　見事なふじりんご

をご覧下さい。縦11㎝・横12㎝の大きさです。この時期、年に数回の恒例行事の一つである、新蕎麦グルメとりんご買い(狩りではない－御主人様は農作業が苦手らしい)ツアーに行ってきました。
　蕎麦は長野県東御市の【そば家叶】で、りんごは上田市の【観光農園こばやし】です。かれこれ7～8年続いています。お互いの店主とも親しくなり、今年は、蕎麦家では白菜を頂き、りんご園では試食用りんごをお土産として頂きました。
　【そば家叶】さんでは毎回2種盛りを注文します

ひとつは、蕎麦の実の芯の部分を使用した透き通るくらい真っ白い、所謂『更科』蕎麦です。もうひとつは、黒いつぶが混じり少し透明がかった、蕎麦らしい風味のある、所謂『せいろ』蕎麦です(お店では「手前蕎麦」と表示している)。何れもつなぎなし十割の逸品です。見た目、風味、喉越し、こしの強さ、つゆとの相性、食感等言うこと無しです。
　更に、お通しの胡麻豆腐も上品な味わいがあります。そして蕎麦湯は、胚芽入りで白濁が濃く、強いとろみがあり、他店では味わったことがない代物です。又、この蕎麦屋は、林の中にあり雰囲気もよく、人なつっこい猫の＜カー君＞と＜ナーちゃん＞が迎えてくれます。
　【小林りんご園】さんでは、この時期蜜が沢山詰まった、大きなふじりんごが絶品です。但し、店主曰く、店頭に並ぶ品物は、スーパーにも陳列されるお手頃品であるらしい。御主人様は事前に予約して、その年の特上品を当日もいでもらっている。暑さ寒さにもめげず、丹精込めて作り上げた中の選りすぐりだけあり、我が家にとっては大変な贅沢です。いつも感謝の気持ちを抱いて賞味しています。
　因みに私は、ざる蕎麦は食べませんが、ふじりんごは、食後のデザートとして頂きます。シャキシャキ感と上品な甘酸っぱさが大好きです。
　今年はどうにか、恒例行事を継続出来たが、この未曾有の不景気が続くと、来年は厳しいかもしれないと、御主人様が淋しそうな表情で呟いていた。普段はポジティブな御主人様の、妙に弱気な発言が気になった。私も長生きして、側にいて癒してあげようと思った。

グルメレポート ２号

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