男性の大半は加齢と共に多少なりとも前頭部と頭頂部の毛量が減少していく。そのため、これは正常な生理的現象であるとし、病気としては扱われない。後述するような医学的対処も行われているが、医薬品は生活改善薬の一種であり、外科的手法は美容外科手術の一種である。病気の治療ではないので健康保険は適用されない。しかし、男性型脱毛症の大部分を占めるAGAはフィナステリドを内服する事で進行を止める事が可能になった。その場合自由診療であり、皮膚科、美容外科などの医療機関のみが取り扱っている。
AGAの原因は酵素5α-リダクターゼの働きによって男性ホルモンである「テストステロン」から生成されたDHT(ジヒドロ・テストステロン)という物質が原因と考えられている。このDHTが毛乳頭細胞に存在する男性ホルモン受容体（レセプター）と結びつくと、髪の毛の正常なサイクルを狂わせてしまう。 5α-リダクターゼにはタイプIとタイプIIの二種類が存在し、それぞれI型ＤＨＴとII型ＤＨＴを生成する。 AGAが出現する前頭部と頭頂部にはタイプIIの5αリダクターゼが主に存在し、AGAが出現しにくい後頭部と側頭部にはタイプⅠが多く存在している。 通常、生えた髪の毛は2年～6年は維持されるはず(その後抜け毛となり、また生え変わる)であるが、DHＴタイプIIが標的器官である前頭部と頭頂部の髪の毛の毛乳頭細胞にある男性ホルモンレセプターに接続すると脱毛に関するタンパクを生成し、一気に毛髪の寿命を縮め、数ヶ月から1年で成長が止まってしまう。 そのタンパク質の代表的なものがＴＧＦ-β1と考えられている。 ＴＧＦ-β1は細胞の働きを調節する内因性生理活性蛋白質でサイトカインの一種である。 ＴＧＦ-β1が毛包細胞に存在するＴＧＦ-β1レセプターに結合すると毛包細胞の細胞自然死（アポトーシス）が起こり、毛周期が退行期へ誘導されてしまう。 5αリダクターゼタイプⅡの阻害薬がフィナステリドであり、AGAの進行を防ぐには 現時点でフィナステリドを内服する以外に無い。これは自毛植毛をしても同じ事であり、植毛のドナーは後頭部より持ってくるため 生涯AGAに侵されるリスクは少ないが周囲の毛はAGAの進行とともに弱毛化し抜けて行く。つまり自毛植毛をしてフィナステリドを内服しなければ植毛した毛のみが残る事になりうる。 女性の男性型脱毛症は女性型脱毛の一部に認められ、前頭部から頭頂部にかけて全体的に薄くなる。女性にフィナステリドを投与する事は禁忌となっている。
脱毛症の男性はヨーロッパで多く、東アジアや東南アジアでは少ないとされる[1]。薄毛率が比較的低い東アジア（特に日本と韓国）では、若ハゲは昔から軽蔑される風潮がある。近年はカツラ業界や育毛剤業界が盛んにテレビコマーシャルを流しており、若年性脱毛症を深刻な悩みの原因とする若い男性は多い。そのように人の劣等感を煽り立てて商売をするいわゆるコンプレックス産業のあり方を疑問視する声もある。
例えば、日本皮膚科学会では、「育毛を掲げたヘアサロンの行き過ぎた行為、発毛に関する誇大な広告、人工毛植毛によるトラブル。医療者向けにまずエビデンス（医学的根拠）を提供したいと考えた」として、男性型脱毛症診療ガイドラインを策定している。 同委員の板見智・大阪大大学院教授によると、「対象とした成分や施術は科学的な検証材料があった。むしろこれに該当しなかった育毛剤や育毛サロンなどは科学的な根拠がないということ」などと指摘している。
wikipediaより引用
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