バランスのいい栄養摂取をするために、サプリメントや健康食品を使っているという人は最近増えているようです。予防医学の考え方では、サプリメントや健康食品で未然に病気を防ぐことを重要視しています。そもそもサプリメントや健康食品は、アメリカで病気治癒を目的として1975年に製造されたものが発端と言われています。その頃の大統領はフォード大統領でした。
彼はアメリカ上院に栄養問題特別委員会という組織を設置し、医療技術の向上にもかかわらず国民医療費が増える理由にについて調査を行いました。病気にかかりにくい体質作りにサプリメントや健康食品を活用するという考え方は、予防医学の概念の発達と共に広まってきています。この時、3,000人を越える学者や医師からの意見を聞き、数千万ドルの国費を使って世界規模での調査研究が行われました。この時のレポートは5,000ページにもなり、食品の詳細な分析や医療分野からの研究、データや実例がふんだんに使われています。
レポートの内容は、アメリカ国民の不健康の原因は食生活の栄養不足によるものであるというものです。サプリメントや健康食品は、この報告書に書かれた栄養面の問題を解決するために、必要な栄養を摂取する手段として作られてきたというわけです。アメリカでのサプリメントや栄養食品は、1944年に栄養補助食品健康教育法が制定され、販売形態が管理されるようになりました。
サプリメントや栄養食品の需要がアメリカでは高いのは、日本と保険制度が異なり、病院に行かない予防医学が重視されやすいためともいいます。サプリメントや健康食品で病気予防をしっかりすることで医者にかからずともいい健康状態を維持することは、医療費の高いアメリカにとってはとても重要な問題といえます。
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