タクシーに乗る。
職場から最寄り駅までは、歩いて行ける距離ではない。それもあり、県外出張する場合、(時間にもよるが)自宅から直行する人も珍しくない。されど私は、自宅から駅に行くのも面倒臭い。都会の人なら気にせず歩くのかもしれないが、普段からどこに行くのも車の私。暑い中、荷物を持って歩きたくない。*一番いいのは、職場から車で駅に向かい、駅周辺に駐車すること。ただこれだと、駐車場が空いていない場合に困る。以前、新幹線の発車時刻が迫っているのに、駅周辺を半泣きでグルグルした時があった。やむを得ず、職場から駅までタクシーに乗る。安心だが、料金は駐車料の5倍以上!*その日、余裕をもって予約した時間の、さらに10分前に職場に行くと、私が乗るべきタクシーが、すでに玄関前に停まっていた。年配の運転手は、今来た風でもなく新聞を読んでいる。あまり早く着きすぎても…と思ったが、することもないので乗車。珍しく自動ドアではないタクシーで、執事のように開閉してもらった。乗り込んですぐ、運転手のスマホが鳴った。「時間があるので出て大丈夫ですよ」と伝えると、手に持たず話せる、スピーカーの設定にして車は動き始めた。直後、年配女性の気を遣わない声が車内に流れた。「釜のご飯、払ってくんの忘っちゃんだで!」仕事の電話かと思ったので、笑ってしまった。「家内が、今日出掛けるようで朝からバタバタしてまして」とのこと。この運転手、私が「あまり詳しくない」と言っているにも関わらず、株価の話を延々としていて少し疲れた。(今回の暴落の前の出来事)*駅に着くと、周辺駐車場にはいくつか「空」の表示が見えた。悔しい。けれど来てみなければ分からないことなので、諦めるしかない。*帰りは、二度見するほど若い女性ドライバー。茶髪でピアスをしている。見た目で判断は良くないと思うが、特にオジサンには、年とか聞かれるだろうな。酔っ払いに絡まれたら大丈夫だろうか、と心配になってしまった。敢えて余計な発言をしないように努めたが、「クーラー寒くないですか?」とか、(職場ビルまでだったため)「お仕事お疲れ様です」とか、なかなか感じが良かった。きっと運転や人と接することが好きなんだろう。大変な仕事だと思うが、嫌な思いをすることなく、続けてほしいと密かに願った。