明日はAsh Wednesday、Ｌｅｎｔ（四旬節：しじゅんせつ）が始まります。
っていうか、「Ｌｅｎｔ」って何？という方に簡単に説明
まずはAsh Wednesday。Ｌｅｎｔの初日にあたり、典礼（ミサ）の際にナツメヤシまたは棕櫚の枝などを燃やした灰の祝別式と塗布式が行われます。
この日街に出たら、おでこにうっすらマークが入っている人を見かけることでしょう。
※イメージ画像です。
最初にこのおでこにマークが入った人たちを見かけたときは、正直ビビりました
さて、Ｌｅｎｔ（四旬節）とは、このAsh Wednsedayから復活祭（Easter Sunday）の前日までの46日間をいいます。
ちなみに四旬とは40日のことですが、日曜日を除いて40日と数えるので46日前から始まるわけです。
で、何をするかというと、祈りと食事・自分自身に対しての節制そして慈善活動です。
食事の節制としては、特にAsh Wednsedayと毎週金曜日（含、Good Friday）は肉を食べず、魚料理などを食べます。（←私からすると、魚も肉だろう！と思うんですが
）
そして、これを機に禁煙するとか、禁酒するとか、快楽・悦びを控えようとする人も・・・。これはイエス様が荒野で40日の修行されたり、受難を受けられたことに対して、その苦しみを分かち合うという意味合いがあるようです。主人の話では敬虔なクリスチャンはこの四旬節の間、肉食しない人、卵も乳製品も食べない人もいるらしいです。
えーっと、うちの主人は、Ash Wednsedayと毎週金曜日（含、Good Friday）だけ魚食べて、あとはなーんもしません。本人曰く「昔はまじめなクリスチャンだった」そうです。
で、Ash Wednsedayの前日が“Pancake Tuseday”
文字通り、多くのご家庭でパンケーキ（ホットケーキ）が焼かれます。
実はつい最近知ったことなんですが、私、いままでこのPancake Tusedayを、『土用の丑の日』とか『風呂の日』的なもんかと思っていたんです。が、Ｌｅｎｔ前の最後の豪勢な食事を意味していると知った時、
申し訳ありませんでしたぁ
とちょっと赤っ恥
なんて浅知恵な私
さぁ、この期間街でも近くのショッピングセンターでも募金活動が多くなります。
小銭を用意しとかないと！
私にとっては“異教徒の行事”ですが、できる範囲で慈善活動に協力したいと思います。
（Mrs. G）
