ビスケット、好き？
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ポケットの中には、ビスケットがひとつ----
「…あ、兄さん？」
誰もいない空間に、ヒョクチェがやさしく笑い掛ける。
目の前にいないのに----、耳にあてたスマホの向こうの相手には、そんな風に笑う。
ヒョクチェが兄さんを想っていることは知っていたし、オレとのことは単なる暇潰しなのも知っていたし、オレはその状況に満足している----つもりでいた。
ポケットの中には、ビスケットがひとつ----、欲張ったりしない。
----それでも。
オレの髪を耳に掛ける指先とか、頬をなぞる手のひらとか、そーいうの全部、兄さんのための仕草なんだなぁって、思い出したりするときは。
「…大丈夫？」
まるで懺悔するみたいに親友に愚痴ってしまうのは----、シウォンが神父さまみたいに笑うのが、悪い。
暇潰しだからって、ヒョクチェがオレを雑に扱うのが、悪い----。
「ヒョクチェとちゃんと話してごらんよ」
シウォンがやっぱり、神父さまみたいに笑う。
----でもさ、シウォン…
オレは不思議なポケットをもってない。
ポケットを叩いたら、オレのビスケットは砕けるだけ----。
----そして。
オレはその日も曲を作っていて。
コードを確認するのに、鍵盤に指を置いた----、ところで。
「…やめろって」
背中から無遠慮に躰をまさぐってくる手に告げる。
「いいじゃん」
べつにスケジュールがあって作っている曲じゃなかったから。
そのまま振り向いて、ヒョクチェのしたいままキスをしても----よかったんだけど。
「いやだ」
なんだかそのときは、むきになってしまった。
おまえの曲を----、作ってたんだ。
歌い出しはアカペラで、意外とおまえが得意なミディアムで、おまえが一番うまく歌える音域で----、いつかヒョクチェが歌う曲を、作ってたんだ。
「なんだよ、機嫌わりぃなぁ…」
背中から、ヒョクチェの腕が強引に抱き締めてくる。
オレの言葉を無視して----、オレの気持ちを無視して。
「いやだったらっ！」
つい、大きな声が出た。
そのままの、勢いで----、
「兄さんにも…、こんな風にするのかよ！」
オレはポケットを、叩いてしまった----。
羞恥か----、憤怒か。
ヒョクチェの色白の頬が朱に染まるのをボンヤリと見送って。
オレのポケットの中には、粉々のビスケットだけが残った。
幸か不幸か、特に仕事もかぶってなくて。
なんというか、平穏な数日が過ぎた。
このまま会わなければ、オレの恋心もなかったことにならないか----なんて、ボンヤリと考える。
ヒョクチェは案外----、モテるから。
きっと暇潰しには事欠かないだろう。
----それなのに。
「…よぉ」
姿が見えなければ、平穏でいられるのに。
微妙に絶妙なタイミングで、ヒョクチェに会ってしまった。
暇潰しならヨソに行ってほしい。
なんにもなかったみたいに笑わないでほしい。
その、どちらも言えずに。
どーせ。
そろそろ持て余した熱を、オレで処理したいだけのくせに、ヒョクチェが"愛おしい"みたいな仕種で、オレの頬に触れる。
このまま----、オレが目をつぶれば。
なしくずしにまた、元通りになるんだろう。
ポケットの中のビスケットは、粉々のまま。
----それでも、いいや…
そう思って。
鼻先が触れるほどヒョクチェの顔が近づいたのを確かめて、まぶたを閉じる----刹那、
「なぁ…、好きだって言えば、いいの？」
唇が触れる手前で、ささやいて----、
「おまえとっくに、知ってると思ってた…。」
肩にまわした腕で体こと、ヒョクチェがオレを抱き寄せた----。
ポケットの中に、ビスケットがふたつ----。