え、百田夏菜子は「リハーサルから楽しかったけど、本番はまた違っていて、ドキドキもあり楽しかった！」とコメントまた、他の4人のメンバーは内村との共演に感激した様子で、玉井詩織は「休憩中も優しかったですコントでも容赦なくやってもらえてうれしかった」、佐々木彩夏は「優しくて面白い方でした！ 私たちの会話にも笑顔でつきあってくれて、楽しかったです！」、有安杏果は「内村さんのおかげでリラックスできたし、心強かったです」、高城れには「気さくな方でしたアドリブでライブについて触れてくれたりしたので、私たちに興味を持ってくれたのかな」と喜びを語った
この他ふなっしーは、曲がったことが大嫌いで部屋の壁を突き破って登場する男・彦介(内村)のコント「まっすぐ彦介」に“とんでもない客”として出演クリス・ハートとT.M.Revolutionは35年前のヒット曲「恋のチムニー」を歌い続ける歌手・竹脇みつる(内村)のコントに参加したクリスは竹脇ファンの歌手役としてコント内の歌番組に登場し、「恋のチムニー」を熱唱さらに、T.M.Revolutionは「恋のチムニー」のロックバージョンを披露する
なお、二宮は教授と准教授が腹の内を探りあう様を描く新作コント「ある研究者たちの静かなる論争」に登場吉高はトークコーナーで二宮と'14年を振り返りつつ、紅白への意気込みや裏話を披露する「紅白歌合戦」の前日は、アーティストたちの違った一面が楽しめるこの“前夜祭”に注目だ（昌林龍一、写真も）
根津神社 東京都文京区根津１の２８の９日本武尊が千駄木の地に創祀したと伝えられ、文明年間には太田道灌が社殿を奉建徳川５代将軍綱吉が、兄・綱重（甲斐甲府藩主）の子、綱豊（６代家宣）を養子にした後、綱重の下屋敷（別邸）に神社を移して建造、宝永３（１７０６）年に完成した東京メトロ千代田線根津駅より徒歩約５分無料垣内（本殿など）以外は年中開放【問】（電）０３・３８２２・０７５３
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