太成学院大高・今村８回７失点敗退も悔いなし…大阪大会

　近畿ＮＯ１左腕が散った。太成学院大高のＭＡＸ１４６キロ左腕・今村信貴（３年）が８回１４安打７失点。「やりきりました。悔いはありません」。驚くほどに涙はなかった。

　２試合９回１／３でノーヒットだった快投が鳴りを潜め、今春の府大会で１失点完投勝ちした金光大阪に自慢の直球を狙い打ちされた。痛恨は２点差に広げられてなお４回２死一、三塁からの被弾。変化球のサインに首を振って投げた直球に「ベストボールでした」と相手をたたえた。

　昨年５月８日、右翼手だった福長翔馬さん（享年１６歳）が交通事故で急逝。「今日はピンチのときにずっと隣りにいました」。タオル、Ｔシャツに名前と背番号９を入れて臨んだが、大会前に仏前に誓った甲子園出場は届かなかった。

　入学時から球速が２０キロアップした１８０センチ、７３キロの逸材をこの日も日米１０球団が最終チェック。巨人の益田スカウトは「魅力は球持ちの良さ。打たれても評価は変わらない」と話した。注目の進路に本人は「上で野球をしたい」とプロ志望届を出すことを示唆。亡き親友のためにも、大投手になることが次の夢になる。
（報知）