英語学習あれこれ

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06Jan
- 音楽好きにオススメ！洋楽で英語を楽しく覚えよう！
  私は英語が好きなので、そのために色々な学習法を試しています。もちろん今でも勉強はしていますが、過去には私にとってとても効果的な学習方法がありました。今回はその紹介をしたいと思います。自分が英会話を勉強していた頃、友人にお勧めされたものがあります。それが洋楽です！当時は日本のポップスなどを聞いていましたが、そこまで興味がありませんでした。しかし、実際に私の友人は洋楽で英語も上達していたので、私も試して見たい！と思いました。その後、私はビートルズなど有名な洋楽のアルバムをレンタルショップで借りました。アルバムはベストヒットを借りたこともあり、普段どこかで耳にすることがあるような曲が多く親しみやすかったです。私は洋楽を聞くようになって、非常に英語力が上達しました。私がポイントだと思うことは、やはり歌詞がすべて英語なことです。それは当然ですが、日本の曲を聴いていた私には当時とても新鮮でした。また、60年代や70年代の洋楽は言葉もストレートなので、すぐに頭に英語が入ってくるのです。そのため、私は急速に英会話も上手くなっていったのです。私の英会話学習は成功したと言えると思います。なぜなら、現在でもしっかりと英会話の基礎が分かるためです。私は洋楽に影響を受けましたが、それらは今でも聞いているものです。お勧めしてくれた友人には、英語を好きになるキッカケをくれて感謝しています。実際に洋楽はノリも良く、英語の勉強には適していたのです。まだ幼い頃にその事実に気付いたことは幸運だったと思います。英語の学習には個人差もあります。特に現代では様々な参考書があります。しかし、どんな時代でも通用する勉強方法があります。それは音楽などからのインスピレーションです。特に洋楽は誰でも知っている名曲も多いです。そういった身近な曲に親しむことで、実際に楽しく英会話を覚えられるのです。海外に行くと、知っている音楽で仲良くなれる友達に出会えることもあります。今ではロックやポップスなどの幅広い洋楽をネット上で簡単に聞くことができます。これらは様々な言葉を使っているので、充実したリスニングができます。そして、日本では歌詞なども翻訳されています。洋楽はリスニング、リーディング、スピーキング力を高めてくれ、楽しく学べる最高の教材と言えるでしょう。ぜひお気に入りの一曲を探してみては♪
29Dec
- 日本にいながら英会話を上達させるには？
  ここでは、日本にいながら英語を話せるようにする方法をご紹介したいと思います。まずは、自分のボキャブラリーを増やしましょう。スマホのアプリなどでも良いので、毎日通勤・通学などの空いた時間に見る習慣をつけておくと良いです。また、文法に関してもざっとおさらいしておきましょう。これには高校時代の教科書や参考書が役立つので、まだ持っている方は活用しましょう。単語や文法などを勉強する際、黙読するだけでなく積極的に声に出して読み、苦手な部分はノートに書きだしておきましょう。こうすることにより、目で覚えるだけでなく体で習得することができます。さらに脳も活性化するので、より効果的な学習ができるのです。ちなみに、ノートは見直す習慣をつけて復習しましょうね。語彙や文法を一通り押さえたら、次はいよいよ実践してみましょう。お金に余裕のある人には、やはり英会話スクールがおすすめです。講師も経験と腕があるので、安心して学ぶことができます。あまり金銭的な余裕がないという人には、スカイプでの英会話講座がおすすめです。こちらはスクールに比べるとかなり安価ですが、その代わり講師には当たりはずれもあるそうです。でも何度か試すうちに、良い講師を見つけることもできるようです。その他には、日本語を学習している外国人の方と言語交換レッスンをする方法があります。ネットの掲示板で募集したり、学生の方は留学生を見つけるなどの方法があります。これは私も試した経験があるのですが、なかなか良かったです。自分一人ではなく相手もいるのでモチベーションも上がりますし、レッスンしているうちに「もっと上手に伝えたい！」という気持ちが強くなり、教える力も身につきます。ちなみに、私は交換授業のパートナー探しに特化したアプリで相手を見つけました。今の時代、お互いが近くに住んでいなくても十分コミュニケーションできるので、積極的にインターネットなどを利用しましょう！やり直し英会話は、早く始めた者勝ちです！
22Dec
- 英語コミュニケーションで最も大事なもの
  英語学習において理想を言えば「まず、相手が言う内容をすべて理解できる様になること」です。これは日本人が、日本人としてコミュニケーションする事を考えた場合には必須となりますよね。よく、昔の英会話の本などで「とにかく積極的に話す事だ」と書いているものを見かけますが、私はそれで良いのかは疑問に思います。相手の言う内容を理解しないまま、一方的に「言いたい事だけ言う」のは、日本人のコミュニケーション方法とは異なるのではないでしょうか。「自分の言いたいことだけを言う」と言うことは「非礼」にあたります。もちろん、英語で交わされるコミュニケーションで「積極的な発言」が求められるシーンは多くあります。しかし、一対一で話している時に、相手の言う事をまるで聞かず、一方的の話すだけの相手は、どう思われるでしょうか？立場を変えて考えてみましょう。突然、知らない外国人にデタラメな日本語で話しかけられたらどうでしょうか？日本語を話す人ならと、あなたは一生懸命に日本語で説明しますが、こちらの言う事を聞いてくれている気配がありません。相手は、変な日本語を繰り返すばかりです。「俺が日本語で話してやってるのに、それが理解できないのか？」とでも言ったら？こういう一方的な態度の人は次第に相手にされなくなる、というのが一般的な結果だと思います。という事で、ＴＰＯはありますが、やはり「聞いてわかる」事が重要です。相手の言う事さえ理解できれば、流暢に話して返事をする必要はありません。にっこり笑ってうなづいても、残念そうな顔で首を横に振っても、気持ちは十分に伝わります。「聞く力」は、コミュニケーションの基本のキ。話せるようになるのも大事ですが、英語はコミュニケーションツールとして上手に付き合っていきたいですね。
15Dec
- 大好きな映画鑑賞が英会話学習に役に立った！
  私は大学で英語を専攻していました。高校時代から英語の成績が良く、将来は英語が使える職業に就けたらと考えていました。でも英語の問題が出来ても、コミュニケーション能力はまた別もの。大学での授業は主にネイティブの先生方によるもので、日本語はほとんど話しません。授業の半分も理解できないこともあり、本当に苦労しました。英会話が上達するという教材を購入し、聞いてみたりしましたが、なかなか続きません。すぐに飽きて嫌になってしまうんです。そんな時、先輩方に英会話が上達するコツなどを聞いてみました。いろいろな方法が出てきましたが、やはり「最低１年は留学してみたら、びっくりする程上達するよ！」との意見が多かったです。そんな時、ある先輩に「好きなことはなに？」と聞かれました。好きなことと英語を結びつけたらいいよと。私の趣味は映画鑑賞。かなり本格的に海外の俳優や映画にはまっていました。もちろん字幕付きで、見ていましたが、字幕なしで見るといいとのアドバイスをもらいました。そこでネイティブの先生に英語を勉強するのにおすすめの映画を聞いたところ「バックトゥザヒューチャー」がいいよと教えてくれました。難しい会話もなく、若者世代が日常的に使う言葉が分かりやすく出てくるということでした。とはいえ、少し年代の古い映画ですが、私も好きな映画だったので、試してみることにしました。でも映画を見ようとすると、なかなか時間が取れない、もっと手軽に出来ないものかと、映画の音声だけをコピー。そしてそれを時間が空いたときに聞くことにしました。映画のストーリーはなんとなく覚えているので、音声だけ聞いていても、そのシーンが思い出され、英語の会話の内容もだんだん理解できるようになりました。私が主に聞いていたのは、朝のメイクする時間。この時間はメイクをしながら２０分くらいは聞く事ができます。またありきたりですが電車の中などでも聞くようにしました。こんな感じでお気に入りの映画から英会話を勉強し、１年ほどすると学校の先生の言葉もかなり理解できるようになりました。映画好きな方にはとってもお勧めの学習法です！
08Dec
- 英会話スクールでは○○を見よう！
  英語はこれからの日本人にとって、必須になっていく事は確実と言えます。グローバル化し続ける中で、幼児の頃から英語を学習させる事も大事かもしれませんが、私は肝心の「日本語」をある程度話せる様になってから、英語を学習させた方が良いと思う派です。母国語である日本語（標準語）を日本人がちゃんと話せない限り、語学力そのものの基礎が出来ないまま、学校での英語を教科の一つとして勉強させられても、国語の読解力が育ってない時点でいくら英語を話せるように教師が指導したにしても、頭には入って来ない確率の方が高いと言えます。私は英会話スクールに通い、かなり英語が上達したのですが、初めはスクールでとにかくワークブックを自宅で勉強する様にスタッフから言われました。どこのスクールでも、ある程度学習方法が確立されているのですが、私が行ったスクールでは「暗記中心」だったので、まるで塾か予備校の様な感じで英語学習を進めていたのです。暗記が良い、悪いではなく、各スクールの雰囲気に自分が合うか合わないかを知ることが重要なのです。しかし、各スクールに行って見学をしても、実際、入学して授業を受けて、自分で教科書とワークブックの勉強と先生の授業を受けてから、このスクールは自分に合うか否かが初めて分かるのだと実感しました。外国人の先生が熱心に英語を教えようと頑張っていても、スタッフが契約更新ばかり気にして、無理やり生徒をスクールに繋ぎ止めておこうという様な所はお薦めしません。英会話スクールで皆さんに是非注目して頂きたいのは、英会話のレッスン、講師と並んでスタッフの態度です。生徒は、「お金」ではないのです。あるスタッフに「次も続けて欲しい」と散々せかされて言われた時、大変嫌な感じがしました。それと、ありとあらゆる話をされ、「早く更新の申し込みをしないと、希望する時間帯は他の生徒で埋まる」等と言うスタッフの話には疑問を覚えてしまいます。こんな感じのスクールは、通っていて英語以外の部分で自分の気力を浪費しかねないので、スタッフの態度にはよーく目を凝らしましょうね！
01Dec
- 英語学習のプロセスで気づいたこと
  「中学校から英語を始めるのは遅すぎる」と、ある程度英語習得で苦労した人なら誰でも一度はそう思ったことがあるかもしれません。ですが、日本の英語教育の質自体は、世界から見てみると意外と高いレベルだと言われます。中学レベルの英語さえマスターすれば、旅行程度の事に不便は感じませんよね。広い世界の中には、英語が義務教育で必修ではなかったという発展途上国の方々や、英語は話せないけどロシア語は小学校から必修だった、というかつてのソ連の衛星国だった東欧の人々も存在します。そのような状況を踏まえると、片言でも単語の羅列くらいは出来る日本人は、ある程度の英語力はあると堂々と言えるでしょう。しかし、なぜ日本人はこんなにも英語を話すことに苦戦するのでしょうか。まず、英語を日常的に使う頻度が少なすぎる事と、私たち一般市民が自国語だけで生活が成り立ってしまうことが、日本人の英語習得を思い切り邪魔をしている一番高い壁と言えます。イギリス人の実に半分以上が自国語である英語以外の言葉を習得していないという事実は、まさに日本の問題と似ていると言えるでしょう。世界中で英語が通じるので、他の言語を覚える必要がないことが原因に挙げられます。それは逆にとても幸せな環境ですが、言葉の壁について考察すると、未だに鎖国状態と言っても過言ではありません。ヨーロッパでは隣国と道路一本分の隔たりしかないので日常生活に他国の言葉が入り乱れる関係上、習得は比較的容易ですが、日本は地理的にも、他国との接触を日常で行う事は難しいですね。しかし、地の利がない日本でも今の時代はインターネットさえあれば英語の習得が出来ます。世界中と瞬時につながるネットならではの利点を活かせば、英語が母国語ではない人同士でスカイプを使って練習したり、ネット上には無料の学習サイトがいくらでもあります。上記の学習方法が響かない向きには、最後にこの話で締めくくりたいと思います。私の知人は中学生の頃から毎日、ラジオの英語講座を聞きテキストを使っての自学を続けてきた。今や彼女は貿易会社で通訳と翻訳を手がけるようになり、それはまさに「才能とは努力」を体現している、と言えるでしょう。
25Nov
- 的を絞った「英会話」についての学習が必要！
  「英文法を学ぶ」のと「英語で話せる様になる」は話が全く異なります。違った内容を勉強しなければならない、と言いきっても良いと思います。そもそも、「話せる」人達は、文法など意識していません。「言い回し」が身に着いていて、反射的にそれが出ているだけです。これは、外国人が日本に来て、日本語会話を学ぼうとしてるところを想像すると良く理解できます。彼らから「それは文法的に、どういう事なの？」と聞かれても、私達はまず説明できないでしょう。「こういう時は、普通、こう言うんだよ」などと言えるだけです。なかなか日本語の文法のアドバイスは難しいものがありますね。また、「誰と話すのか？」も重要なポイントとなります。先ほどの例で言えば、語学留学で海外から「東京」に来た日本語学習者と、語学留学で、海外から「大阪」に来た日本語学習者では、「話すべき日本語」が違ってきます。一般的には「標準語」を習った上で来日しますから、大阪に行った外国人は驚く事でしょう。無論、長く滞在すれば、大阪弁を自由に操れる様にはなるでしょうが、それが日本語会話を身に着けたと言える事になるかどうかは微妙です。という事で、勉強として学ぶのであれば、もっとも無難な「標準語」について学習するべきでしょう。アメリカ英語であれば南部でなく北部、イギリス英語であれば、いわゆるクイーンズイングリッシュ、となりますが、語学留学する場合は注意が必要でしょう。東京と言っても、生粋の「江戸っ子」が話す言葉は、標準語ではありません。いっそ「東京訛り」と言うべき独自の物です。これと同様に、ロンドンのコックニー訛りも、標準的な英語の発音からは外れたものです。「本場」で学べば間違いない、という考え方は必ずしも合っているとは限りません。また、仕事で使う場合は「どこの誰と話すのか」で的を絞って会話を学ぶべきでしょう。アメリカ英語、イギリス英語が違うのはもちろんですが、オーストラリア英語も結構、違いがあります。インドでも公用語は英語ですが、発音は独特で慣れないと聞き取りが難しいです。こういったノンネイティブと話す場合は、やはり独自の練習が必要ですから、最初から現地の英語を学習した方が良いでしょう。
17Nov
- 英語学習には音読が必須
  英語習得には、音読がいいと言われています。大学の頃、スペイン語コースに通っていた時のクラスメイトは授業が終わるとかならず図書館でスペイン語の本を借りていました。彼女曰く「小説はだいたい過去完了形で書かれているから、簡単。単語の性や格変化を覚えられるからオススメよ。」そこまでの大作は読破出来なかった私も、児童書レベルで覚えられる言葉は意外にもたくさんありました。単語一つとってもその言い回しや意味は複数あるので、使われる表現で実際に役に立たなかったものはひとつもありません。語学はやればやるほど自分に返って来るものだと実感しました。私の母親は東北出身ですが、普段の話し言葉はもちろん故郷の言葉です。若いころ東京に出てきた時、標準的な日本語とはまるでかけ離れている故郷の言葉しか話さなかった母でもすんなり東京に馴染んだそうです。その理由は「学校の教科書は、全部標準語だから」。やはり、勉強の基本は読書なのだ、と身近な人間を見ても感じられました。中学校の英語の教科書は、どんな英会話本よりも読みやすく応用が効きます。挨拶から始まり、日常生活に最低限必要な表現、基礎的な文法や単語など、中学英語をマスターすれば海外で困らないくらいです。音読は英語を実際口に出せるチャンスでもあります。日本にいると、英語を使いたくてもなかなか機会がありませんよね。という事は、単語や文法のインプットが出来たとしても、それを言い表すアウトプットが出来ない、という寂しい状況にあると言えます。その点、音読していれば英語表現が自然と口周りを鍛え、いざ英語を話そうという時に反射的にきちんと動いてくれます。英語と日本語では、口の使い方が違うので発話練習をしないと本当に口が回らないという困ったことが起こります。音読はいつでもどこでも、大した時間を割かなくても出来るので、勉強法を聞かれると必ずお勧めしている方法です。たくさん音読をして、気に入った言い回しを覚えていきましょう！
10Nov
- 英語を話せる様になるには
  以前から日本では英語の重要性が叫ばれてきましたが、ここ最近では実際に結果を求められるスキルへと変化しているように感じます。この変化は、例えば学生の就職活動の際、企業に提出する履歴書にTOEICのスコアを記載したり、あるいは採用後の社内における昇進の条件の一つにこのスコアが一定以上ある事が求められると言った所に表れています。ところで、この変化を受けてと言う訳ではないのですが、私も数年前より毎日コツコツと英語の勉強を続けた結果、学習開始当初はTOEICのスコアが最高でも５００点前後でしたが、今では８５０点前後をコンスタントに取れるようになりました。しかし、英語がネイティブレベルに話せるようになったのかと言えば、残念ながらまだまだそのレベルには達しておりません。しかし、そうなる為にはどうすれば良いのかと言うのは理解できる様になりました。そこで以下では私の英語学習の経験に触れながら、英語が話せる様になる学習方法について紹介したいと思います。私が今やっている英語学習の内容は、洋書の読書と英単語学習です。これを始める前は、ネイティブの話す英語のシャドーイング学習が出来る教材で英語の勉強をしていたのです。しかし、この教材を利用する事により、自分の弱点（ボキャブラリーの弱さ）を実感し、今やっている英語学習へと学習内容を変化させました。そしてこの様な学習の結果、例えば映画を観に行った際、洋画の字幕版であれば短めのセリフを聞きとれ、日本語字幕と比較すると言った事が出来る様になりました。しかし、外国人観光客に道を尋ねられた時には曖昧な英語で説明すると言った感じで、とっさの英会話が出来ないという方もいると思います。この状況を解決するには実践しか有りません。つまり、英会話教室等を利用して実際に英会話の練習をするしかないと思います。ここで誤解してほしくないのですが、だからと言って今私が行っている洋書の読書や英単語学習が、英語を話せる様になる事に対して役に立たないと言う訳ではありません。私は洋画の字幕版を見て実感したのですが、この学習を続けるだけでも英語の基礎体力がつき、後は英会話をある程度実践するだけで英語が急に話せる様になる段階まで来ているように思います。つまり、洋書の読書と英単語学習は英語を話せる様になる為の準備を整える効果があると言う事です。いきなり英会話学習をしても余り効果が無かったと言う方は、一度英単語学習と洋書の読書などをある程度こなしてから再チャレンジされて見てはいかがでしょうか。
03Nov
- 英語は話せば話すほど上手くなる！
  英語を話せるようになるにはどのような勉強をすればいいでしょうか。英会話を習ったり、海外に留学したり、方法はいろいろあると思います。私が学生時代の頃は、中学１年生から英語の授業が始まり、海外から来ているAETの先生との出会いは「未知との遭遇」という言葉がピッタリと言える程、新しい世界を知るきっかけとなりました。しかし中学高校の授業で英語は勉強し、英語をどんどん好きになっていましたが、英語を話す機会というのはほぼありませんでした。読むことはできるし、書くこともできるけど、喋るとなるとかなり勇気が入りますよね。クラスで会話のクラスはありましたが、私も含めクラスメイトも英語を話すということが恥ずかしく、ほとんど話した記憶はありません。ネイティブの先生がいて、授業時間もたっぷり１時間あったのに、今思えばもったいないことをしたなぁと思います。それでも、英語への情熱は消えず、大学では国際コミュニケーションを専攻しました。英語でどのように伝えれば伝わりやすいかということを中心に勉強する、まさに会話を中心に勉強できるコースでした。今考えるととても役に立っていて、大学で英語を専攻して本当に良かったなぁと思っています。中学生から大学の10年間英語を勉強し、幅広い分野の単語を少しずつ覚えて行き、いろいろな表現を勉強し、多くの知識は得たと思います。TOEICのスコアも大学４年間で480から780ほどに上がり、ある程度の成果は出せたと思います。では話せるようになったかというと、それはそうでもありませんでした。洋画を観たり、海外のドラマも見て色々な興味や知識はありましたが、学んだ英語を使い、話す機会を私は日本では作ることができませんでした。私が英語を話すことが上手になったのは、留学をし、海外の友達が増え、英語を使う機会が増えてきた時のことです。留学先でアルバイトを始めると、責任感もでき、英語の表現方法など言葉使いを積極的に覚える努力をするようになりました。英語を話す友達が増えたことも英語を話すのが上手になった理由の一つだと思います。今でも海外の友達とはやり取りを続け、誕生日などに世界中からメッセージが来ると、色んな国に友達がいるって幸せだなぁと実感しています。今後も英語学習はコツコツと続けていきたいと思うので、英語を頑張っている方は是非一緒に頑張りましょうね！