季節は夏、カメラマンのジェフリーはレースの撮影中、事故に巻き込まれて足を骨折した。彼には美しい恋人がいる。彼が住むアパートの窓から正面と左右にアパート、その隙間から通りが少しだけ見える。アルフレッド・ヒッチコックは、最初の２カットでこれらの情報を全て詰め込んだ。車椅子で部屋から出られないジェフリーが、ビルに四方囲まれた裏庭とアパートの住民の私生活を覗く。ヒッチコックはさらに、カメラを一室から出さなかった。
右手に見える一室は作曲家が一人で住んでいる。正面ではハイミスが一人酒、階上にはセールスマンと病床の妻、３階の夫婦は犬を飼っている。その隣の家は上にグラマラスな若い女性、下に太った中年女性がいる。左手のアパートには新婚夫婦が越してきた。ジェフリーは次第に彼らの暮らしぶりにのめり込んだ。そして彼らの中で不審な動きをする者がいた。場所はそこから動くことがなく、住民の動向が時系列のまま同時進行する。ヒッチコックが創造神として、立体的セットとキャラクターを完璧につかさどった。