ご無沙汰しております！！！
英語のクラスを増やしたとたん、ブログの更新がストップしてしまいました。
気持ちに余裕がなくなるとブログを開けなくなるのは、仕事していてもしていなくても結局同じなんだなぁと落ち込みつつ・・・
ご報告したいことは山のようにあるので、奮起してブログを開きました！
また頑張って記事書きます！！！
みなさまの近況も全く把握できておらず申し訳ありませんが、また少しずつご訪問させていただきますので、よろしくお願いいたします☆
以前の記事にいただいたコメントにも、数日中にお返事させていただきます！
せっかくコメントいただいていたのに、２か月以上も放置してしまい本当にすみませんでした！！！
さて、年末の大掃除 でストップしてしまったアメリカ生活。
開花宣言もきこえてくる中、真冬に逆戻りで申し訳ありませんが、
備忘録の意味もあるのでクリスマスから順番に行きます！（笑）
早く今の季節に追いつけるように頑張りますので、お時間ありましたらおつきあいください。
そうそう。
1週間前から、サマータイムが開始されました！
ついこの前 夏の時間と冬の時間 の記事を書いたばかりなのに・・・
半年を過ぎた頃から、時間の流れが加速したような気がします。
前回までの記事
ここまでコロンビアの友人たちと少しずつ交友を深めてきた様子をご紹介したが、
さて、クリスマスシーズンになると、さらに大きなイベントが待ち受けていた！
そう、クリスマスパーティー 
「クリスマスパーティーをするから、ご主人と一緒に来てね！」
そんなお誘いをいただいのが１１月。
そう、こっちでは夫婦同伴が普通。突然のお誘いに相方もびっくり！
相方の職場のパーティーにわたしが行かなきゃいけないことはあっても、まさか相方がわたしの方のパーティーに来るなんてことが起こるとは、渡米当初は思ってもみなかった！
（結局、相方の方にはお呼ばれするようなパーティーはなかった・・・ほっ）
アメリカのクリスマスパーティーのすごさはきいていたが、コロンビアでのクリスマスパーティーはもっともっと盛大らしい。
クリスマスまでの1週間、ずーっと飲んで食べて踊るのだとか！！！
「ここはアメリカだから1日だけどね」と言いつつ、なんと５０人もの人が一軒家に集まるときいて、一気に緊張度アップ！
そしてその数日後には、２つめのパーティー。
その盛大なパーティーの招待客のうち、親しい女性８人くらいでもう一度集まってパーティーをする企画。
さて、ここからが大変！
全てが初めての経験で、しかも、大きなパーティーと小さなパーティが同時にやってくる！
初めてのお呼ばれ の時以上にあたふたあたふた・・・
何を着て行けばいいの？ わたしは？ 相方は？
手土産はどうすればいいの？
プレゼント交換はあるの？
え？まさか５０人分持って行くの？
1人分一体いくらで準備するの？
いくらネットで調べても、日本人の友だちにきいても、全然イメージがわかない。
パーティーなんて、集まる人によっても状況によってもきっと全然違うはず。
何を基準にして準備したらいいのかさっぱりわからず、もう大パニック！！！
彼女たちに頑張って質問しようとするのだけど、パーティーが当たり前の彼女たちは全然わたしの深刻さを理解してくれない。
「何を着て行くか悩んでるんだって～」
「何でもいいのよ～～～！」
「え？ スーツ？ ネクタイ？ そんなものいらないわよ～～～！」
「カジュアルよ、カジュアル！」
そんなこと言われても、そんな盛大なパーティーの「カジュアル」具合がわからないのよーーー！
わたしは何とでもなるとして、特に男性はさっぱりイメージがわかないし！
手土産やプレゼントは主催者にきくのが無難、とネットで何度も見たので、招待してくれた女性に質問。
「お客さんなんだから、何にも持ってこなくていいのよ～！」とにっこり言われてあえなく終了。
そんなこと言われても～～～！
そっか、本人にきくからいけないのか！
じゃあ、一緒に招待されているほかのコロンビア女性にきけばいいんだ！
ということで、次はその彼女にメールで質問。
しかし！ 仕事が忙しいのか待てども待てども返事はなし。クラスにも全く来てくれない。
この時点で招待を受けてから1か月以上が経過。
刻一刻とパーティーの日が迫ってくる。一体わたしはどうしたらいいの～～～～～？？？
結局、パーティーの4日前、クラスの後、意を決して主催者の女性に再度泣きついた。
「お願い！ ほんとにわかんなくって困ってるの！ 教えて！」
これでもかと質問しまくるわたし。
だって、頼れるのは彼女だけ！ そしてチャンスはこの日だけ！
よっぽどわたしの様子が切羽詰って見えたのか、彼女は笑いながらも丁寧に教えてくれた。
着て行くものは写真を見せてくれて。
「全然フォーマルじゃないのよ。こんな感じで少しだけオシャレしてきてね。」
「手土産はワインでいいわよ。あ、日本酒も好きかな。」
「プレゼント交換は、大きいパーティーではしないから、小さいパーティーの時だけ人数分持ってきてね。」
「中身はクッキーとかチョコレートとかそういうものでいいのからね。」
これで1か月以上不安で不安でたまらなかった状況から解放された！！！
あとは、残された数日の間に、着て行く服を考え、手土産の日本酒と交換用のプレゼントを探さなければ！！！
【６】ビッグ・パーティー☆ へ つづく