「勲」と「位」の違い

国が勲功・功績のあった人に贈る栄典の一種に「勲等」「位階」というものがあります。

勲三等、従四位などと呼ばれているものです。

「勲等」「位階」どちらも歴史は古く、法規も異なります。

現在、「勲等」は原則生存している功労者に贈られ、「位階」は物故された功労者に贈られていると考えていいでしょう。

女優の水谷八重子は生前「勲三等宝冠章」を受けましたが、亡くなってから「従四位」を贈られています。

「勲等」が胸に飾る勲章であるのに対して、「位階」は栄誉の称号のみといった違いもあります。

「勲等」には大勲位菊花章頸飾以下、菊花、旭日（きょくじつ）、宝冠などの種類があり、等級も大勲位と一等から八等までとなっています。

「位階」は、戦前戦後で意味合いも違っていました。

戦前は主に官吏や軍人に贈られる身分的なものでしたが、戦後は対象を民間の功労者に広げる一方、身分的なものではなくなりました。

現行の「位階」には一位から八位までがあり、さらにそれぞれに「正（しょう）」と「従（じゅ）」があるので、全部で十六階級です。

そして、戦後は正一位を贈られた人はいないのですが、吉田茂、佐藤栄作などには従一位が贈られています。

曲がりくねった川

日本には「クマ」という音を持つ河川が多くあります。

「クマ」は「曲」や「隈」を意味し、曲流した道や川のことを指しますので、河川が激しく曲がりくねっているものに「クマ」という名がつけられたということです。

国土の狭い日本では四方を海に囲まれ、山が多いので、激しく蛇行した急流の川が多くあります。

東北地方の阿武隈川、新潟県及び長野県を流れる千曲川、奈良県と和歌山県及び三重県を流れる熊野川、熊本県内最大の川であり日本三大急流の１つの球磨川、大分県の三隈川、四国の久万川など「クマ」の音の河川があり、「熊」や「球磨」というのは当て字です。

河川名だけでなく、地名にも「クマ」に由来するものがあります。

埼玉県熊谷市の「熊」は荒川が大きく蛇行して曲がりくねっていたことに由来するものだといいますし、大阪市東住吉区杭全町はかつて摂津国住吉郡杭全郷でしたが、この杭全（くまた）も河川などが湾曲流している意味の「クマ」と場所を意味する「タ」が結合して付けられたと地名だといいます。

香川県丸亀市綾歌町栗熊も土器川があり、栗熊の「クリ」は凸凹や蛇行を示す地形という意味で、これと「クマ」が合体して「クリクマ」となったそうです。

休憩と休日、休暇

人間は何時間も何日もぶっ通しで働き続けることはできません。

労働基準法では一定の休息時間が規定されていて、「休憩」「休日」「休暇」に分けられます。

「休憩」はいわゆる休み時間で、1日の労働時間に応じて与えられるものです。

労働時間が6時間を超過する場合には少なくとも45分、8時間を超過する場合は少なくとも1時間の休憩を労働時間の途中に与えなければなりません。

「休日」は労働義務のない日のことを言い、毎週少なくとも1回の休日を与えなければなりません。

一般的には日曜が休日として与えられますが、業種・業態によって別の日にしてもよいとされています。

一週間に2日を労働休日とする週休2日制が年々増えています。

労働基準法の週1日休日制に1日加えたもので、毎週必ず2日休日とするのが完全週休2制です。

業種によっては厳密な週休制をとりにくいことがありますが、4週に4日、4週に6日などの変形休日制があります。

「休暇」は6か月間継続勤務し、全労働日の8割以上出勤した労働者に与えられる年次有給休暇です。

1年間に最低10日から、勤続年数が増えるほど日数が増えて20日を限度に加算されていき、5日を超える部分は労使協定により一斉休暇のように計画年休としてもとれます。

時計の針は右回り

わたしたちがふだん目にする時計の針は右回りです

探すと、左回りの時計もなくはない。

ですが、ほとんどの時計が右回りだし、時計は右回りだという認識がありますね。

世の中には、右回りのものがたくさんあります。

その中でも代表的なのが時計の針でしょう。

時計はどうして左回りではなく右回りなのでしょう

それは、現在の時計のルーツである日時計の影の移動の仕方に合わせて文字盤を作ったからだと考えられています。

北半球では、太陽は東から昇り南側を通り、西に沈みます。

日時計の影である針は、西→北→東というように、右回りで移動します。

これが南半球では、太陽は東から昇って北側を通り西に沈むので、日時計の影は西→南→東と左回りに移動することになります。

北半球では右回り、南半球では左回りになります。

日時計がもとになっているなら、左回りの時計があってもいいのではないかと思うのですが……

じつは、機械時計を作ったのはイタリア、オランダ、スイス、フランス、ドイツ、イギリスといった、いずれも北半球に位置する国だったのです。

そのため、右回りの時計しか製造されず、右回りの時計が世界的に広まっていったということです

ダイヤモンドはどうして硬いのか

ダイヤモンドは好物の中では最も硬く、硬さを表す「モース硬度」では硬度10です。

ダイヤモンドという言葉は、「征服できない」「無敵の」を意味するギリシア語のアダマスからきているといわれていますが、確かに硬さに関しては無敵といっても過言ではない。

ダイヤモンドを征服できるものはないのです。

意外かもしれませんが、ダイヤモンドと鉛筆の芯は同じものでできています。

鉛筆の芯には黒鉛が使われています。

黒鉛を構成している元素は炭素で、ダイヤモンドを構成している元素も炭素です。

ダイヤモンドの硬度は10ですが、対して黒鉛の硬度は1.5くらいで、黒鉛は柔らかいといえます。

同じ炭素からできているのに、どうして硬度が違うのでしょうか

それは、ダイヤモンドと黒鉛の結晶構造の違いにあります。

ダイヤモンドでは炭素原子が正四面体の各頂点に配列し、つぎつぎと結合した強い構造をしています。

しかし、黒鉛は炭素原子が正六角形の網の目状に配列していて、層状に重なっています。

ですから、横方向には強く結合しているのですが、縦方向の結合力は弱いのです。

ですから、黒鉛はダイヤモンドと比べると、はるかに柔らかいのです

貝殻のベッド

アフリカ南東部にタンガニーカ湖という大きな湖があります。

この湖にはたくさんの種類のカワスズメ科の魚が生息しているんだそうです。

カワスズメ科の魚は、親魚が卵と稚魚の世話をすることで知られています。

その一種にちょっと変わった繁殖行動をする魚がいました。

その魚の名前は「ラムプロログス・カリプテルス」です。

繁殖するのに、まずオスが巻き貝の空き殻を探し、口にくわえて運んできます

その貝殻は1つや2つではありません。

オスはたくさんの貝殻を集めてきては敷き詰めていきます。

貝殻で巣を作っているのです。

シェルベッド（貝殻の床）と呼ばれたりします

貝殻の巣ができると、オスはメスを誘い込みます。

オスは最大でも10センチくらいの大きさで、メスは3センチほどしかありません。

メスがオスを気に入ると、貝殻の1つに入り込んで産卵し、オスが卵に精子を放ちます。

その後、メスは貝殻の中にとどまり、稚魚が泳ぐようになるまで保護するのです。

いっぽう、オスは他のオスに対して巣を守るのですが、卵や稚魚を保護することはないんだそうです。

家を守るのが父親の仕事で、子どもを守るのは母親の仕事と、きっちり割り切っているということですね

■沖縄海中道路

海を自動車道路が渡る…そういう状況をイメージすると、橋が思い浮かびますよね。

沖縄県には、橋ではないのに海上を走っていく道路があります。

それは、沖縄県うるま市の「海中道路」です

沖縄県道10号線の一部で、与勝（よかつ）半島から平安座（へんざ）島を結ぶ5.2キロメートルの道路です。

道路の両側には、浅瀬の海が広がっています。

道路ができる以前というのは、干潮時に歩いて渡ったり、米軍の払い下げを改造した海上トラックで行き来していたんだそうです。

そんな遠浅の海だからこそできた、海の上を走る道路だったのです。

海中道路は、1999（平成11）年に、4車線の県道としてリニューアルされ、道路の中程にはロードパークが完成しました。

さらに、ロードパークには道の駅までオープンしました。

ここには、海の文化資料館や直売店があり、特産のい草で編んだむしろや手工芸品、地域生活研究会の人たちの品や沖縄のお土産などが売られているそうです。

海中道路では、毎年4月の第1日曜日に「あやはし海中ロードレース大会」が催されています。

この大会は、21.0975キロメートルのハーフマラソンや、3.5キロメートルのコースマラソンなど各種あるマラソン大会となっています。

海上を走るなんて、気分爽快でしょうね

山梨県の交通事故に強い弁護士

タコスミは何のため

海の中ではさまざまな戦いが行われているのですが、たこの場合、一番の天敵はウツボなんです。

ウツボは潜り漁をする海女や漁師にもっとも嫌われている魚でもあり、泳いでいると足に絡みついてくることもあるそうです。

たこがこのウツボに食いつかれてしまうと、スミを吐き出す以外の防御策はありません

しかし、食いつかれた後にスミを出しても、何の効果もない気がしますね。

以前は、たこがスミを出すのは目くらましの煙幕としてだと考えられていたのですが、最近の調べでは、目くらましではなく、相手の嗅覚を攪乱させる作用があるということがわかってきました

足を食われたたこの傷口からは、ウツボの大好きな餌の匂いが出るのですが、その匂いをスミでかき消して、第二、第三の攻撃を回避して、決定的なダメージから逃れるためだと考えられるのです。

余談ですが、イカスミはガンに効果のあるムコ多糖という成分があるとして、日本でも一大ブームになりました。

同じようにたこもスミを出しますが、タコスミ料理は聞いたことがありませんね

それにはいろいろ説があります。

たこは輸入されたものが多く、内臓がほぼ除去されてしまっていること。

墨袋も小さく、水揚げされたときにはスミがほとんど残っていないことなど。

タコスミパスタを食べようと思ったら何万円もかかってしまいそうです。

サルの顔色

人の顔を見ると、その人がいまどんな気持ちでいるか、おおむねわかるものです。

にこやかな表情であれば楽しい気分でしょうし、険しい表情であれば、怒っていると推察できます。

サルも、表情を観察すると、怒りや喜びの表情が、はっきりわかります

サル、とりわけチンパンジーやオランウータンなどの類人猿は、はっきりと心理状態を反映した表情を浮かべます。

ただし、サルの場合、顔色までは変わりません。

人は嬉しかったり、驚いたり、とまどったりすると、顔色が変化します。

嬉しいときには顔が紅潮し、精神的に追い詰められたときには顔色が青くなります。

これは、自律神経の働きによるものです。

自律神経には、交感神経と副交感神経があり、交感神経が働くと、血管は縮み、血圧は高くなります。

いっぽう、副交感神経が働くと、血管が膨張し、血圧は低くなります。

それが顔色を変化させるのです。

サルも自律神経が発達しているので、感情によって、交感神経の働きが強くなったり、副交感神経が働いたりします。

ただし、サルの場合、顔の色が黒かったり、濃いうえ、皮膚が人間よりも分厚いです。

そのため、血管の色が顔色に反映されにくく、人間のように顔色が変わることはないのです

形状記憶シャツ

アイロンをかけなくても、パリッとしている形状記憶シャツ

便利ですが、着用者のなかには、形状記憶シャツを着ると肌がチクチクしたり、首回りが赤くなったという人もいます。

それは、加工段階で使用されるホルムアルデヒドの影響による湿疹という可能性も指摘されています。

ホルムアルデヒドは、家や家具の接着剤にも使われ、吸い込むと湿疹ができたり、気分が悪くなったりする薬剤です。

いわゆるシックハウスの原因物質とされるもので、その37％以上の水溶液がホルマリンと呼ばれています。

いっぽう、通常のシャツを洗濯するとシワができるのは、綿繊維のセルロースの結合がずれるためです。

選択中、折り曲げたり、もみくちゃにされるうちに、細いセルロースがヨレヨレになってしまいます。

そこで、形状記憶シャツでは、綿やポリエステルでシャツをつくった後、ホルムアルデヒドを成分とするガスを吹き付け、セルロースの結合を固定してあります。

現在、さまざまなタイプの形状記憶シャツが販売されていますが、その約90％にはホルムアルデヒドが使われています。

つまり、形状記憶シャツは、動物をホルマリン漬けにして標本にするように、ワイシャツをホルマリン漬けにしているというわけです