「頼む？」
「ここまで配送してもらう。
空輸になるから、費用はかかるけど。
この山だったことが不幸中の幸いだよ。
ある程度、平地がないと配送もしてもらえないからね」
こんな山の上までも配送してもらえることにショウは驚いた。
ならば、あんな苦労をして登ってこなくてもいいのでは？
と、ショウは考えた。
サトシは携帯用の端末を操作している。
しばらくして配送されたものは食事や水だけではなかった。
サトシがショウの家で洗濯をしていたものと同じもの。
ショウには使い方の見当も付かないような道具。
「悪いけど、あとで必要経費として請求させてもらうよ」
「あ・・・それなら・・・」
ショウはその場で支払おうとしたが、まだ他にもかかるだろうから。
と、サトシに断られた。
ショウにとってはまた初めてのことばかりだった。
こんな山の上に人が登ってこられることも初めて知ったが。
そこで普段と変わらない食事を摂れることも初めて知った。
テントから離れた樹の下でミールを食べながら、サトシに問いかけた。
「こんなところまで配送してもらえるんですね。
それなら人も直接ここまで運んでもらえるのでは？」
サトシは口の中の物を飲み込んでから苦笑した。
「それだと経費がかかりすぎる。
樹の治療のためにそれだけの経費はかけられない」
そういって、先ほど配送してもらった荷物の配送料をショウに示した。
驚くほど高額だった。
「配送チューブやルートから外れた場所への配送料はね。
かなり高額なんだよ。
だから荷物の配送も山の入口までしか頼めない。
登ってみないと受け取りのための平地があるかも分からないしね。
現在の社会構造だと、あくまでも成果への報酬だからね。
経費はその中から捻出するようになっている。
あの荷物でこの配送料だから・・・
人ひとりをここまで運ぶのにいくらかかるのか？
考えたこともないよ」
ショウはとっくに食べ終わってしまって手持ち無沙汰になった。
こんな場所では何もすることがない。
同じミールをサトシはまだ食べ終わらない。
ショウは今まで何もかも効率で考えていた。
生活の一切が効率重視。
食事なんて必要な栄養補給のため。
時間をかける必要はないと考えていた。
サトシの食べ方を見ているとメニュー一つ一つを気にかけている。
時間がかかって効率が悪い。
それでもサトシは気にせず食事をしていた。