常識的には、次のようなことが言える。
AとBのどちらかならB、
BとCのどちらかならC、
ゆえに、
AとCのどちらかならCである。
(A<BandB<Cなら、A<Cである)
ところが、これが当てはまらないケースがある。
エヌ氏は、チョコレート好きだが
何でも好きというわけではない。
好きにも程度があるらしい。
そこで、エヌ氏に三つのチョコレートの中から
二つを選んで、そのどちらかが好きかと
尋ねてみた。
「AかBならBだね」
「BかCかというのならCだな」
ところが、
そんなエヌ氏に、
「では、AとCのどちらが好きか?」と尋ねると、
彼は迷うことなく、「もちろんAだよ」と言った。
これは、矛盾しているように思える。
しかし、エヌ氏の説明を聞くと、
誰もが「もっともだ」と納得できるものだった。
エヌ氏の説明というのは
一体どういうものだったのだろうか?