DNA鑑定は実際どんな方法なのか

テレビドラマなどでもすっかりお馴染みになった「DNA鑑定」ですが、言葉は知っていても、実際にいったいなにをどうやって調べるのがDNA鑑定なのか知っているという人はあまりいないでしょう。

DNAはデオキシリボ核酸の略称で、生物の細胞のひとつひとつの中に必ずある核の中に存在しています

成人した人間ひとりの体の中には約60兆個の細胞があるので、同じDNAが60兆個存在するというわけです。

DNAはアデニン、グアニン、シトシン、チミンという4種類のビーズを組み合わせた首飾りのようなものです。

ビーズの配列によってできあがった首飾りは人によって違う特徴を持っているので、その違いを利用して髪の毛などから個人を特定するのがDNA鑑定です。

体の細胞であればどの部分でも、髪の毛1本からでも鑑定できるところが、DNA鑑定のメリットです。

人間の場合、DNAのビーズの首飾りは約30憶パターンもあり、そのすべてと照合していては時間がかかるので、簡単に区別ができるように縦列反復配列と呼ばれる部分だけを比べる方法をとっています。

縦列反復配列とは、ビーズの並び順は誰でも同じですがその繰り返し回数は人によって違うという部分で、この方法だとDNAのタイプを絞ることができるのです

抽象的と具体的の差

男性と女性では、知的能力に違いがあることが知られています

たとえば、男性がとっくに忘れているような些細なことを女性はよく覚えていることがあります。

男性は理数系が得意で女性は文化系が得意という傾向は、日本に限らず、国際的にも同じだと言われています。

勿論、個人差があることは言うまでもありませんが。

しかし、理数系が苦手だとされる女性は、男性より計算力に優れていることがわかっています。

いっぽう、男性は数学の理論的な理解や推論の能力が優れています。

知能テストの結果からは、文章の構成力、文法の正しい理解などの言語能力は女性の方が優れ、視覚的・空間的な、いわば抽象的能力は男性の方が優れているようです。

こうした男女の違いから、男性は抽象的な事柄に興味を持ち、女性は具体的な事柄に関心を持つと言えそうです。

つまり、男性は、そのとき、どんなことが、なぜ起こったか、についての全体的な解釈をするということ。

女性は、そのとき、鈍なことが起こったか、についての具体的な事象を拾い集めるということ。

ですから、男性は最初から些細な事柄を無視しているのに対し、女性は些細な事柄に強い関心があり、それをいつまでも記憶していると言えます。

アブラムシ少女隊

アブラムシは農作物や植物に寄生し、汁液を吸って生きていて、甘い液を分泌します。

アブラムシは甘い液をアリに与えることで、アリに守ってもらっているのです。

しかし、アブラムシの中にはアリと共生していないものもいます。

それらは自らの力で敵から身を守っています。

また兵隊を組織しているアブラムシもいます

ボタンヅルという蔓性の植物に寄生するアブラムシは、その一種です。

アブラムシはメスだけで単為生殖による繁殖を繰り返し、卵胎生でいきなり一齢幼虫（脱皮前の幼虫）を産みます。

ところが、ボタンヅルに寄生するアブラムシは、二種類の一齢幼虫を産みます。

その一種が敵と戦うための幼虫で、兵隊アブラムシと呼ばれています。

ボタンヅルアブラムシは、はじめから敵と戦わせる役として子を産んでいるのです

一齢幼虫はふつう四回脱皮して成虫になるのですが、兵隊の一齢幼虫は脱皮せず、一齢のままです。

兵隊はすべてメスで、彼女たちは幼虫のまま。

アブラムシの母親がどうやってふつうの幼虫と兵隊幼虫を産み分けているのは、まだ謎のままなんだそうです。

世界中に4400種のアブラムシが知られ、そのうちの50種類ほどに、兵隊がいることが確認されているということです。

対馬はかつて陸続きの島だった

対馬は九州と朝鮮半島のちょうど中間あたりに位置し、長崎県に属する島です。

かつて対馬はひとつの陸続きの島だったのですが、現在は上島と下島に分かれています。

2つの島に分かれたのは自然現象によるものではなく、じつは人為的によるものであり、運河を開くため江戸時代に島が分けられたそうです。

対馬はむかし細い地峡でつながる島で、船で東西を横断することができませんでした。

横断できないなら迂回することになりますが、時間がかかるうえに周辺の海の波が荒くて困難であったため船を人力で地上に引き上げて運び地峡を越えるという横断方法がとられていたのです。

その作業はもちろん簡単なものではなかったので、島の住民は運河の開設を強く望んでいました。

1672（寛文12）年、念願かなって地峡が開削され大船越瀬戸という運河が開かれて島が分断されたので、東西どちらにでも船を出すことができるようになりました。

この運河はその後も拡張されて長さ242メートル、幅49メートルとなり、移動しやすくなったので船が集まり周りに集落もできていきました。

1900（明治33）年には大船越瀬戸の約2キロメートル北にある地峡が削られて万関瀬戸が開通され、万関橋がかけられて島の重要道となりました。

中古車を高く売るにはディーラーか中古専門業者か

中古車の買い取り額は店によってけっこう違うようです。

せっかくの愛車を売るのなら、少しでも高く買い取ってくれるところを選びたいですね

中古車を買い取るのは、新車を扱ういわゆる「ディーラー」と中古専門業者ですが、それぞれに高く買う車種というものがあります。

ディーラーでは、俗に「自社もの」と呼ばれる、同じメーカーのクルマは査定額が甘くなる傾向があります。

だから、Ａ社の車をＢ社の車に買い替えるという場合にも、Ｂ社だけでなくＡ社のディーラーでも査定してもらうといいでしょう。

他の会社も含め、複数のディーラーに査定してもらうのはけっして損なことではありません

中古専門業者のほうが高くなるのは、中古車市場で人気の高い車種です。

業者は買い取ったクルマを市場に出すわけですが、買い手がすぐにつく人気車種だと業者も商売がしやすいでの、ディーラーの査定を大きく上回る額で買い取ってくれることあります。

市場原理の働く中古専門業者では、まったく別のかたちの取引がされているといっていいでしょう。

たとえば、ディーラーではあまりいい顔をされないギンギンのチューンナップカーも、そういうクルマを求める客の多い店では歓迎されるわけです

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卵の赤玉は白玉より栄養価が高いわけではない

店で売られているニワトリの卵は、殻の色が白いものがほとんどですが赤いものもあります。

赤い卵、つまり赤玉は値段が高い場合が多く栄養価も高いように見えますが、実際はそうではありません

ニワトリの品種により卵の殻の色が決まるのであり、環境やエサの影響ではないので栄養が違うということではありません。

白玉は産卵専用の白色レグホンの卵で、赤玉は産卵と肉兼用種のプリマスロックなどの卵です。

赤玉に滋養豊富などの表示があっても、白玉に比べて栄養面ですぐれているという意味ではありません。

赤玉の値段が一般的に高いのは大ざっぱに言うと希少価値であり、赤玉は白玉に比べ数が少ないため多少高い値段でも売れるそうです。

高くてもあえて購入するのは、見た目が珍しいからというだけでなく、栄養価が高いに違いないという勘違いにもよるかもしれません。

ところで有精卵と無精卵とでは、生きている有精卵は栄養があり、死んだ卵の無精卵は栄養がないといった説もありますが、これも間違いでどちらも生きていますし、栄養価も同等です。

黄身が濃い卵のほうが薄いものより栄養があるという説もやはり間違いです。

卵の栄養は殻の色や有精か無精かということ、黄身の濃さと関係がないのです

バイキング料理で困った行動をとる外国人

日本では一定の料金を払えば、時間内に好きなだけ飲み食いできる「飲み放題・食べ放題」が定着しています

お金の心配をせずにすむので外国人観光客にも人気となっていますが、このシステムは外国ではほとんど見られないそうです。

日本人はそこまで大量に飲んだり食べたりせず、ほどほどで切り上げますが、欧米には大食漢かつアルコールに強い人が多く、どれだけ飲み食いするか分からないので商売が成り立たなくなるからです。

この日本独特のバイキングですが、宿泊施設の朝食会場で困った事態が次々と起きているそうです。

並んでいる料理を片っ端から食べきれないほど皿に盛りつけている外国人観光客がいるのです。

しかも、その場で食べる分、飲む分だけでなく、プラスチックの容器やペットボトル、水筒持参でテイクアウトする強者まで出てくる始末だといいます

これではどんなに料理やドリンクを用意しても足りなくなってしまいます。

この手の話は中国人に多いといわれています。

中国にもバイキングはあるので、このシステムを知らないわけではありませんが、中国人は朝からしっかり食べるのが当たり前で、大量に出すのが礼儀とされているため、遠慮なく取ってしまうようです

ワカメの養殖

ワカメは日本人の健康を支えている食材です

ワカメの栄養価は驚くほど高く、牛肉と比べるとカルシウムは200倍、ビタミンＡは40倍も含み、高血圧や成人病に有効なばかりか、美容食としてもきわめて優秀です

ワカメをたくさん食べる地域の人たちは、元気で長生きといわれるくらいです。

それほどヘルシーなワカメですが、現在ではほぼすべてが養殖ものとなっています。

海岸に打ち上げられるワカメを拾っているだけでは、とても日本中にワカメの味噌汁を供給できません。

1950年代に開発された養殖法が、日本の食卓を支えてきたのです

ワカメの養殖は、魚の養殖とはまるっきり違った方法です。

ワカメの養殖に必要なものは、ウキとオモリをつけたロープだけです。

そのロープに、ワカメの胞子をつけた糸を巻きつけます。

そして、そのロープを海に浮かべておくだけで、胞子から若芽が出て成長していきます。

やがて、ロープごと船に引き上げれば、生長したワカメを収穫できるというわけです。

激しい潮流と荒波にもまれるほど、新陳代謝が盛んになり、厚くて身のしまったワカメになります。

そのため、岩手県と宮城県の三陸海岸沖、徳島県の鳴門や関門海峡など、日本有数の激流地帯が名産地となっているのです

コピーは静電気？

世の中はどんどん便利で、いろいろなものが進化していってますね

2、3日くらい洗濯機や掃除機がなくなったとしても、平気で暮らすことができると思いますが、もしコピー機が2、3日でもなくなってしまったとしたら……

会議資料を用意するにも、パソコンで印刷し直したりするのに大変な手間がかかります。

手書きだったら何ヶ月もかかってしまうかも

コピー機があれば、20部だって100部だって、自動でそろえてくれるし、そんなに時間もかかりませんね。

そんなコピー機ですが、じつはコピー機が複写する仕組みは、静電気だったということはあまり知られていないかもしれません。

機械を開けると、大きな筒があるのですが、これがコピー機の心臓ともいえるドラムになります。

この表面には感光物質が塗ってあり、コピーをとるごとに負に帯電する仕組みになっています。

文書をガラス板の上にのせてスタートボタンを押すと、画像投影装置が投影される。

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文書の白いところは、光を反射してドラムに当たる。

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光が当たったところは電気がなくなり、黒い部分だけに負の電荷が残る。

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正の電気を持った黒い粉であるトナーをくっつけると、帯電している黒い部分にだけつく。

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紙に転写して熱で固定する。

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そして、コピーができあがるというわけです

ふくろうの目

ヨーロッパなどでは知恵や賢者の象徴とされる「ふくろう」は「森の哲学者」とも呼ばれます

険しい顔、大きな目、時折首をかしげる仕草をするところが、思慮深く賢そうに見えるのでしょうか。

ふくろうは猫と同じで、夜でも獲物を見つけて捕らえることができます

しかも、光が全くない場所でも確実に獲物を仕留めることができるといいます。

それは、ふくろうが目ではなく、耳でものを見ているからなんです。

ふくろうの耳は顔の中にあるのですが、目の斜め下、人間でいうほおの辺りになります。

その耳は左右に離れているだけではなく、上下にも位置がずれているんです。

それによって、上下左右どこからの音でも正確に到達時間が把握でき、獲物の場所を確実に知ることができるというわけです

さらに、ふくろうの羽毛の先は、どれも細く毛羽立っていて、羽ばたく音を吸収するので、音を立てずに飛ぶことができます。

なので、獲物はふくろうの羽音を聞くまでもなく、捕まってしまうというわけです。

さすが、森の守り神、知恵のシンボルとされるだけのことはある、ということですね。

かつての日本では、ふくろうは死の象徴とされ、ふくろうを見かけたら不吉だといわれていたそうです