脂質はよく生活習慣病とセットで悪者として取り上げられます。しかし、健康に悪影響を及ぼすのはあくまで過剰摂取した場合です。脂質には、熱やエネルギーになる、カラダの構成成分になる、といった、大事な役割があるのです。従って、適度な量を摂取する必要があります。
そんな脂質について調べてみました。その過程で抱いた”ある疑問”を突き詰めていくと、”摂取しない方が良い脂質”に行き当たりました。摂りすぎも良くない・全く摂らないのも良くない、ということはよく耳にしますが、摂る必要がない、というのはなかなか新鮮ですよね！
ということで、
・脂質の種類
・摂取の必要なし！トランス脂肪酸
この順で進めていきます。
脂質の種類
みなさん「油」と「脂」の違い、説明できますか？両者には実に明快な違いがあったんです。
私たちが食べ物を通して摂取する脂質の多くを占める油脂のうち、
・常温で液体のものを「油」
・常温で固体のものを「脂」
と言います。
サラダ油と牛脂を思い浮かべていただけると分かりやすいのではないでしょうか。液体と固体ですよね。
両者は主に脂肪酸によって構成されています。それぞれ、
・油から「飽和脂肪酸」
・脂から「不飽和脂肪酸」
が分解されます。
それぞれどのような食品に含まれているのでしょうか？
・飽和脂肪酸は動物の脂に多く含まれる「動物性脂肪」
・不飽和脂肪酸は植物の脂に多く含まれる「植物性脂肪」
です。
従って、それぞれの具体例は次のような食品が挙げられます。
・飽和脂肪酸・・・ラード・バターなど
・不飽和脂肪酸・・・オリーブ油・ごま油など（青背魚にも含まれます）
ここで引っ掛かりました！
マーガリン→植物性脂肪→不飽和脂肪酸→油→常温で液体・・・固体！？！？
この疑問を以下で解決していきます。
摂取の必要なし！トランス脂肪酸
マーガリン固体問題に夢中になっていると、食生活アドバイザー🄬2級公式テキストのこのような記述に目が留まりました。
食品の食感や風味を出したり、食品の保存性を高めるため、植物脂に水素を添加します。トランス脂肪酸とは、この水素添加の過程で発生する脂肪酸です。
トランス脂肪酸が多く含まれている食品として代表的なものには、マーガリンやショートニングがあります。したがって、此田を使用しているクッキーやドーナツ、ピザ、パスタなどにも、トランス脂肪酸が多く含まれています。
なるほど。常温で液体の植物性脂肪をマーガリンの食感に近づけるために水素を添加していたのですね！
と感心したのもつかの間、次にこのような文章が続きます。
トランス脂肪酸は、大量に摂取することによって、心臓病を引き起こすリスクが高まります。アメリカでは、2007年7月に初めてニューヨークで飲食店でのトランス脂肪酸を含んだ調理油の使用を禁止するという条例が施行されました。
心臓病を引き起こす、とあります。
しかし、今すぐそこまで怖がる必要はありません。WHOは1日当たりのトランス脂肪酸の平均摂取量を総エネルギー摂取量の１％未満とするように、としていますが、日本人の平均は0.6％だからです。ただしこの数字はあくまで平均なので超えている人もおそらくいるでしょう。思い当たる人はこれから気を付けるといいと思います。お菓子など、無意識なうちに摂取している可能性があるので注意です。
では、超えていない人はそのままで良いでしょうか？いいえ、そんなことはありません。
飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸をバランスよく摂取することで、大事な役割をもつコレステロールをコントロールしています。従って両者とも、もちろん摂りすぎは良くないですが、適度に摂取する必要があります。
トランス脂肪酸も同じくコレステロールに影響を与えるのですが、悪玉コレステロールを増加させ、善玉コレステロールを少なくしてしまいます。つまり、コレステロールの質を下げてしまうのです。
従って、基準を下回っている人も、脂質がカラダを健康にする足を引っ張るトランス脂肪酸を、できるだけ摂らないように意識するべきです。トランス脂肪酸の摂取量の適量（最も健康のためになる量）を定めるすれば、０である、と言えるのではないでしょうか。
まとめ
・常温で液体→油→飽和脂肪酸→動物性脂肪
・常温で固体→脂→不飽和脂肪酸→植物性脂肪
植物油に水素を添加してできるのがトランス脂肪酸
なるべく摂取しない方が良い！
なんとなく、植物性脂肪はカラダに良いイメージを持っていませんでしたか？中には水素が添加され、悪い影響を与える植物性脂肪もあることを頭の片隅に置いておきましょう。本来液体であるはずの油が、固体になっていたら、疑問を抱くことができると良いのではないでしょうか！
参考
食生活アドバイザー🄬2級公式テキスト