『易経』（えききょう）には「子どもは正しい教育を受けなければならない」（蒙以養正、聖功也）という一文があります。つまり、子どもの頃から正しい教育を受けさせ、正しい道へと導くことは、非常に大事な事です。
昔の中国では、啓蒙教育として最もよく使われている書物が三つあり、それぞれ『三字経』（さんじきょう）『百家姓』（ひゃっかせい）『千字文』（せんじもん）です。『千字文』は南北朝時代（439年-589年）に完成され、世界で最も長く使用された子どもの学習書とされています。
『千字文』は「天地玄黃(てんちげんこう)、宇宙洪荒(うちゅうこうこう)」から始まり、天地玄黃(てんちげんこう)の玄は黒を指し、「天は黒、地は黄」と、昔の人は、太陽が昇る前の夜空こそ、空の本来の色であると認識しています。
宇宙洪荒(うちゅうこうこう)について、洪水という解釈があります。東洋文化でも、西洋文化でも、人類の文明は大洪水の後から始まったと記録されており、東洋文化では禹の治水、西洋文化ではノアの箱舟があります。無限に広がる宇宙の中に星々が存在し、日月が交替して、それから生命が創造される。
だから、『千字文』は宇宙の成り立ちから説き、天文地理や歴史文化など天地の間にあるすべてのこと、つまり森羅万象を含んでおり、中国文化の百科全書と称えられています。
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