そしてゲーム開始直前──ベースラインで構える直前に「狭くて内的」なものにしたときの注意点。
待機時の「広くて内的」な注意集中で考えたゲームプランと、ウォームアップ時の「広くて外的」な注意集中で獲得してきた情報をもとに、最優先事項のみに特化した注意集中を行うのです。
技術的なものを1つ、戦術・戦略的なものを1つ、ぐらいで十分です。
これは「その６」にも書きましたが、僕は技術的なものとして、首の付け根とヒジを意識したスウィングを確認します。
僕の場合、手首やラケットではなく、ヒジを大きく前に振り出すイメージでスウィングすると、きれいな軌道を描くことができ、また首の付け根を固定して頭を残す感じで、みぞおちから下を、ヒザの動きを先行させることで回転させると、良い回転ができるからです。
が、その一連の流れを打つたびに考えることは不可能ですし、直前にそんな多数のチェックポイントを考えてしまうと、パニックになってしまう(笑)。
そのため、僕の場合、チェックポイントは「首の付け根を固定ながらヒジをスムーズに前に出せるか」だけに絞るのです。
これをゲーム前に意識するだけで、かなり違います。
ゲームプランも、まずは1つだけ。
それが上手くいかなければ、次のに変更すればいいのですから(笑)。
ただ、この「狭くて内的」な注意集中が難しい。
どうしても様々なことが頭に浮かんでしまうからです。
つまり「広くて内的」なものになりがちなわけです。
それは「勝ちたい」とか「うまくやりたい」という、ゲームをする上ではジャマにもなれば必要にもなるものが、僕たちの中にはあるからです。
それらが「意欲」であるうちは良いのですが、自分の「意識」を外れて、単なる「欲」になってしまった瞬間、制御が効かなくなってしまいます。
ここで無理に「欲」を抑えようとすればするほど、心理的には無理がかかってきます。
抑えようともうことそのものが「内的」な心理作用であるからです。
「勝負にこだわらず、自分らしいプレイができるようにしよう」
という思考方法は理想的ではあります。
理想的ではありますが「自分らしいプレイ」というものが確立し、また「自分らしいプレイ」ができさえすれば勝てるという自信があってこそのもので、実は上級者ならではの思考方法なのです。
「勝てるかどうか分からない」
「負けるかも知れない」
という不安を抱えた初・中級者が「自分らしいプレイができれば満足」などという「きれい事」を言ってもしょうが無い。
だって勝ちたいでしょ(笑)。
初・中級者がそこまで割り切れてしまうと、それは勝利への「意欲」さえもなくすことになる場合があるのです。
試合の途中から、勝ちに行くことを本気であきらめてしまっているプレイヤー、試合会場にいませんか？
高校生などは、それがよくあります。
「勝ちたい」
と口にしながら負けてしまうと、かっこ悪いからです。
「勝つことよりもまず、良いプレイができれば良い」
と言っておけば、もしも負けたとしても、
「自分らしいプレイができたから良かった」
という、自分なりの予防線になるからです。
上級者だからこそ口にできるような、しかし初・中級者が口にした途端にただの「言い訳」でしかない台詞を言ってしまえる自分が、いかにも「おとなな対応」をしている風に思えるわけですね。
これは「メンタルが強い人が使う台詞」であって、「口にすればメンタルが強くなるわけではない」ということを肝に銘じなければなりません。
まずは「勝ちたい」という「欲」を自分の中で認めてしまいましょう。
「勝ちたいなぁ、でも緊張しちゃうなぁ。負けたらやだなぁ」
って口に出しても全然良い。
そこから「欲」を「意欲」にまで転化させるのが「狭くて内的」な注意集中なのです。
「勝つために、○○だけに気をつけよう」
と思えば良いのです。
そうすれば「欲」と上手くつきあいながら、注意集中を的確に行えるようになります。
そして、ひたむきにその1つのことを実践しようとチャレンジすることが「意欲」につながっていくのです。
【次回へ続く】