明日は、「冬至」です。
冬至;毎年12月22日頃に、一年で最も夜の長さが長くなる日があり、これを冬至と言 す。昔は冬至の日は「死に一番近い日」と言われており、その厄〔やく〕を払 うために体を温め、無病息災を祈っていました。
この慣わしは現在も続いています。
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そもそも、
なぜ冬至の日に「南瓜」を食べたり
「柚子」のお風呂に入るかをご存知ですか?
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冬は植物が枯れ、動物は冬眠してしまうため、食料が手に入りにくくなります。更に 日照時間が短いため生命の源である太陽の恵みを享受することが出来にくく、人々は 生活の不安を感じていました。特に北半球では、冬至に対する不安は大きかったよう です。
そこで無病息災を祈るために、野菜の少ない季節に栄養を補給するためのかぼちゃを食 べたり、その香りに邪を祓う霊力があると信じられている柚子のお風呂に入るなどし て夜を越していたようです。
冬至は「とうじ」と読みますが、これを「湯治〔とうじ〕」とかけて生まれたのが柚 子湯(柚子を入れたお風呂)です。柚自体にも意味があり、「融通〔ゆうずう〕が利 きますように」という願いが込められているそうです。









