「アンパンマン」などで知られる漫画家、やなせたかし(本名=柳瀬嵩)さんが13日、心不全のため死去した。

94歳。葬儀・告別式は近親者のみで執り行った。後日、しのぶ会を開く予定。

大正8年生まれ、高知県で育つ。東京高等工芸学校(現千葉大工学部)図案化を卒業後、グラフィックデザイナーとして、田辺製薬(現田辺三菱製薬)、三越百貨店(現三越伊勢丹)などに勤務。

三越の包装紙にある「Mitsukoshi」の文字は当時、やなせさんが描いた。

昭和28年に独立し、漫画家デビュー。ラジオドラマの脚本や詩、童話なども手掛け、多彩な才能を発揮。36年に作詞した「手のひらを太陽に」(いずみたく作曲)は大ヒットした。

48年には雑誌「詩とメルヘン」を自らが中心となって創刊。

詩にイラストを添えて載せた形式が評判を呼んだ。

雑誌は平成15年の廃刊まで30年間にわたって刊行され、多くのイラストレーターを輩出した。

昭和48年に出版した絵本「あんぱんまん」(当時は平仮名表記)は、困った人に自分の顔をちぎって与えるヒーローが高い支持を得て、大ヒット。

63年にテレビアニメ化されると、その人気は国民的なものになり、アニメ映画作品も繰り返し作られた。

アニメ映画の挿入歌の歌詞も大半を自分で書くだけでなく、作曲も手掛け、歌手デビューし、その後、ミュージカルにも出演した。

晩年も積極的に活動を続け、12年から24年まで日本漫画家協会理事長を務め、その後、同協会会長に退いていた。

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【訃報】『アンパンマン』作者の人気漫画家・やなせたかしが心不全で94歳で死去