僕は〇〇普通の男子生徒だ。そんな僕には気になっている人が居る。それは同じクラスの守屋麗奈だ。彼女はクラスの人気者で、美人でスポーツ万能で優秀だ。僕は彼女に憧れていたが、話す機会もなく、遠くから眺めるだけだった。

ある日、放課後に図書館で本を借りようとしたとき、彼女と偶然出くわした。彼女は私に笑顔で声をかけてきた。

「ねえ、君、〇〇君だよね?」

「え、あ、はい……」

「私、〇〇君のこと気になってたんだ。君ってすごく本が好きなんだよね?」

「そ、そうですか?」

「うん。私も本が好きなんだ。〇〇君と一緒に読書したいなって思ってたんだ」

「え、本当ですか?」

「本当だよ。今日は何借りるの?」

「あ、これです……」

私は手に持っていた本を彼女に見せた。それは私の好きなファンタジー小説だった。

「わあ、これいいね。私も読んだことあるよ。面白かったよね」

「え、読んだことありますか?」

「うん。〇〇君と趣味が合うかもしれないね」

彼女は私の手を取って図書館を出て行った。

「ねえ、今日は暇?」

「え、はい……」

「じゃあ、一緒に公園に行こうよ。本を読みながらおしゃべりしよう」

「え、でも……」

「いいじゃない。私、〇〇君と仲良くなりたいんだもん」

彼女は私を引っ張って公園に連れて行った。公園に着くと、ベンチに座って本を開いた。

「ねえ、〇〇君はこの本のどこが好き?」

「え、どこがって……」

「私はこの主人公が好きだな。勇敢で優しくて賢いんだもん」

「そうですね……」

「〇〇君もそう思う?」

「はい……」

彼女は私の顔をじっと見つめた。

「〇〇君って可愛いね」

「え?」

彼女は私の頬にキスした。

「びっくりした?」

「え、ええ……」

「ごめんね。でも、〇〇君のこと好きなんだ。付き合ってくれる?」

「え、付き合って……」

僕は言葉に詰まった。彼女は私のことを好きだと言ってくれた。それは嬉しかったが、信じられなかった。

「嘘じゃないよ。本当に好きなんだよ。信じてくれる?」

彼女は僕の手を握って言った。

「信じます……」

僕は小さく頷いた。

「ありがとう。嬉しいな」

彼女は私の唇にキスした。

それから僕たちは毎日一緒に過ごした。放課後に図書館や公園やカフェに行ったり、週末には映画や遊園地に行ったりした。彼女はいつも笑顔で私に優しくしてくれた。私は彼女のことが大好きだった。

僕たちは本を読みながらイチャイチャしたり、キスしたり、抱きしめたりした。彼女の匂いや味や感触が僕の心を満たした。彼女は僕の全てだった。

僕は幸せだった。彼女と一緒にいると、時間が止まってしまうような気がした。彼女と一緒にいると、何もいらなかった。

これが恋愛なのだと思った。これが幸せなのだと思った。

やがて僕たちは高校を卒業した。僕は地元の国立大学に進学したが、彼女は東京の私立大学に合格した。彼女は僕に別れを告げるとき、泣いていた。

「ごめんね。私、〇〇と離れたくないんだ。でも、この大学に行きたいんだ」

「わかってるよ。僕も応援してるよ」

「本当?」

「本当だよ」

「ありがとう。〇〇は優しいね」

彼女は私にキスした。

「遠距離恋愛だけど、大丈夫だよね?」

「大丈夫だよ。私たちは愛し合ってるんだから」

「うん。愛してるよ」

「愛してるよ」

僕たちは抱き合った。

それから僕たちは遠距離恋愛を始めた。電話やメールやLINEで連絡を取り合った。休みの日には新幹線で会いに行ったり、会えないときはビデオ通話で顔を見たりした。彼女は忙しくて大変そうだったが、元気で楽しそうだった。僕は彼女のことを応援していた。

僕たちは本を読みながらイチャイチャしたり、キスしたり、抱きしめたりした。彼女の匂いや味や感触が僕の心を満たした。彼女は僕の全てだった。

僕は幸せだった。彼女と一緒にいると、時間が止まってしまうような気がした。彼女と一緒にいると、何もいらなかった。

そしてまた時が経ち僕たちは大学を卒業した。僕は大手商社に就職したが、彼女も東京の化粧品会社に入社した。彼女は僕にプロポーズをしたとき、笑顔だった。

「ねえ、〇〇。私と結婚してくれる?」

「え、結婚?」

「うん。私、〇〇と一緒に暮らしたいんだ。〇〇もそう思わない?」

「そ、そうだね……」

「じゃあ、結婚しようよ」

「うん、しよう」

彼女は僕にキスした。

「ありがとう。嬉しいな」

「俺も嬉しいよ」

僕たちは抱き合った。

それから僕たちは結婚式を挙げた。親族や友人や同僚が祝福してくれた。

彼女は白いドレスを着て美しかった。僕は彼女のことを誇りに思った。

僕たちは新居に引っ越した。東京の郊外にある小さなマンションだった。僕は仕事で忙しかったが、家事も頑張ってくれた。僕は彼女のことを尊敬した。

僕たちは本を読みながらイチャイチャしたり、キスしたり、抱きしめたりした。彼女の匂いや味や感触が私の心を満たした。彼女は私の全てだった。

僕は幸せだった。彼女と一緒にいると、時間が止まってしまうような気がした。彼女と一緒にいると、何もいらなかった。