もうかれこれ３０年ぐらい前に、不思議な列車に乗った思い出がある。
私は、東京の八王子に住んでいて、学校がお昼頃に終わると、駅でこの奇妙な列車を
よくみかけた。
ボディーはクリーム色に赤のラインで、特急色だった。
http://tekkenweb.sakura.ne.jp/70railways/70dc/70dc307.html
この列車は駅をスタートする時に、各車両の屋根から、黒い煙を噴き出して走って行った。
その音はバスの様な音。
それもそのはず、ディーゼルエンジンを搭載した気動車。
電車もガンガン走っている路線なのに、この列車だけが、この気動車なのである。
列車の愛称は、アルプス３号。
新宿を出発して、都会をこのレールバスは、黒煙を吐きながら走って来る。
最初の停車駅は、八王子だ。
この列車の目的は、未電化区間である小海線に入る八ヶ岳や大糸線に入り、糸魚川と言う
日本海の駅まで行く。
あと、河口湖行きもつながっている。
この列車新宿を出るときが一番長い。
この列車グリーン車以外にはすべて運転席がついている。
だから、大月駅に着くと、前の数両を切り離して、それらは河口湖に行く。
小淵沢につくと、前の２両を切り離して、それらは小諸へ向かう。
そして松本駅に着くと、前の２両が糸魚川まで行く。
帰りは、行きの反対の行動をして、どんどん長くなって新宿に到着する。
要は、直行列車をまとめて走る。
ある意味画期的な列車だ。
風情もあった。なんだか一生懸命走っている感じがして、旅の楽しさに味付けをしてくれた気がします。
