米粉パスタ生産本格化 ケンミン食品 小麦アレルギーに対応

(神戸新聞)

　ビーフン製造のケンミン食品（神戸市中央区）は、小麦アレルギーの人向けの米粉パスタの生産を本格的に始める。これまではスパゲティだけを製造していたが、８月からショートパスタと呼ばれるマカロニなどを生産。小麦アレルギーの人への食品が充実している米国で販売し、来春には日本でも発売する。

　製造を始めるのは、マカロニ▽ねじった形のフジッリ‐の２種類。ケンミンはビーフンやはるさめをタイ工場で製造し、２００８年からは小麦アレルギーの人向けに米粉１００％のスパゲティ「ライスパスタ」の製造を開始した。

　原料の米粉価格や人件費の高騰を受け、生産効率の向上に向けて工場ラインの自動化を検討。その中で製造装置にショートパスタを作る機能を加えることになった。

　８千万円を投じて新装置を導入し、ショートパスタだけでなくスパゲティも製造する予定。試作が軌道に乗れば、現在１０台ある製造装置を順次、入れ替えてゆく。

　ケンミンはショートパスタの商品開発を始めた１１年に、はるさめメーカー森井食品（奈良）の米国の販売会社、モリイフーズ（オレゴン州）に出資。同社を通じて、現地の冷凍食品メーカーにビーフンや平麺のフォーを販売している。この販売網にパスタも乗せる。日本では業務用だけでなく、スーパーや生協など一般消費者向けにも販売する。

　高村一成社長は「もちもちした食感が特徴。欧州のバイヤーからの反応も良く、日米での販売が軌道に乗った後、欧州へも販路を拡大したい」と話している。

（塩津あかね）