前日からの つづき
あれから３年後。
わたしは、「その日」を楽しみにしてきた。個人的にも、妙に忙しい年。年齢のせいか、妙に仕事をまわされる。
多忙ながら、充実感めいたモノはあった。
とりあえず、どうにか生きてこれた。それは幸いなことだったろう。些細ながらも。
その12月15日、BUMPの７ｔｈアルバム『COSMONAUT』発売された！
BUMPは以前と違い、コンスタントにシングルをリリースしてきた。
どれも珠玉。
ジャンルがどーだの声質が変わったのだの、いろいろ意見あるものの、逆に鋭くなった気がする。
感性も多様というより、深みが出てきた気がする。
なんというか・・・オトナを表現し、だけど自分たちのカラーをあせさせない。成長を魅せる。
『弱さ』は単なる臆病さだけでなく、『何かに対しようとする果敢さ』をあらわす。
困難なものに耐えようとする『忍耐』や『努力』、他者への『共感』を、世界の広がりを感じさせる。
ただの臆病さや繊細さのみならず、それを内包しながらオトナになった、といえる、そんな曲を世に送り出してく。
この日より、わたしはラジオをよく聴くようになった。
普段はi-podの型遅れ品で曲を聴いているのだが、そうしなくても、ラジオから彼らの曲が流れる。
BGMは激しく力強く響くが、ヴォーカルはあくまで悲哀に満ちた『R.I.P』。
オトナになってしまった子供たちへの応援歌『HAPPY』。
ファンが願っていた『みんなのうた』へ出演をはたしつつ、それ以上の世代へも響く曲、『魔法の料理 ～君から君へ～』。
両A面として発表されたけれど対照的な『宇宙飛行士からの手紙』と『モーターサイクル』。
それらが含まれつつ、さらに進化を感じさせ、彼らでしか歌えない『イノセント』、『透明飛行船』・・・。
パーソナリティの反応はどれもいい。
どの世代のラジオであっても、彼ら自身のBUMPに対するコメントも暖かい。曲は好きだ、という意見どころか、コイツはわたしの、俺のイチオシ！と言っている人もいた。
偶然、BUMPが出演したラジオ番組のパーソナリティはファンだという。
「ああ、これは・・・」
「こいつはとったろ！」
だけど・・・わたしは、あの人の口から聞きたかった。彼らの『１位！』という単語を。
来る１２月２４日。
あの『ふぁんきーなおっさん』が金曜日の午前10時に、いつものようにしゃべりだす。
小林克也のFUNKY FRIDAY！
わたしが車に乗り出したころ、配達や出張などで外出するとき、いつしか金曜日はこの番組を聴くようになった。
若者向けの曲のみならず、様々な世代や洋楽、懐メロなど、様々な世代を採り上げてくれる。
齢を重ね、１０代の子が聞くようなヒットチャートではついていけなくなったわたしに、この番組はもってこいだった。
のみならず、パーソナリティの克也さんと関東どころか日本中に存在するファンキーリスナーとの軽妙なやりとりや、彼自身の『生き字引』ともいえる音楽の知識は、それまでなんの深みも無かった自分の音楽に対する姿勢に影響、いや、感銘を与えてもらった。この番組で好きになったアーティスト、この番組で覚えたレパードリイも多い。
当日は、クリスマスイヴなんざどこふく風、当然仕事である。
だが、それも終わろうとする最後の１時間までは車で粘った。
カーラジオから聞こえるあの声が、番組の根幹であるランキングコーナー『銀座のトップ20』を流しているからだ。
番組は終盤。トップ９以降の曲を発表していた。
ジャニーズ系は毎度ながら強い。
先週のヒットチャートに『SENSE』でランクインしたミスチルも当然ながら残っていたが、先に発表されてた。
そして２位はマイケル・ジャクソン。
故人となってもなお、その力は健在で、日本で（といっても、ここでは銀座３店舗だが）のランキングで再編集アルバムが上位に食い込むのだから、世界でみたらとんでもない売り上げになっていただろう。
さすがは現代ポップスの王様だ。
そして１位は・・・
とつとつと、とあるバンドの生い立ちが克也さんの口から語られる。
「幼少期に出会ったものの、実際話したのは中学生になった頃。最初は４人。だけど一人抜けて３人、そしてまた４人に・・・。」
ファンには知れ渡った「千葉県佐倉市の４人の若者」の話。
流れ出すイントロは・・・
「『HAPPY』だ・・・」
わたしはつぶやいた。顔は笑みをうかべていたろう。傍から見ればバカみたいな顔で。
流れ出てくる曲は、何度も聞き、歌いまくった。間違えようが無い。
唄が始まる直前、克也さんは最後にこう付け加える。
「こいつはすごいアーティストだ。鳥肌バンドッ！」
・・・バンプの『チキン』と『チキンスキン（鳥肌）』をかけたのね・・・。
だが、喜びが大きくうわまわり、狭い社内でわたしは歓喜を叫ぶ。人が見てたかもしれないが、おかまいなしに。
そうなのだ。
この日、わたしは二つの喜びに震えていた。
大好きなバンドが、大好きなラジオ番組のヒットチャートで１位を飾る。
これ以上の喜びがあるだろうか？ ファンとなってはや７年。こんな日を迎えれるとは！
感無量で、わたしはその曲を・・・ラジオから流れる『HAPPY』を唄っていた。
おわり