ネーハイシーザーの鬼気迫る逃げの前に、追い上げる馬群の影は、その差をなかなか縮めることができなかった。前半はスローペースで瞬発力も炸裂しやすい展開のはずであるにもかかわらず、である。
この時既に、ネーハイシーザーを追い詰める最大の影であるはずだった芦毛の王者には、異変が起こっていた。第4コーナーを3番手の絶好位で迎えたビワハ
ヤヒデだったが、その後の爆発的な瞬発力が、この日はまったく影を潜めていた。それどころか、それまで前の馬を確実に抜き去り、後ろの馬を突き放してきた
はずの直線で、彼は馬群の中へと呑まれていった。彼はそこから懸命に差し返し、2番手集団に食らいついてはいたものの、それはあくまでも「2番手集団に食
らいつく」のがやっとで、ネーハイシーザーを追い詰めるには至らない。塩村騎手が確かに背後に感じた馬の影は、別の馬のものだった。
しかし、塩村騎手にそんなことなど知るよしもない。背後の馬の気配から逃げ切るためにただひたすら追い続け、内によれかけては立て直し、直線が短く感じられた毎日王冠とは正反対に
「今日の府中の直線は、なんて長いんだ･･･！」
と嘆いたりしてみては、その果てに何も考える余裕もなくなったその時、決着のときは訪れた。
後続との間に約2馬身の差をキープしたまま、懸命に逃げ粘るネーハイシーザーに対し、後続からセキテイリュウオーが1頭抜け出し、その差を詰めてきた。
だが、極限まで追い詰められ、極限の走りの中でさらなる極限へと駆り立てられながら己の持てる実力を出し尽くしたネーハイシーザーは、その時既に悲願の
ゴールへと飛び込んでいた。
こうしてネーハイシーザーは、ついに古馬の最高峰を制し、中距離王の地位を手にした。もともと中距離でのスピードは群を抜く、といわれてきた彼ではあっ
たが、実際には「ビワハヤヒデには中距離でもかなわないだろう」と軽んじられ続けてもきていた。しかし、彼はこの日、最高の舞台で、初めてその瞳にビワハ
ヤヒデの姿を見ることなくゴール板を駆け抜けたのである。