東大阪大柏原・石川慎、初戦で通算５６号宣言…夏の甲子園６日開幕

　第９３回全国高校野球選手権大会は、６日に甲子園球場で開幕する。５日は開会式のリハーサルが行われた。高校通算５５本塁打の大会屈指のスラッガー、東大阪大柏原（大阪）・石川慎吾主将（３年）が大会３日目（８日）の至学館（愛知）との初戦で、聖地での一発を宣言。ＭＡＸ１４７キロ右腕、東洋大姫路の原樹理（３年）との対戦も熱望した。また、初日の第２試合で伊勢工（三重）と対戦する金沢（石川）の１５２キロ右腕・釜田佳直（３年）が、１５５キロを出しての必勝を宣言。６日は午前９時から開会式が行われ、１５日間の熱戦の火ぶたが切られる。

　力がみなぎってきた。開会式のリハーサル。マンモス球場のスタンドを見渡すと、石川慎が聖地での一発に思いをはせた。「気持ちが引き締まってきた。ここで５６号を打てればいい」と力をこめた。チームの勝利とともに、初戦の至学館戦での豪快なアーチに狙いを定めた。

　同校にとって、初めての甲子園出場。試合当日には前身の柏原高を卒業したＯＢのタレント・間寛平（６２）をはじめ、はるな愛（３９）らが応援に駆けつける可能性もある。「いろいろな方に応援してもらえたらうれしい。力になります。恩返しという気持ちでプレーしたい」と気合十分。偉大な先輩らに持ち前の長打力を見せつけるつもりだ。

　さらに近畿ＮＯ１右腕、東洋大姫路の原との対戦を熱望した。面識はなかったが、リハーサルで言葉を交わし、すぐに打ち解けた。「オレとやるときは真っすぐだけ投げてこい」とガチンコ勝負のオファーを出した。対戦が実現するのは再抽選が行われる準々決勝以降。夢の対決を果たすためにも、先に消えるわけにはいかない。
（報知）