金沢・釜田、１５３キロの置き土産

　快速王の証拠を刻み、金沢・釜田佳直投手（３年）が甲子園を去った。五回２死、２番・片桐の４球目。ファウルで計測された球は唐津商・北方と並び今大会最速タイの１５３キロで、自己最速を１キロ更新した。

　今大会完投３試合目で疲労が残る中、強打線に８回８安打２失点、９奪三振は十分な内容。しかし「点を取ってもらった後に失点した」と七回に失った決勝点を悔やんだ。「速さだけでなく勝てる投手になりたかった」と同校初の夏８強を逃した責任を背負った。

　小２の時「途中で辞めない」と父・茂さん（４４）に約束して野球クラブに入った。部員数が多い強豪私学の金沢へ進学を志した時は「３年間補欠でも続ける」と両親に誓った。強い信念を持ったエースは最後までマウンドに立ち続けた。

　プロ注目右腕は進路について「最終目標はプロだが、志望届を出すかどうかはまだ考えられない」と明言を避けた。「聖光学院の歳内君と最高の試合ができたし、甲子園で成長できた。機会があればまたここで投げたい」と気丈に涙をこらえた。
（デイリー）