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明石・赤穂・姫路の３城を見学し、駅スタンプなども押印して、今回の兵庫の旅で予定していた目的地は全て消化しました。
あとは新幹線に乗って、東京に帰るだけとなりましたが、その前に少しだけ寄り道。
神戸に来る機会があったら必ず見ようと思っていた「２つの像」を観に行きました。
最近は駅スタンプ、特に「鉄道むすめ」のスタンプを押す事ばかりに熱心になっていますが、もともと騎馬像や銅像を観に行くのが、私の旅の重要な目的の一つです。
まず、姫路からＪＲ神戸線（山陽本線）に乗り、「新長田」駅へ。
駅を降りて、１０分ほど歩いた街のド真ん中に、そいつは立っていました。
神戸出身の漫画家、横山光輝の代表作「鉄人２８号」の巨大モニュメントです。
阪神淡路大震災からの復興のシンボルとして、２００９年に完成した鉄人２８号。
アニメに描かれているサイズを忠実に再現した、原寸大１８メートルの巨像です。
「大きい」という情報は知っていたので、ある程度の予想はしていたのですが、実際に目の前に立ってみると、その存在感に圧倒されました。
このくらい巨大なサイズのロボットが、実際に動き回るようになるのは、どれくらい掛かるのでしょうかね。
私が生きている間に、それは現実のものになるのかな～？
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「新長田」駅に戻ると、今度は神戸市営地下鉄に乗って、「湊川公園」駅へ。
地下鉄の駅を出て、ちょうど真上にある「湊川公園」まで階段を上がっていくと、お目当ての騎馬像が見えてきました。
南北朝の１３３６年、この地で繰り広げられた「湊川の戦い」で、無念の自害を遂げた「楠公」こと楠木（楠）正成の騎馬像です。
楠公の騎馬像といえば、以前訪れた東京の皇居にもありましたが、どちらの像も、天を駆けるような勢いのある格好いい騎馬姿です。
なかなかダイナミックな写真が撮れましたが、実は、これは騎馬像の裏側（後ろ姿）。
像の表側、正面からの写真を撮ろうと思い、回り込んだのですが・・・
周りの木々が邪魔で撮れない～（笑）。
この像を写真に収めるなら、木々の葉が落ちる秋以降の方が良かったのかもしれません。
楠公についての大雑把な紹介は、皇居の騎馬像の時に書いたので、ここでは省略。
足利尊氏を相手にして、敗戦を覚悟しながらも、朝廷への忠義を尽くし、負け戦に挑んだ正成。
この公園から少し離れた場所が、最後に自害を遂げたとされる場所とされていて、現在は正成達を祀っている「湊川神社」となっています。
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