「まったくなんなんだ今日は。ドイツでの出来事の会議をしていたと思ったら警備を殺して張本人が現れた。こいつがいなくなったと思ったら今度は薄汚い浮浪者がこの場にやってきて言う事言って突然消える。どうなっているのだ。私は夢でも見ているのか。」
「落ち着きなさい将軍。まずはあのジークフリードと名乗った男の身元確認と、ニーデルラントという土地について調べることにしましょう。」
「しかしイクセル。」
「将軍。私と君が旧知の仲であることは皆も知っているだろうが場所をわきまえなさい。」
「・・・失礼しました。大統領。」
「ではフランツ将軍。万が一に備えてすぐに軍を動かせるようにしてください。セルゲイ外務大臣はこの事を近隣諸国に伝達を。他のものは彼の言っていたグンテル、ハゲネの子孫と思しき人物のピックアップをお願いします。このことに意義のある者は・・・居ませんね。では行動に移ってください。」
そう言って席を立ったイクセルことイクセル・トッド=ブルニーの元に一人の女性議員が駆け寄ってきた。
「大統領。ひとつよろしいでしょうか」
「貴女は・・・。」
スタイルのいいその身体をスーツに包み、スッと立つ姿はモデルと見間違いそうになるが、実際彼女は議員になる前までは現役のモデルだった。
と言っても彼女が入った事務所がすぐに倒産し、現役時代の彼女を知る者は少ない。
だがその整った顔立ちや、見事なプロポーションを持つ彼女が連邦議員に当選したことで一時期話題にもなった。
「カトリーヌ・ガイガーです。」
「カトりーヌ。歩きながら話そう。で、話というのは何だ。」
「はい。先ほどジークフリードという男が指定した地。ニーデルラントの事です。ニーデルラントという国は過去に実在しています。」
「なに。それは本当か。」
急に立ち止まって悪魔のような剣幕で迫られたカトリーヌは、一歩後ろの下がりながらも言葉を続けた。
「はい。ニーデルラントはオランダ、ベルギー、ルクセンブルクのある低地の地域がそう呼ばれていました。ジークフリードの故郷サンテンは、現在のオランダのザンテンに当たります。」
「確証はあるのか。」
「はい。父がその手の話に詳しく私も幼いころから神話や英雄叙事詩というものを聞かされていました。その事があって過去の文献を調べることがよくあったのですが、何百年も前にニーデルラントという国があったという記事を読んだ覚えがあります。しかしひとつわからないのがなぜ彼がここへ来たかという事です。グンテル達ブルゴント族の首都はウォルムスのはずなのですが。」
「おおかた道にでも迷ったのだろう。それよりもこのことをフランツ将軍とイクセル大臣に伝えるんだ。奴がいると言っていたニーデルラントの城を包囲して、各国と協力して拘束できるようするんだ。」
「わかりました」
こうして愚かな現代人と神話の時代に生きた英雄との戦いが始まった。
ジークフリード以外の人間で、人類の滅亡を望んでいるものがいるとは知らずに。