震災後に各国から寄せられた義捐金や暖かい支援に、嬉しさと共に驚きも感じた私ですが、それと同時にある疑問も沸きました。
「外国人は日本人（あるいは日本）をどう見ているのだろう？」
ということで、ネットで検索してみたんです。
そしたら、まぁ、世の中には奇特な人がいるもんです。ちゃーんと本日のお題で“外国人が日本に対してどのように評価しているか”をまとめている人がいるんですよ。
年代は16世紀中ごろ～現代まで、教科書で目にしたことがある著名人からそれほど有名ではない人、はたまた一般人の書簡や旅行記、または講演やインタビューなどをまとめてありました。
これを見つけたときは寝る間を惜しんで読みふけりました
（お陰でしばらく寝不足でした）
まずある程度共通している点として、日本人の礼儀正しさ、親切さ、勤勉さ、安全な社会、街・道が整然として清潔なこと、（戦中くらいまでは）名誉を非常に重んじることなどが揚げられています。
中国人は「日本こそ社会主義国のようだ（格差が少ない）」といい、イスラム教徒は「イスラム教徒以上にイスラムの法律を守っている（親や友人を大事にする、約束を守る、嘘をつかない等）」と賞賛しています。
また、明治期あたりまでの記述には子供の行儀の良さ、年長者を敬う姿、母親や他の大人が暴力を使わず子供を躾けること（当時欧米では躾けのため子供を鞭うつのは当たり前でした）、下層の人でも立ち居振る舞いが優雅であること、読み書きができること、住まいの簡素なさま、それでいて万人が花や芸術を愛すること等々。
特に「キリスト教徒以外は野蛮人」と思っていた欧米人には非常に驚きでもあり、ショックだったようです。
とにかく「目から鱗が落ちる」とはこのことです
スウェーデン人のツゥンベリーの書いた『江戸参府随行記』を少しご紹介。
彼は植物学者で医学博士で、ケンペル、シーボルトと並んで「出島の三学者」と謳われました。1775年（安政4年）8月13日にオランダ船主任医官として長崎に来航しています。
日本人は第一級の民族に値し、ヨーロッパ人に比肩するものである。
（中略）その国民性の随所にみられる堅実さ、法の執行や職務の遂行にみられる不変性、有益さを追求しかつ促進しようという国民のたゆまざる熱意、そして百を越すその他の事柄に関し、我々は驚嘆さぜるを得ない。
（中略）法の執行は力に訴えることなく、かつその人物の身上に関係なく行われるということ、政府は独裁的でもなく、また情実に傾かないこと・・・（中略）種々の宗教宗派が平和的に共存していること、飢餓と飢饉はほとんど知られておらず、あってもごく稀なこと、等々、
これらすべては信じがたいほどであり、多くの人々にとっては理解にさえ苦しむほどであるが、これはまさしく真実であり、最大の注目をひくに値する。
（中略）
国民性は賢明にして思慮深く、自由であり、従順にして礼儀正しく、好奇心に富み、勤勉で器用、節約家にして酒は飲まず、清潔好き、善良で友情に厚く、素直にして公正、正直にして誠実、疑い深く、迷信深く、高慢であるが寛容であり、悪に容赦なく、勇敢にして不屈である。
これを読んだ時は嬉しい反面「なんで学校で教えないの？なんでテレビで紹介しないの？」
と思いました。
私は歴史関連大好きで、一応教養番組的なものはよく観ていたんです。が、日本にいた時はこの手の話を聞いた覚えはなく、どちらかというと「日本はダメだ」「○○の分野では遅れてる」的なものが多かったと思います。
まぁ、“切磋琢磨”させるように、あえて誉めずに批判ばかりしていたのか、それともただ単に自信喪失させるために「日本はダメだ」的番組を作っていたかは知りませんが、たまには「自分で自分を誉める」ことも必要じゃぁないかと思うのです。
で、ご先祖さまが誉められることは嬉しかったんですが、そこにもう一つの疑問も沸きました。それは「でも、なんであんなバカな戦争しちゃったの？これが解決しないと日本人であることを誇れない」ということ。
↑既に答えは見つけたので、今は日本人であることにドンと誇りを持っています。まぁ、これは改めて書きます。既に長文なのに、ますます長くなるので・・・
日本は好きだけど、日本人であることに誇りを持てないという方、先人達がどう評価されてきたか興味がある方、是非本日のお題でググッてみて下さいまし。日本人は凄いんですよ！
ご先祖様の顔に泥を塗らないように、「日本を代表」しているつもりで雄雄しくありたいと思います。
（Mrs.G）
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