俺は福岡で生まれ福岡で育った。ツヤをつければ“博多っ子”というやつだ。
先日、俺は屋台で飲んでいた。福岡の屋台に行けば当然同じ福岡の人間と顔を合わせてお酒を飲むことになる。学生からサラリーマン、ミュージシャンから年金のじいさんまで世間話の内容も様々だ。そのときは中に観光で来たお客さんもいたわけだ。なぜか俺たち福岡の人間は旅行客をもてなそうとする。また来てくれるよう、福岡を好きになってくれるようにサービスをする。この衝動はなんだろう。
博多は中世の時代から国際的な貿易都市として栄えていたって話だから、客をもてなす性分はこの頃から根付いたのだろうか。
ビジネスで取引相手と良い人間関係を築くためにはどうするのがいいのかと言うと、ズバリ“遊ぶ”ことらしい。観光客のアンケートで福岡の好きな所というのが、「飯が安くて美味い」「女性が綺麗」という意見が集中したようだ。県民として鼻が高い。つまり接待には美味い食べ物に美味しい酒、中洲のお姉ちゃん。これで正解なんだろう。さらに相手に気持ちよく、居心地のいい旅にして欲しいあまりに軽口（リップサービス）を言うことがある。これはこれで鼻が高くなってしまう。（ピノキオ的な）
そんなサービス精神がまさか、福岡の嫌いな理由の第一位、「口先ばっか」に繋がるとはなんたる悲劇か。
兎にも角にも、博多は“もてなしの町”なのだが、江戸時代までは『福岡』と『博多』というのは別の町として互いに独立して成り立っていた。もてなしていたのは博多であって、福岡ではない。福岡と博多が合併して『福岡』となったのは明治維新後の“廃藩置県”でのことだ。
博多は邪馬台国時代から数えると2000年の歴史。商業が盛んになった室町時代の日宋貿易から数えても1000年は超える歴史を持つ。一方、400年ほどの歴史しかない福岡の二つが合併したのだ。福岡にも文化や習慣があったにせよ、歴史的に長い博多に飲まれたと考えても不思議ではない。
名は体を表すとは言うが福岡にはどうも当てはまらないらしい。この来客をもてなそうとする気持ちは間違いなく博多の性だ。福岡の人間であってそうでない。その内実は『博多』だ。
基本的に福岡の人間は地元愛が強いと感じる。がしかし、県民性にはやや統一感がないようにも思える。出張や転勤で根付いた人もいるだろうからね。もてなしの町と言えど、ケチな人もいる。だからこそ、福岡の人間にとっては面白い発見になるかも知れない。旅行で来た人間に対し、抑えられないサービス精神が吹き出るならその血は博多のものではなかろうか。自分のルーツを知るきっかけになるかも知れない。
福岡には『親不孝通り』と言う200mほどの通りがある。
先日行った屋台がこの通りにある。名称の通り、夜になると血気盛んな若者で賑わう。ROCKやHIPHOPに精通したクラブ街として栄えているのでどうしてもBADBOYたちが集まるのだ。
あまり知られていないようだが、“親不孝通り”と言う名前の由来は、夜な夜な柄の悪い若者が朝まで賑わっているからと言うことではなく、家計に余計な負担を与える『予備校』がいくつも建っていたため“親不孝通り”と言うのが由来だ。今では少子化に伴い予備校も潰れ、地名の言霊の力もあってか治安はあまりよろしくない。
街のイメージ回復を狙い、名前の変更するよう運動が行われ“親不孝通り”→“親富孝通り”になった。
しかし、街は廃れる一方で結局「昔のような賑わいを戻したい」「名前が変わると思い出がなくなるような気がする」と言う意見が多く、今年2017年2月、17年ぶりに“親不孝通り”が復活した。俺もこの名前が気に入っている。
まだ俺がギリギリ10代でクラブで遊び回ってた頃、一升瓶を片手にベロベロで歩いてる先輩とすれ違ったことがあり、「お疲れ様です」と後輩らしく挨拶すると
「疲れとらんったい！！」とブチギレられて一升瓶を投げつけられたことがある。ひどい話だ。修羅の国は伊達じゃない。
屋台での中年サラリーマンに聞いた話だと、景気がいい頃は経費で飲み食いできたため親不孝通りも潤っていたらしい。しかし景気が落ち込めば使える経費は減る。いよいよ自腹を切らなければならないわけだが、すると当然安い店にいく。人は西通りや大名に移動していったという話だ。そしてこの西通りと大名と言うのが女性向けの店が多い。やはり男は女性の多い場所に行きたがるもんだ。それを煙たがる連中もいたようだ。もともと大名界隈で遊んでいた若者だ。アパレル系が幅を利かせていた大名にサラリーマンが流れてくるのだから雰囲気もかなり変わった。
10年前、俺もアパレルで働いていたため、その街の転換期のようなものをなんとなく肌で感じることができた。今ではサラリーマン向けの居酒屋が増えては消える程に建ち並んだ。紺屋町通りを境に赤坂側は少々単価の高い中年の向けの居酒屋が多く、天神寄りになると安価な店に学生であろう身分の子たちが行列を作っている。
このように天神界隈はトレンドスポットの移り変わりが早く、店側も求められるニーズに応えるのは至難だろう。事実、ちょっとよそ見をするといつの間にかなくなっている店も多い。
俺も29歳。先輩方からすれば若者に違いないが、もう中堅の歳だ。
少々単価の高い赤坂側の店で寿司を食べられるくらいには“大人”だ
美味しいものは糖と脂でできている。反省。