世の中の夫婦にはいろいろある。

似た者同士だったり、逆に似ていなかったり。

価値観の合う、合わない。考え方や趣味の違い。

僕ら夫婦は決して不仲ではない(と思う)し、世間的にはむしろ仲の良い部類に入るだろう。

しかし、笑えてしまうくらい似ているところは殆どない。性格、考え方、趣味、笑いのツボ、好きな食べ物、果ては共通点であるはずの楽器や音楽に至っても考え方や好みが全く違うのだ。

これはある意味、一緒に暮らす理由に｢もともとの似た価値観や感覚｣があまり関係ないという一つの証明でもあるとさえ思う。

それよりも、お互いを敬う気持ちをもって、お互いに受け入れ、時には正していくことのほうが大切であると感じている。どちらかだけではなく、お互いが程よい努力をしながらお付き合いできる関係が望ましいのではないかと最近思う。

｢すごく性格が合う～一緒にいて楽～｣というのも勿論否定はしないけど、これは案外曲者で、ずっとそうであればいいけど、もともと他人なのだから「そうでない時」がやって来た時には案外脆い気がする。

もともとが合わなくてお互い自分を正す気がないのは勿論論外。

前段が長くなってしまったけど、先日、maiさんとリリ(猫の長女)についての話をしていた時

リリはもうすぐ13歳ということで、もうなかなかのおばあちゃんである。13歳のわりには元気だが、昔のように走り回ったりはしゃいだりすることは殆どないし、最近は寝起きに足が痺れてヨタヨタと本当のおばあちゃんのように歩く姿も見られる(それはそれでとてもかわいいのだが)。

4歳の時に大病を患い余命1ヶ月宣告を受けた時から、僕ら夫婦はいつかリリを看取ることを常に覚悟してきた。余命を超えたとしても、普通の猫のように10年は生きられないだろうと獣医さんから言われていたし、その後症状は改善したとはいえ毎日の投薬も欠かせない状況だったからだ。

しかし、リリは10歳を超えた今でも元気に生きている。それはとてもとても、この上なく喜ばしいことだけど、10歳を超えた時から、リリを看取る覚悟はどこかに消えてしまった、とmaiさんは言った。

それを聞いて僕はとても驚いた。なぜなら僕も、大袈裟でなく同じ頃から寸分違わず同じことを思っていたからだ。

信頼する獣医さんから言われたということもあるけれど、僕らはリリが10年は生きられないと思っていた。

だからこそ、いつでもリリを看取る覚悟をもって毎日を過ごしていた。

でもいざ10年を超えてみると、嬉しさと同時にリリがいなくなることが全く想像できなくなってしまった。

リリが傍にいることがあまりに当たり前で、いつまでもいてくれるんだ、という気持ちになってしまったのだ。

僕ら似てない者同士の夫婦がここまで全く同じ気持ち、考えを共有できたことが今まであっただろうか。推察でしかないけど、たぶんなかったんじゃないだろうか、と思う。

もうすぐ13歳の長女リリ。

そのリリの嬉しくも予想していなかった長寿と、さらには人間の次女ミミの存在も加わって、僕ら家族の未来は全く予想がつかないものになった。

その事実が今はただ楽しく、この上なく幸せなのだということを、強く感じている。

願わくば、ミミがもっともっと大きくなって、そしてリリがもっとヨボヨボのかわいいおばあちゃんになって、その2人が揃った姿が見られたら嬉しいな、と思っている。

maiさんはどうかな？

ちなみに、姉妹の性格は完全に

長女(猫)＝maiさん

次女(人間)＝僕

で、立派な｢似てないもの姉妹｣です…