GENERALSの愛されキャラ、
4年OLの矢部春之介です。
日頃より学習院大学アメリカンフットボール部の活動にご支援、ご声援を頂いております保護者の皆様、OBOGの皆様、学校関係者の皆様にこの場をお借りして感謝申し上げます。
今後とも変わらぬご支援、ご声援のほどよろしくお願い申し上げます。
私は、あと1ヶ月もしないうちに大好きなGENERALSを引退するらしいです。
このブログを書いている今ですら、信じられません。
引退なんて、まだ実感もないし、正直したくない。
もっとこの光景の中にいたい。
そんな気持ちのまま、いざ書き始めてみると、何を書けば良いか分からない。
想いは溢れてくるのに、うまく言葉にならない。
だからまずは、私の4年間を振り返ってみようと思います。
拙い文章ですが、どうか少しだけお付き合いください。
私の大学生活は、GENERALS抜きには語れない程に部活中心の４年間でした。
毎日21時過ぎまで練習。
部活がない日も隣には部員の誰かがいました。
素晴らしい同期、先輩、後輩たちに出会えたこと、経験した全てのことが私の大学４年間を色濃くしてくれました。
私がこの部活を選んだのは、｢WRになってモテたい！｣この単純で浅はかな理由でした。
兄が大学でアメフトをしていた影響でアメフトに興味があり、入学前から新歓に行ってみようと思っていました。
入学式当日、誰にも新歓されていないのにグラウンドに入って行きました。
入るや否や、先輩方に囲まれ、キャッチボール開始。
私のキャッチングを見ていた当時のWRコーチ、監督からの絶賛の嵐。
｢即戦力や！WRや！モテるで〜｣その場で入部を決めました。
この時の私は、ボールをキャッチすることが反則になるポジションを4年間続けるとは、夢にも思っていませんでした。笑
忘れもしない初練習の日。
筋トレのノルマを達成し、やっと本格的な練習ができるようになり、やる気満々の私がWRの練習に行こうとすると、｢君はこっちだよ｣振り返ると、笑顔満点の辻さんとOLの先輩方が待っていました。
この瞬間、私が想像していたWRとしての華やかな未来が消え去りました。
最初は本当に嫌でした。
アサイメントミス、フィジカル負け。
泥臭く、目立たないポジション。
私が望んでいたものとは無縁の世界。
｢なんで自分が｣という思いが強かったです。
正直、何度も辞めたいと思いました。
ある日の練習後、本気で辞めようと思い、パートリーダーだった大さん(R5卒･渡辺大)に相談しました。
途中で声が震えたのを覚えています。
そのとき大さんは、怒るでもなく笑うでもなく、｢辞めたいか〜、その気持ちはわかるけど、もう少しだけ頑張ってみようよ。きっと楽しくなる瞬間があるよ。いつでも相談しに来い｣と優しく言葉をかけてくださいました。
あの言葉がなかったら、間違いなく私は1年でやめていたと思います。
この一言が私を繋ぎ止めました。
大さん、ありがとうございました。
そこからは、下手なりに必死でした。
練習後に秀宇さん(R5卒･安藤秀宇)、敬さん(R5卒･横山敬)とステップの練習。
練習前には、よこちん(R7卒･横山寛人)とアサイメント勉強会、ハドルを見ながら「ここが悪い｣「ここを直そう｣と試行錯誤。
家に帰ると、筋力アップのために腕立て。
その動画を撮り、LINEグループに送る。
これが私の日課になっていました。
気づけばできることが少しずつ増えて行き、いつしか練習する理由が「モテたい」からではなく、｢OLとして試合に出たい」と思うようになっていました。
そんな矢先、シーズン初戦の少し前、敬さんが怪我をしてしまいました。
そして辻さんに言われたひと言、「1本目ね｣。
「1年の自分が1本目？」「もしミスしたら？」不安と恐怖しかありませんでした。
試合当日、ハドルを組む頃には、足はガクガクと震え、手のひらはずっと汗でびしょびしょ、ヘルメットの中の鼓動がうるさくて仕方ありませんでした。
それでも、「やるしかない」という気持ちだけを必死に掴んでいました。
そして迎えた自分サイドのプレー。
死に物狂いでDLをブロックすると、自分の背中を使ってキャリアの梅澤さんが駆け上がったのを感じました。
ベンチ、観客席がどっと湧き上がり、自分のブロックでゲインしたあの瞬間の興奮と爽快感は、今でも忘れることができない程に強烈でした。
しかし、試合結果は惜敗。
もちろん悔しさはありました。
しかし、それ以上にOLの楽しさ、難しさを感じることができた試合でした。
その後は先輩が復帰し、私の出番は無くなりました。
ポジションは違えど、1年のうちから先輩方に混じって活躍していた秋葉(4年･秋葉颯)、小木曽(4年･小木曽太建)、棚橋(4年･棚橋拓海)を見て、焦りと羨ましさがあり、練習に励みました。
その年の大一番。
一部入替戦をかけた帝京大学戦。
出場できるかわからないのに、前日から妙にそわそわして何も手につかなかったのを覚えています。
朝のロッカールームの空気は、賑やかながら張り詰めていました。
試合が始まり、サイドラインから見る先輩方の試合は、その年のスローガンであった"執念"を体現するものでした。
しかし、結果は敗北。
1部昇格の夢が終わりました。
先輩方の取り組みを間近で見ていたからこそ、悔しかった。
1秒もプレーしていないのに涙が出てきて止まらなかったです。
もっと練習しておけば、もっと頑張れたはず。
この思いを抱えたまま初めてのシーズンが終わりを告げました。
学年が1つ上がり、2年目の春。
練習中に私は事件を起こしてしまいました。
フィジカル負けをし、先輩の膝へ倒れ込んでしまい、春シーズン全休の大怪我を負わせてしまいました。
4年生最後のシーズンを私のミスで終わらせてしまったかもしれない、自分のしてしまった事の深刻さ、重大さに絶望し、練習後にグラウンドで大泣きしました。
先輩が復帰し、迎えた秋シーズン開幕戦。
私はまたサイドラインにいました。
先輩の復帰もあり、2年目のシーズンは、ほとんど出場機会がありませんでした。
自分の実力で1本目を勝ち取ることができなかった悔しさがありました。
2年目のシーズンは瞬く間に終わりを迎え、前年と同様、1部への入替戦をかけた試合に敗北し、先輩方が引退していきました。
もっとできたはず、頑張りきれなかった。
前年と同じ光景の前で同じ反省をしていました。
上級生として迎えた3年目。
私は春からの半年間留学へ行き、チームを離れざるを得ませんでした。
しかし留学中でも、インスタライブやハドルで春シーズンの試合結果などを追っていました。
イグ(4年･池田雄一郎)がタッチダウンをとった瞬間をライブで見ていて、とても嬉しくて、その場にいなかった事がほんの少しだけ悔しかったです。笑
春シーズンは順調に進んでいたと思っていました。
チームの頑張りに私も感化され、留学先で筋トレに励みました。
帰国後はすぐにチームに合流し、３回目の秋シーズンを迎えました。
初戦には間に合うことができず、結果だけを知りました。
信じられませんでした。
春シーズンの爆発力はどこに行ってしまったのかと思うほどの大敗。
ですが、何の自信なのか、私の心には「次は勝てる」という思いがありました。
しかし、続く第2、3戦も負け。
負けが続き、どうしたら勝てるかわからなくなっていました。
しかし、私の心の中には、「次は勝てる、負けるわけない」という驕りが常にあり、相手を格下だと勝手に決めつけて練習に取り組んでいました。
そんなことを思っていて勝てるはずがなく、そのまま負け続け、迎えた3部との入れ替え戦。
この時もまだ3部のことを格下だと思い込んでいました。
試合が終盤に近づくにつれて、あの時もっと練習していたら、もっと追い込んでいたら、とタラレバしか頭の中にはありませんでした。
試合が終わり、３部降格が決定。
３年間アメフトを続けて初めての全敗。
当然の結果だとわかっていても、受け入れ難い結果でした。
グラウンドを後にし、誰とも一言も喋らずに家に帰りました。
全く実感がなく、全部夢だったのではないか、と思っていた時、先輩からの「ごめん」というLINEを見て、大泣きしました。
それと同時に、自分への甘さ、頑張りきれなかった後悔を感じたのと同時に、来年はこの涙を嬉し涙に変える、と決意しました。
気づけば私は4年生になっていました。
最後の春シーズン、アメフトを始めてから初めて大きな怪我をしました。
テントに入ってドクターが言った「全十字」という一言に絶望しました。
試合に膝の装具を着けなかった完全な私の責任。
試合後に近藤さんに怒られ、自分が愚かすぎて腹も立ちませんでした。
4年生にもなってチームに迷惑をかけてしまい、情けない、不甲斐ない。
もっと筋トレしていれば、装具をつけていれば。
４年目になっても同じような後悔をしていました。
その週に病院に行き、MRIを撮りました。
診断を待つまでの待合室での10分が、本当に長くて怖かったです。
診断結果は、春シーズンは出場できないが、秋シーズンはテーピングをしてプレー可能。
もちろん嬉しかったですが、チームへ迷惑をかけてしまった申し訳なさが勝っていました。
春シーズンが終わった甲南戦の後、同期みんなで居酒屋へ。
号泣しながらアメフトに掛ける想いを語り合いました。
4年間一緒にいて初めて腹を割って語り合ったと思います。
いろいろな想いを一人ひとりが抱えていましたが｢2部復帰」の想いだけは全員が同じで、とても嬉しかったのを覚えています。
人生の中で最高の一晩でした。
そこから秋シーズンまでは、本当に一瞬で過ぎ去り、気付くとリーグ戦もあと1試合。
これが終わったら待ちに待った入替戦。
去年みたいな悔し涙はいらない。
４年間を振り返り、このブログを書いてみると、自分への甘さを改めて痛感しました。
もっとできたはず、もっとやっておけば良かった。
こんな思いが溢れてきました。
100kgという目標も未だに達成できていない。
こんなにも環境が整っているのに、頑張りが足りなかった。
自分に甘かった。
私はもう後悔することしかできない。
後輩のみんなには、私のように後悔してほしくない。
偉そうにアドバイスなんてできる立場じゃないけど、やらない選択は楽だけど、やらなかった後悔は後戻りができない。
今はきつくて辛いことかもしれないけど、それが絶対に後になって結果としてついてきます。
みんなはとてつもないポテンシャルを秘めています。
あとちょっと、もう少しだけ頑張ってみてください。
時間はかかるかもしれないけれど、楽しくなる瞬間が絶対に待っています。
辛すぎて辞めたいと思うこともあると思うけれど、そんな時こそ周りの同期を頼ってください。
辛さは半分、楽しさは数億倍になるはずです。
みんなが１部で活躍する姿を楽しみにしています。
最後に、このブログを借りて4年間でお世話になった方々に感謝を伝えさせてください。
これまでご指導いただいた板橋監督、近藤HC、辻OLコーチをはじめとした指導者、コーチの皆様、私にアメフトの面白さ、難しさを教えてくださり本当にありがとうございました。
ゆうた(3年･高橋侑汰)
3年なのにオフェンスリーダーという大きな役割を担ってくれてありがとう。
そして、不甲斐ない4年で本当にごめん。
ゆうたが辞めるって言い出した時は、本当に焦りました。笑
俺がいなくなって寂しいのはわかるけど、頑張って。
来年、1部昇格を君のパスで勝ち取ってください。
OLパートの生意気な後輩達へ
パートリーダー？って思われても仕方ないくらい情けない4年でごめん。
それでもこの1年間一緒に頑張ってきてくれてありがとう。
来年は、かっちゃん(3年･杉村克美)、あつむ(3年･大久保侑)、うすい(3年･臼井悠人)がこのチームを引っ張っていってください。
オフェンスの未来は、君たちにかかってます！
しゅんえい(2年･田中俊英)はゆっくり焦らずに怪我を完治させて、全開の姿を見せてください。
ようすけ(1年･宮崎陽輔)、君は期待の新人です。
辻さんの言っていることに従って練習すれば、君はきっと最強のOLになれます！
みんなありがとう。
家族へ
今まで支えてきてくれて本当にありがとうございました。
小学校の頃から毎週バスケに連れて行ってくれて本当にありがとう。
仕事が忙しいはずなのに、バスケの試合もアメフトの試合もほぼ毎試合来てくれてとても嬉しかったです。
どんなにきつい状況でも、フィールドの中で2人の声が聞こえて来る度に、力が湧いてきました。
兄貴がアメフトをやっていなかったら、アメフトを始めてみようなんて思ってもいなかった。
新しいことに挑戦するきっかけをくれてありがとう。
小さい頃からずっと自慢で憧れの最高にかっこいい兄貴です。
これからは少しずつかもしれませんが、恩返しをしていくつもりです。
いつか4人でまた海外旅行に行きましょう。
同期達へ
1年の時は、これから仲良くなれるのかなーって毎日不安に思ってました。
でも今は、みんなと同期で良かったって心から言えます。
マネージャーのみんなとは微妙な距離感が続いた４年間で、めちゃくちゃ仲良くはなれなかったけど、みんながいてくれたからプレーに集中できました。
ありがとう。
サッカーで地面蹴っちゃう人、鉄道好きな人、ツンデレな人、怖い人、オシャレな人、焼肉屋の人、ホワイトニングの人、ハゲそうな人、細すぎる人、日本語不自由な人。
個性豊かなみんながいたから辛い練習でも耐えてこれたし、楽しんでこれた。
あと少しでみんなとくだらない話で盛り上がったり、真剣にアメフト出来なくなるのはとても寂しいけど、最後の最後まで全力で駆け抜けよう。
4年の底力を見せつけてやりましょう。
大学4年間を人生の宝物にしてくれてありがとう。
みんなとだからここまで勝ち続けられてる。
いつも通り、みんなで笑って終わろう。