●オトコオンナ

.

　昼過ぎの東京メトロ銀座線。浅草に向かう電車は、田原町駅に到着した。

　僕は珍しく座席に腰掛け、読みかけの文庫本を開いていた。
　車内はそれほど混んでいる訳ではなく、立っている人はいなかった。

　数人の客が乗ってくると、思い思いの席に腰をかけた。

　　　僕のすぐ右隣にも、一人。　

　　　　　　　　　 ベルが鳴ると扉が閉まり、電車は発車した。

　　　　　　　　と･･･

　僕の左隣の客が立ちあがった。
　本に視線を落としながらも、それは気配でわかった。

　今度は右の方でも、客が立ち上がったようだ。もう、電車は動き始めてるのに･･･。
　何だか正面の座席は、ざわめいているように感じる。

　さすがに僕も不信に思って、本から視線を上げた。

　･･･僕の座っている座席には僕ともう一人、先ほどの駅で乗ってきた人の二人しか
　座っていないようだった。正面の座席には間をおかず、おばさん達が座っている。
　廻りの座席も、それほど空いているわけではなさそうだけど･･･。

　僕は、おばさん達の目が、僕の右隣一点に注がれている事に気がついた。

　　　　　　　　　　　　　　？

　
　　　　そっと･･･右隣の人に･･･視線を･･･送っ･･･

　　　?H1>∑(￣□￣；

　　　オ・オトコオンナ･･･。　　とっさに浮かんだ言葉は、それだった。

　真っ黒なマイクロミニのワンピースを着たその人は、紛れもなくおじさんだった。
　いや、もうおじいさんに近かったかもしれない。
　やせ細った体には痘痕が浮き上がり、厚手のストッキングから脛毛がはみ出している。

　ドンキで売られているような、安物の金髪ロングのカツラをつけ、
　顔は･･･表現するのが恐ろしい程の塗り込められ具合だった。

　
　真っ赤なハイヒールが･･･目に痛い。

　正面の座席のおばさん達は、( ￣ﾉ∇￣)￣ｰ￣)ﾋｿﾋｿ　と何かを話しては、笑いあっている。
　僕は何だか居たたまれない気分になったけど、なぜか座席からは動けないでいた。

　と、そのおじさんが･･･　　　僕を、見た。　
　

　　　　　(◎＿◎) うげっっ！　　僕は思わず声を上げそうになってしまった。

　正面から見たその顔は、横から覗くそれの、数倍恐ろしかったのだ。

　　　　　　　　　　　･･･けれども。　

　　　　　　それも、一瞬の事だった。

　　　　　　･･･おじさん、何だかとっても、不思議な目をしていたから。

　怒っているでもない、寂しいのでもない。　

　哀しいのでもないし、もちろん笑ってもいない。

　　　　　　何て言うんだろう･･･　「お前もか？」って、問われているような視線だった。

　　だから。

　　僕は視線を本に戻すと、座席に深く座りなおした。　
　　そしてまた、本の世界に入っていった。

　　その時右隣から、「ふっ･･･」っと息の漏れるような声が聞こえたのは、
　　気のせいだったかもしれない。

　　電車が浅草に到着すると、おじさんは逃げるようにしてホームに飛び出して行った。

　　くりくりとお尻を振りながら歩いて行くその後姿は、

　　　　　　　　　　　　　　　　なんだか少しだけ、色っぽいような気がした。

.