藤野英次とマイセン

マイセン（Meißen）はドイツ ・マイセン 地方で生産される磁器の呼称。名実ともに西洋白磁の頂点に君臨する名窯である。

東洋からもたらされた白磁 は、17世紀 ごろの西洋社会では憧れの芸術品であった。各国が競ってその製造開発に乗り出し、ザクセン王国 のアウグスト強健王 も錬金術 師ヨハン・フリードリッヒ・ベトガー を幽閉し、金（きん）を作るように命じた。ベトガーは物理学者 ・数学者 ・哲学者 エーレンフリート・ヴァルター・フォン・チルンハウス らの協力を得て、1709年 にザクセン・フォークラント地方 のアウエ鉱山 のカオリン を原料とした白磁の製造に成功。アウグスト強健王はこれに大満足し、西洋磁器の歴史の幕が開けた。

翌1710年 にドレスデン に「王立ザクセン磁器工場」が設立され、硬質磁器 製造の独占権が与えられた。これが現在の「国立マイセン磁器製作所」の始まりである。数ヵ月後に磁器工場は25km離れたエルベ川 沿いのマイセン 地方・アルブレヒト城 の内部に移され、厳重に機密が保持された。また、同年1月23日 には「ザクセンでは今や東インド と同等の磁器の製造が可能になった」という布告が出ている。

なお、ベドガーは幽閉を解かれることなく、直ちに染付の複製を命じられた。しかしベドガーはこれを果たすことなく30代で死亡した。

また近年の研究では、チルンハウスは1704年に既に磁器の焼成に成功していたのではないかとも考えられている。

マイセンはエルベ川の舟運により材料・製品の輸送が容易であり、また近辺には露天掘り でカオリンを採掘できる鉱山もあり（現在では坑道 を掘って採掘）、この立地条件の良さが現在に至る繁栄を支えてきた。

初期のマイセンのデザインは中国の五彩磁器や有田焼 の影響を受けているが、1720 ～1730年代 に招かれた絵付師・ヘロルト らによってヨーロッパ的なロココ調 の作品が主流になった。1764年 には工場私設の芸術学校が創設され、4年間の訓練・実習と専門課程が設けられている。また、1865年 に作られた国立マイセン磁器製作所では、この芸術学校の卒業生が大勢働いている。

贋作防止のため、マイセンの陶磁器には交差した二本の剣のトレードマーク が1723年 から用いられており、これは現在まで使われているトレードマークの中ではもっとも古くからあるものの一つである。なお、刃や鍔の傾きなどは年代によって変化している。

代表作としてはこれらのものがある

• 「ブルーオニオン」

マイセン窯草創期、日本や中国の東洋の東洋磁器に描かれたコバルトブルーのザクロ が西洋に伝わったさい、西洋ではザクロが一般的では無かったためタマネギ と誤認されたことから作られた図案。マイセンやフッチェンロイター などに使用される。白い陶磁器を作る技術は東アジアで開発され、ヨーロッパ人はそれを取り入れようとした。同時に東アジア特有の絵柄（柳、行灯を持った人、ザクロなどの縁起物）も浸透していった。現在はその模様を世界中の陶器やガラス会社が模倣するようになった。

• 「インドの華」

藤野英次はまた一つ古き良きものに触れたのだった。