2023年10月13日、滋賀県東近江市にある、聖徳太子ゆかりのお寺「石馬寺」にて、奉納演奏をさせて頂きました。

ちょうどこの日は、70年ぶりに石馬寺の秘仏が公開される期間と重なったため、連日、お寺にはたくさんの拝観の方がいらっしゃっているとのこと。

秘仏を拝観に訪れる方々の妨げになるのではと、一時はご奉納そのものが出来るかどうか危ぶまれる自体に・・・。

出来る限りの準備と配慮をしつつ、後のことは天にお任せする気持ちで当日を迎えました。

初めて訪れる石馬寺。

お寺のパンフレットによると

「石馬寺の縁起」

今からおよそ1400年前の推古2年。

推古天皇の摂政であった聖徳太子は「霊地は近江国にある」と占い、馬の蹄に任せて永久に鎮護国家、仏法興隆を祈る道場を求めていました。

そして、きぬがさ山の麓あたりに来ると、馬は歩みを止めて進まなくなります。

そこで馬を傍の松の樹につないで山を登ったところ、そこには瑞雲がたなびく風光明媚な風景が広がっていました。

聖徳太子は「積年の望みをこの地に得たり」と深く感動し、山を降りると、松の樹に繋いでいたはずの馬が、傍の池に沈んで、石になっていました。

この奇譚に大いに霊気を感じ、直ちに山を「御都繖山(ぎょとさんざん)」と名付け、寺を建立し、馬が石となった寺、つまり「石馬寺(いしばじ)」と号されたのです。

山門跡の傍には、今もその石馬の池が残っています。

お馬さんの姿は、ちょっとよくわかりませんでしたが。。

山門跡の先には、「かんのん坂」という、乱れ石積みの階段が続きます。

いにしえの時代から、多くの人々が信仰を歩いた古道は、とても風情があり、歩いているだけで心が澄んでゆくような心地よさがありました。

石段を登り切ると、三百年の歴史を持つ、由緒ある本堂が見えてきます。

中には、今回ご開帳のご本尊、「十一面千手観音菩薩立像」ほか、数々の重要文化財が安置されています。

中では、ご参拝に訪れた方々に、住職さんが丁寧に説明をして下さいます。

ご参拝の方々が途切れることなく訪れる中、私と、今回一緒にご奉納をする友人の二人も、住職さんのお話しに耳を傾けながら、心静かなひとときを過ごさせて頂きました。

そして夕方近くになり、一段落した頃を見計らって、奉納演奏を行わせて頂きました。

ご住職のお話しによると、秘仏のご開帳は、住職在任中にただ一度だけ許されるのだそうです。

けれども、そう簡単に出来るものでもなく、檀家の方々のご賛同がなければ難しく、先代のご住職の時は、一度もご開帳されなかったのだとか。

今回、聖徳太子1400年御遠忌ということで、3年がかりでご準備されてきたとのこと。もしもそれがなければ、自分の代でもご開帳は執り行わなかったかもしれないとのことでした。

それを思うと、秘仏である御本尊を前にして奉納演奏をさせて頂けたことが、本当に奇跡のように有り難く、感謝しかありません。

三重からは、古い友人が来てくれて、とても嬉しく心強い気持ちでした。

差し入れに頂いたスパイスティーは、とっても美味しくて心もポカポカ。

ご奉納が終わり、今回取り持って下さった寺庭(ご住職の奥様)の有希子さんと一緒に記念撮影。

有希子さん、そして今回ご一緒した美保さんとは、共にインド古典音楽を学ぶ、日本ナーダ・ヨガ協会からのご縁。

運は人が運んでくると言いますが、素晴らしいご縁に、本当にありがたい気持ちでいっぱいです。

石馬寺ホームページ

石馬寺奉納演奏