こんにちは。
本年度DB･WR･QB･Kで試合出場しました、チーム1の器用貧乏4年副将の棚橋拓海です。
まず初めに桜鎧会の皆様、OBOGの皆様いつも変わらぬご支援、ご声援のほど、誠にありがとうございます。
僕がこのGENERALSというチームで過ごすのも残りわずかとなりました。
ここでは長いようで短かったこの4年間について書かせていただこうと思います。
時間のある時で良いので、1度目を通していただけると嬉しいです。
僕がアメフトを始めたのは高校生の時でした。
日本大学第二高等学校という高校でお世辞にも強いとは言えない学校でした。
アメフト部に入った理由は、同じクラスの友達に誘われたという単純な理由でした。
ですが、大学ではサークルか部活かあまり深く考えずに進学しました。
そして、迎えた入学式。
あいにくの雨の中執り行われました。
その日始めて大学に足を踏み入れた僕は特に下調べもせずどこに所属するか悩んでいました。
入学式の日は新歓活動をやってはいけないという大学のルールでサークルなどは活動していませんでした。
ですが、北グラウンドには雨の中練習している部活がありました。
それがGENERALS。
その時僕は｢やっぱここかぁ｣と思い、グラウンドの中に入り見学をさせてもらいました。
当時の主将であった梅澤さん(R5卒･梅澤航平)が僕を勧誘して下さり、僕がアメフト経験者だと言うと先輩方の目の色がピカピカ輝いていたのを覚えています。
しかし、当時の僕は今でも意味不明な謎ムーブをし出したのでした、、、
｢ベンチプレス80kg上げるまで入りません｣という意味わからないことを言い出すのです。
今振り返ってみても、は？って感じです。
そんなませた僕に優しく接してくださった諸先輩方、本当にありがとうございます。
そんなこんなでベンチプレスの目標は上げ切り、やっと入部することを決意しました。
次にポジション決め。
僕は高校生の頃はDLをやっていましたが、大学ではDB(特にSF)をやってみたいと思っていました。
理由はかっこいいからというバカみたいな理由でした。
しかし、実際にやって見ると非常に難しく1年生にはなかなか務まらないポジションに感じました。
SFというポジションはディフェンス最後尾に位置し、グラウンド全てを見渡せるだけの視野やアメフトIQが必要不可欠です。
1年生の僕にはSFをやれるほどの技術やIQは全くなく当然試合にもなかなか出場することはできませんでした。
その中でも大きな課題が2つありました。
その1つが｢adjust｣です。
これは、相手オフェンスの体型、プレー傾向、試合展開などから最適なcoverを敷くSFの役割です。
当時の僕は｢正解｣を導くことが第一だと考えており、あれかなこれかなと悩んでしまい、アサイメントを変える｢スピード｣がすごく遅かったです。
そのため、4年生DBであった尊さん(R5卒･佐藤尊)には「遅いって、なんでもいいから早くかけろ｣と怒られたことを今でも覚えています。
そしてもう1つの課題が｢inside out｣と｢タックル｣です。
DBはWRやスピードのついたRBと1対1になることが多々あります。
その相手を仕留めるために必要となるのがこの2つです。
1年生の僕にはオフェンスの先輩方は人一倍速く、大きく見えてアグレッシブにタックルに行くことができず練習ではいつもタックルをすかしてばかりでした。
この2つの課題を抱えながら、僕は初めての夏合宿を迎えました。
当時は新型コロナウイルス対策のため、宿舎にいる時はマスクをつけながら生活をしてました。
誰か一人でも陽性者が出ると即終了というYouTube企画のような状況下で合宿が行われました。
何気なく練習をしていた僕でしたが、2日目の練習後異変が起きました。
明らかに風邪のような喉の痛み、倦怠感が起こりました。
おそらくコロナウイルス陽性だったと思います。
しかし、4年生最後の合宿を終わらせるわけにはいかないと思い、体調が悪い中何とか合宿を走り抜けました。
そして初めての秋シーズン。
初戦の相手は関東学院大学。
僕はkickingのみの試合出場予定でした。ですが、試合途中で先輩DBの温都さん(R7卒･滝本温都)がタックルで怪我をしてしまい、1度アウトしてしまいました。
そのため、控えの僕がDBとして試合に急遽出ることになりました。試合に出た2プレー目。
僕のタックルミスで1発touchdownを取られてしまいました。
オープンプレーでRBとの1対1。
足が1歩も動きませんでした。
一瞬の出来事だったのに今でも鮮明に覚えているまさにトラウマ的なプレーです。
その後、すぐに下げられミスを取り返すことはできませんでした。
結果的に僕が取られたtouchdownを取り返せず負け。
当時の4年生には今でも申し訳ない気持ちでいっぱいです。
そして2戦目は東京外国語大学。
ここでも僕のタックルミスで大幅なゲインを許しました。
ボールを取ったWRではなく、なぜか仲間の温都さんにタックルしてました。
本当に申し訳ないです。
このDBにとって致命的なミス2回もした僕は完全にdepthから外されてしまいました。
練習に行っても、チームには1プレーも出れない日々が続きました。
僕自身も｢そりゃそうだよな｣って感じでとにかく落ちに落ちぶれていたと思います。
そして、3戦目の帝京大学戦。
結果としては負けてしまい1部昇格の道が閉ざされてしまいました。
めちゃくちゃ悔しい思い出です。
試合後のロッカー室でディフェンスの先輩達や同期で試合に出ていた太建(4年･小木曽太建)や颯(4年･秋葉颯)が泣いてるのを見て、試合にほとんど出てない自分が同じように泣くわけにはいかない。
そう思った試合でした。
その後、東洋大と千葉大戦を戦い抜き入替戦には行くことなくシーズンを終えました。
そして、オフシーズンを迎えました。
この時の自分にはフィジカルが全く足りてないと感じたのでトレーニングをとにかくやり続けました。
どんなに疲れても、元旦でも朝からトレーニングしました。
地元のジムに週7で通い、隣のやよい軒でご飯を食べる生活をずっーと続けました。
この期間でのトレーニングが後の自分のstrong pointに繋がったと今になって思います。
そして2年生に進級し、新たな組織となりチームがスタートしました。
最初は今年もスタメンではないかなと何となく思っていました。
ですが、春のオープン戦の東京理科大戦をスタメンに抜擢していただきました。
試合ではそこそこ活躍することができ、徐々にチームからの信頼を得られる選手になることができました。
6月にはスタメンとして迎えた甲南戦がありました。
結果は14-66の完敗。
手も足も出ない試合でした。
関西と関東のフットボールの違いを見せつけられたような気がしました。
そして、2度目の夏合宿。
8月の約1/3を軽井沢で過ごしました。
とても充実した合宿でした。
同部屋だった同期の宮田(4年･宮田大輝)がおにぎりを入れたまま洗濯したり、蟻を部屋に大量持ち込むなど色々やらかしてとにかく笑った思い出しかなかったです。
時が過ぎて、9月。
2度目の秋シーズンを迎えました。
去年と違ったのは、DBでスタメンだったことです。
初戦の東洋大戦。
公式戦では初のインターセプト。
サイドラインのみんなが喜んでくれたことをよく覚えています。
｢やっとチームの一員になれた｣そう思えた瞬間でもありました。
結果的に初戦を勝ち星で飾ることができました。
試合に出て勝つことが本当に嬉しかったです。
続く筑波、防衛大戦は負けてしまいこの年も1部昇格を逃してしまいます。
迎えた3部との入替戦。
相手は東京学芸大学。
今までで1番緊張した試合でした。
4年生の先輩方の活躍もあり、10-0で勝ち切ることができました。
2部残留という結果で、2年目のシーズンが終了しました。
3年生に進級し、今までより役割やプレーにより責任が伴うようになったと感じました。
当時の幹部の皆さんとはトレーニングについて揉めたこともあったけどそれも良い思い出だと思ってます。
春シーズンは四大戦優勝していい流れで秋シーズンを迎えることができました。
しかし、秋シーズンでは全敗。
3部降格に終わりました。
自分自身、1試合1試合の重みを感じ切れずにいつか勝てるそんな風に思っていたのかも知れません。
SFとして相手を止め切れず大量失点をしたことは今でも申し訳ないと思っています。
ラストイヤー。
副将として4年生としてSFとしていろんなことを背負ってシーズンをスタートしました。
コーチの方々も昨年と変わり、新たな組織でスタートしました。
始まった当初からずっーと｢自分が副将なんかでいいのかな？｣と常に自問自答してきました。
12月に入った今でもそう思っています。
違う誰かがやっていればもっと良かったかも、、とか次を見据えて自分じゃなく後輩が副将をやった方がいいとも思ってました。
そのぐらい自分という人間が弱く、情けないものだと痛感した時期でした。
春シーズンではDBだけではなく、WRやQB、Kも兼任させていただきアメフトをより深く知ることができました。
しかし、勝利にはなかなか辿りつかずアメフトの難しさを改めて感じました。
特に成城大学戦は試合途中からQBもやることになり大変だったことをよく覚えています。
両腕にオフェンスとディフェンスのリストコーチをつけて試合に出たこの試合を忘れることはたぶんないです。
QBを実際やって見ると、DLのプレッシャーは想像より早く、ボールは全く手につかず相手のインターセプト祭り。
全世界のQBの方々、心から尊敬申し上げます。
この試合は僕のせいでtouchdownを取ることができず、負けてしまいました。
選手として、まだまだであると思いました。
そして、学生最後の夏合宿。
様々な大学との合同練習を経て今の自分やチームの実力を再確認し、秋シーズンに繋がる合宿になったと思います。
今年のGENERALSは秋シーズンここまで全勝。
入替戦を含め残り2試合という所まで来ました。
この2試合、みんなにはミスを恐れず全力でプレーして欲しいと思っています。
下を向かず、常に上を向いて戦って欲しいです。
ミスった分は僕が全て止めるので、気にしないで。
タックルをミスっても、パスが通らなくても、コールが刺さらなくても、テーピングが上手く巻けなくても、ハドルが上手く上らなくても、きっと何とかして見せます。
最後まで一緒に走り抜けましょう。
ここからは、お世話になった方々にメッセージを残したいと思います。
まずは、DBの先輩方後輩のみんなへ
大学からDBを始めたにも関わらず、優しく時に厳しく指導して下さった尊さん、梅木さん(R6卒･梅木想多)、大地さん(R6卒･中村大地)本当にありがとうございます。
皆さんのかっこいい姿が僕にとってずっと憧れです。
そして、2年生の頃から試合ではずっと助けられっぱなし、SFとして先輩として、リスペクトしかない蒼士さん(R7卒･小林蒼士)本当にお世話になりました。
xリーグでも頑張って下さい。
応援しています。
次にDBの後輩のみんな
特に今年からSFを始めた五野(3年･五野耕太朗)と剛輝(2年･森剛輝)。
2人には合宿で怒ったり、たくさんミーティングをしたりいろんな事があったと思います。
なかなか上手く伝えることができずごめん。
2人とも確実に成長してるし、上手くなっていることは僕が保証します。
2人が来年SFとして、活躍する姿を楽しみにしています。
今までのどの先輩よりも上手くなってね、、応援してるよ。
DBはミスがよく目立つポジションだと思います。個人的には｢1つの良いプレーよりも10の平凡なプレー｣が大事になると思います。
難しいポジションですが、それと同じぐらいやりがいも感じられると思います。
重要なのはファンダメンタル。
ここを極めてより高みを目指して頑張って。
次に来年のチームの中心となる後輩のみんな
僕自身、先輩としてみんなに何かを与えることができなくて申し訳ないです。
気の利いた言葉もかけることはできなかったかも知れないです。
副将としても全然ダメダメでチームを引っ張るような人にはなれていなかったと思います。
そんな僕を反面教師にして頑張って欲しいです。
2026シーズンはみんなのチームです。
きっと辛いこと不安なことたくさん出てくると思います。
もしかしたら、アメフト辞めたいって思ったりもするかもしれないです。
そんな時は自分の感情に素直になってみて欲しいです。
逃げても大丈夫、立ち止まっても大丈夫、後ろを振り返れば必ずやってきたことがついて来てると思います。
横には必ず仲間がいます。
もしそれでも難しいなら連絡下さい、、
僕の経験で良ければ話せることはちょっとあるかも知れません。
最終的にはどんな困難も乗り越えて下さい。
来年からはいちOBとして、より上のステージで活躍するみんなを楽しみにしています。
スタッフのみんなへ
日々の練習や試合、合宿などいろんな場面でのサポート本当にありがとうございます。
練習が終わって、家に帰る頃にはビデオが上がっているのは当たり前のことではないと常に思っています。
シゴデキすぎて尊敬しています。
ちょくちょく怪我もありながらも、試合に出続けることができたのもTRのみんなのおかげだと思っています。
日頃の走り込みが試合でのみんなを支えていると思います。
4年間ありがとうございます。
そして、SAのみんな実際にプレーしてないのに何でそんなにアサイメント考えたりスカウティングできるんですか？？
本当に天才だと思います。
SAのみんながしっかりしているからこそ、選手はグラウンドで思いっきりプレーができていると思います。
みんな本当にありがとう。
同期のみんなへ
4年間本当にありがとう。
みんなのおかげで最高の学生生活を過ごすことができました。
アメフト部に入って良かったと思ってます。
1年遅かったら、出会うことができなかったと思うと恐ろしいです。
紆余曲折あったけど、たくさん笑ったりしたこの4年間が僕にとって最高の財産になりました。
ラスト2試合、誰1人欠けることなくやり切りろう。
自分に関わってくださったコーチの方々
選手として、人として、未熟であった自分を育ててくださり本当にありがとうございました。
特に今年からチームに携わって下さった近藤さん津吹さん本当にお世話になりました。
お2人のおかげでフットボールについてより深く知ることができました。
この経験を今後の人生に活かせるよう精進します。来年のチームもよろしくお願いします。
最後に家族へ
22年間、僕がこんなにも幸せに過ごせているのは2人のおかげです。
いつも自分がやりたいことを優先してくれてありがとう。
最後2試合、勝ち切るので応援よろしく。
これまで僕に関わってくださった全ての人に心から御礼申し上げます。
棚橋拓海