私の住んでいるマンションのとなりにアパートがある。
自転車置き場とアパートの間には金網がある。
その金網の向こうでアパートの前に椅子をおいて
いつも、すずんでいるおじさんがいる。
おじいちゃん？かな。
自転車置き場に行くたびに
目が合うので、挨拶をするようになった。
ちょっと前までは「本当に暑いですねー」とか、
あたりさわりのない天気の話をしていた。
だけど、このごろはどんどん長くなってきて・・・
今日は10分以上いろいろな話をした。
おじいちゃんが涼んでいる理由は
単純にアパートの中が暑いからだけではなくて
「子供が好きで好きでたまらない」から
私と同じマンションに住む子供たちが
学校・塾から帰ってくる夕方に自転車置き場の見えるところに
陣取って…声をかけていたということ。
子供や孫は、ちょっと離れた所に住んでいること。
口元に大きな傷跡があったのだけれど
1３年前に腫瘍か何かができて手術をしたときのものということ。
手術の為、「硬いもの」が食べられず
「おかゆ」といった流動食しか食べられないこと。
（私がサンマをもっていたので、食べ物の話になってわかったこと）
どうやら、私と同じマンションのお母さん＆子供で
おじさんが挨拶しても無視するのもいるらしい。
そういうのを見てると「子供の将来を考えて」辛くなるとか。
うんうんと話を聞いていたら
いつもは椅子から動かないおじいちゃんが金網の方…
私の方に歩いて来て
「あんたの顔、よーっく覚えたぞ。
いつも話しかけてくれてうれしいんよ」と笑顔で。
私の母が病気で闘病中の事、離れているから・・・か
父母世代の人と話したりすると心がおちつくし、うれしいんだというと
目を細めて
おじさん：そうかそうか、たいへんやな。
わしがせかしてもしかたないけれど。
子供は早く作った方がいい。
そしてな。わしにも抱かせてよ。
おじさんは子供が大好きだし、
いつも話しかけてくれるあんたのことも好きだ。
ちゃーんとお風呂とかもいれてあげるから（笑）
私：まだ、子供はできないんだけれど。
できたら、大森のおじいさんとして抱かしてあげるよ。
おじさん：絶対だぞ。
あー、約束したから、死ねんな（笑）
おかゆとかしか食べれないから、タンパク質は納豆だけよ。
本当は嫌いなんだけれどな。
そのときがくるまで頑張るとしたら食べんとな。
私：そうよ。ばんばん納豆も食べて、元気でいてよー。
ガリガリでヨレヨレだったら、怖くて抱かせてあげられないわ！
おじさん：おう、そうだな。
私：じゃ、晩御飯作りにかえるねー。
おじさん：ちゃんと旦那にご飯作ってやれよ。栄養たっぷりの。
私：それで太っちゃったのよー
そういって、手をぶんぶん振ると、おじさんも振りかえしてくれた。
まったく子供のできる気配のない私たちだけれど。
もし子供ができたらとを思うと・・・
たくさんの人に自分の子供が愛されたいと思う。
愛してもらえるように、成長を応援してもらえるように
見守ってくれるおじさんのような人に感謝しないと…と思っている。
そして、もし子供ができなかったとしたら
おじさんのように優しく見守れる人になりたいと思う。
だから、おじさんに対して「感謝」と「親しみ」を持って
これからも付き合っていきたいと思っている。