2023年、9月の旅は軽井沢泊で

9月11日（月）

約1週間前に部屋が空いていることを確認して軽井沢ジャルディーノを予約する。

あとは、天気だけが心配だ。

そして無事当日を迎え、朝散歩を簡単に済ませて、朝ご飯を食べさせて旅の支度にかかる。

水垢で汚れた車を、水無し洗車の液体で汚れを落とし、乾拭きをしてピカピカになる。

ガソリンスタンドで給油してもらうついでに空気圧をチェックしてもらう。

首都高も順調、難所の美女木もすんなり通過して関越道を快適に走る。

最初に訪れたのが、ロックハート城だ。

そうか、30周年なんだな。

高速を降りてから、2回道を間違えてちょっと時間のロスをしてしまった。

俺が悪いんじゃない、変な道順の表示をしたナビが悪いのだ。

いつか来たいと思っていた城。

期待に胸が膨らむぜ。

まずは、庭園を散策する。

あまりに引張が激しいので、リードをお腹の下を通して動きを制御する。

訪れる人も少なく落ち着いて回れる。

の筈なんだが、静が暴れまわるので気が気じゃない。

撮影の邪魔ばかりされて難儀する。

このように美しく整備された庭園が苦手なようだ。

美しいバラ。

色鮮やかな花もある。

あたしにゃ、関係ないって顔。

だとしても、もう少し落ち着いて欲しいのだけど。

石垣の向こうにお城が見えてきた。

ちょっと気味が悪いね。

石段を登ると、急に鐘の音が響き渡る。

見事だね。

鐘の音にビビる静。

そして目の前にそびえるロックハート城だ。

大理石のハートから覗く城。

記念撮影したいんだけど。

興味ないんですけどって顔は止めてよ。

折角来たんだからさ。

もうちょっとお城の近くまで行ってみよう。

よく日本まで運んできたもんだな。

中からドレスを着た女性が何人も出てきた。

俺も入ってみたいけど。

それが、犬連れの悲しいところ。

ちゃんと解体して、そのままの形で組み上げるなんて至難の業だな。

群馬ナンバーが付いているのが笑える。

絵になる城だな。

30年か、色々あったなぁ。

もう少しゆっくり見たかったが、静が帰りたがっていたので仕方なく城を後にする。

登る時、お店の人から「ワンちゃん用のテラス席もありますよ、どうぞ帰りにお立ち寄り下さい。」と

声をかけらたので入ってみた。

テーブルに這いついたテントウムシのような変わった色の虫。

この時は気づかなかったのだが、翌朝車を走らせているとハンドルに張り付いていた。

ずっと俺に付いてきたんだな。

慌てて、高速の入り口で外に摘まんで出してあげた。

犬用の椅子に座らせたのだが嫌がって地べたに移動する。

この方が落ち着くのかな。

もうちょっと堂々として欲しいのだけど。

とても涼しいテラス席だった。

ガラス窓に貼られた店名のシール。

サラダ。

セットのアイスコーヒー。

注文したのは、タンドリーチキンカレーだ。

美味しかったなぁ。

しかし、またカレーだよ。

自分だけいい思いをしやがってと不貞腐れた表情。

続いて向かったのは世界の名犬牧場だ。

もうちょっと別の期待があったのだが、ただのドックランでしかなかったな。

しかも中大型犬は、他に誰もいないので、ずっと静の独り舞台。

ま、広いからいいか。

久しぶりに気持ちよく走っていたね。

いい天気だし。

ひとしきり走り続けて水分補給。

随分飲むねぇ。

やっぱ、全速で走る姿は飼い主としても嬉しいね。

でも一緒に走る相手がいないと、寂しそうでもある。

俺のせいじゃないからね。

この広いドッグランにポツンと一人。

あら、いつの間にか誰かが忘れて行ったボールを見つけてきた。

自分のボールと色違いだね。

雲行きが怪しくなってきたので、そろそろ帰ろうと声をかけても知らん顔でしばらく逃げ回っていたね。

やっとのことで捕まえて看板の前で記念撮影しようとしてもじっとしていない。

仕方なく、俺はソフトクリームをいただいた。

コーンではなく、カップでいただいた。

コーンだと溶けだして手がべとべとになるからね。

俺が食べ終わるまで、じっと待つ静。

さぁ、宿に向かおう。

ここから約90分もかかってしまった。

もっと近いかと思っていたが。

インターを降りる手前辺りからぽつぽつと雨が降り出して、峠を越える辺りは本降りだったが、

宿に着く手前辺りから晴れ間が出て、無事に宿にチェックイン。

ウッドチップが敷かれていて、走りやすそうだね。

ホテルをぐるっと回って、再び入り口へ。

ついでに玄関の看板も写しておこう。

今夜の宿泊客は、3組か。

晩御飯まで部屋でまったり。

待っている時間がもったいないので、貸切風呂で汗を流す。

足を延ばして入れるから気持ちがいい。

もうすぐご飯だよ。

そして食堂へ。

これが、静用のご飯だが、食べようともしない。

椅子の上のかごの中で大人しく座る。

生ビールがないので、最初から白ワインをいただいた。

ワインの臭いを嗅がせてみたら、不機嫌な顔を見せる。

国産のシャルドネだ。

旨すぎるぜ。

さぁ、俺のディナーの始まりだ。

きのこのコンソメスープ。

うん、これだよ、これ！

ボンゴレパスタ。

最高でした。

料理が美味いと、ワインが進む。

メゴチだって。

こんなに美味いとは驚きだ。

俺が美味そうに食べているのが、気になるのかな。

鴨だってよ。

暇そうなので、顎を撫でてあげる。

お腹が空いているはずなんだけどね。

なんで食堂で食べようとしないのかな。

俺は、俺でデザートを楽しむよ。

で、料理を部屋まで運んでラップを剥がした瞬間に飛びついてきた。

こんな勢い用食べるのは、初めて見た気がする。

あっという間に一皿を完食して二皿目に突入する。

満足げな様子。

翌朝、散歩ついでにドッグランへ。

さぁ、俺の朝ご飯だよ。

楽しい旅だったね。

ふと窓の外を見ると、快晴で浅間山の山頂が奇麗に見えた。

帰りも順調に走り、関越から美女木の手前から板橋辺りまでだらだらと渋滞にはまる。

ま、いつものことだから覚悟はしていたけどね。

今回は、軽井沢に宿を取ったけど、軽井沢を満喫してなかったな。

しいて言えば、夜と朝がとても涼しかったことくらいか。

いつの日か、静を連れて旧軽井沢の街を散策して、犬とは入れるカフェでのんびり過ごしたいね。

ジョンレノンの足跡を訪ねて、歩くのもいいかも。

ま、人混みが嫌いな今の静では、無理だな。

そんなわけで、走行距離500Km強の楽しい旅は終わった。

疲れたけど、楽しかったよ。

また、行こうね。