まず初日は1本目からマンタシティへ…やはり石垣島と言えばマンタですよね。結果はエントリーして間もなくマンタが次から次へと現れて最後は3枚がグルグルと根の上で旋回してくれました。初日の2本目と3本目は珊瑚のエリアでクマノミやカエルウオやハナゴイを楽しむダイビングで終了。
そして2日目と3日目は竹富島、黒島方面へ。被写体はやはりマクロがメインだったけど晴れていたので黒島ブルーや地形も堪能できてコブシメ、イソマグロ、マダラエイ、石垣島では珍しい砂地のマンタなど時折、大物も現れ終始楽しいダイビングでした。そう言えば3日目にガイドをしてくれたスタッフがホムラハゼを見付けて興奮していました。赤と白の綺麗なハゼでマクロ派にはテンション上がる被写体らしいけどワイドレンズじゃ接写は難しいと言うか無理ですよね…
4日目は朝から竹富島方面で1本潜ってから再び港に帰港し、その日に到着したゲストを迎えて再びマンタ狙いでマンタシティへ向かったけど海況により断念。気を取り直して石垣島の西側のポイントで2本潜り遺跡のような地形とコバンザメを背負ったアオウミガメと遭遇して今回の石垣島ダイビングは終了。
今回は特典航空券とショップが企画しているダイビングと宿泊がセットになったプランを利用して5泊6日でも予算をかなり抑えることができたので夜は日替わりでダイビングを通して知り合った懐かしい顔ぶれと待ち合わせをして地元でお勧めの店で美味しい食事と酒を楽しむことができました。
石垣島には、かなりの数のショップが点在していて其々に特徴があるので潜りたいポイントによってショップを選んだり、予算を抑える為に宿泊とセットになっているショップを選んだり滞在中のアフターダイブを含めてトータルでガイドしてくれるショップを選んだりと選択肢は他のエリアより多いと思います。