恋愛小説 １７才の夏 第２０話
１７才の夏 第２０話 ～休日そして別れ～
朝８時、モーニングコールの電話が鳴った。
紀子が、目を覚ました。
ベッドから抜け出し、部屋の窓を開けた。
夏らしく清々しい天気だった。
聡は、まだ眠っていた。
紀子は、ベッドに戻り、聡の寝顔しばらく眺めていた。
「聡・・・。朝だよ。 起きてちょうだい。」
「うぅ・・・！おはよう。」
「おはよう！」
２人はいつもの様にシャワーを浴び、出かける準備を始めた。
昨日購入した、Ｔシャツを来て行くことにした。
今日は、２人にとって最終日。
のんびりと観光をする予定になっていた。
２人は、ホテルを出て近くの喫茶店で朝食を取り、市内観光へと向かった。
使い捨てカメラを購入し、思い出を取りまくった。
もうすでに、５つ目である。
観光中に紀子は、まどかの話を切り出した。
「ねぇ、聡。私の大親友まどかを知ってるでしょ！」
「あっ、知ってるよ、実際に話をしたことは無いけど、
本当にお世話になった。感謝しているよ。」
「まどか、彼がいないの。聡の親友で、紹介出来る男の子いないかなぁ？」
「満か毅（タケシ）がいるけど、満かな・・・？
見た目は普通だけど、良い奴なんだよ。あいつは・・・！
あっ・・そっか。満とまどかも付き合う事になれば、
２組で遊ぶ事も出来るって事か？」
「そうでしょ。まどかの為にも考えてくれないかな。」
「ただ、満は頑固な所があって、一度決めたら曲げないんだよ。
その点を受け入れられるかどうかだな？」
「まどかなら、受け入れられると思うよ。」
「バイトで、会うから聞いてみるよ。のっこと付き合う事を知って、
俺にも紹介してくれよって、言ってたぐらいだもんな。可能性はあるよ！」
「満くんなら、良いかも！キャンプの時にカッコいいって言ってたから・・・！」
「良し、満とまどかの為に、人肌脱ぐか。のっこも協力してよ・・・！」
「うん。絶対協力する。まどか、喜ぶかな？うまく行くといいね！！」
「あっそうだ！今回の旅行もまどかのおかげだから、何かプレゼントを買って帰ろうよ！」
「うん。そうだね！」
２人は、急遽予定を変更してまどかのプレゼントを買いに向かった。
昨日、買い物をしたお店に戻り、Ｔシャツと小物を買った。
その後、紀子が聡にお願いをした。
「聡、１つお願いがあるの？まどかにもこのネックレスをあげたいの？」
「いいよ。男は、ネックレスとか指輪とか良く分かんないから、任せた。」
「わがまま言ってごめん。」
「いや、まどかには、安いもんだよ。足りないぐらいだよ。」
「そうかもね。聡、ありがとう。」
２人は、すぐに遊園地に向かった。
そして、ネックレスを購入し、また戻って来た。
「少し、遅いけど昼食にしようか？」
「うん。お腹すいた！」
午後２時、２人は遅い昼食を取っていた。
「なぁ！のっこ。また、まどかに連絡しておいでよ。今日何時に帰るか！」
聡は、まどかが心配している様な気がして気になっていた。
「うん。何時に帰る？」
「ここを、５時に出て向こうに、６時頃。７時か８時には帰るって事にしたら。」
「うん。連絡してくる。」
紀子が、寂しそうに小声で言った。
「おい！のっこ・・・！まだ時間はあるんだから、今からそんなんでどうする？」
「うん。ごめんなさい。」
やはり、紀子には辛い宣告であったのかも知れない。
紀子はしぶしぶ、まどかに電話をして戻って来た。
寂しさは、聡も感じていたが、紀子の態度を見て聡は言った。
「寂しいとか悲しいとか、考えたら、きりがないんだ。
辛いのは俺も同じだよ。でも、俺達は心で繋がってる。
それでも、嫌か・心配か・我慢できないのか。
成長出来る人には、試練が与えられる。それを乗り越えられる人だけが、
幸せを手に入れ、成長し大きくなっていく。分かるこの意味？
のっこが、試練を乗り越えられないと言う気持ちなら、今この場で、
のっこと別れる。そんな人とは俺・・・付き合えないよ。」
この時、聡は厳しく初めて見せた、態度だった。
辛さは、聡も十分に分かっている。
だからこそあえて、厳しく言ったのである。
紀子は、聡の言葉の意味を理解した。
また、聡が自分より大人である事に気がついた。
涙を堪えながら、紀子は言った。
「乗り越えられる。絶対に乗り越える。だって、
聡の彼女でいたいから・・・！ずっと、聡の側にいたいから・・・！！」
紀子は、聡に認められた様な気がして、嬉しく思った。
また、同時に聡の強さと思いやりを感じた。
何が何でも、聡について行こうと紀子は、新たな決意を決めた瞬間でもあった。
紀子の表情が一転した。
「聡、わがままな私ですが、これからもよろしくお願いします。」
「のっこは、わがままじゃない。自分の気持ちに素直なんだ。
そこが、のっこの良い所。
でも我慢すべき所は、我慢が必要だと言う事を理解して欲しかった。
それが、同時に励みと成長に繋がる事も・・・。
これからも、ずっと俺の側に居て欲しいから・・・！！」
「ありがとう、聡。」
紀子は、聡も自分への思いが強い事を確信した。
また、１つ大人にしてくれた事に感謝した。
「よし、やっぱり俺の彼女だ。でも、俺の言い方もきつくて偉そうで、
ごめん。どうしても、のっこには理解して欲しかったから・・・。
もう、この話は終わりにしよう。さぁ、残りの時間を楽しもうよ。」
「うん。」
２人は、いつも通りに戻って行った。
しかし、時間は待ってくれない。
２人を引き裂く、カウントダウンが始まろうとしていた。
時計はすでに、もう３時を回っていた。
昼食を済ませ、店を出た２人は残りの時間で観光をして回った。
そしてバスに乗るため駅まで戻って来た。
バスに乗った２人は、手をつないだまま、何故か無言だった。
今までにない光景だ。
気がつけば、６時。
予定通り、バスが到着した。
聡が、問いかけた。
「のっこ。今から、まどかの所に行けないかな？」
「えっ。どうして・・・。」
「今日中に、まどかに、きちんとお礼がしたいんだよ。」
「そうだね。その方がいいね。」
２人は、バスを乗り継ぎ、まどかの家へと向かった。
しばらくして、家の近くのバス停で降りた。
「ここで、待ってて。まどかを呼んでくる。」
紀子は、まどかを呼びに行った。
すぐに、２人が出て来た。
「色々、お世話になり本当にありがとうございました。」
まどかは、聡の真摯な態度にびっくりした。
「いいえ。私の方がお世話になってますから」
「今回も、色々と迷惑をかけてすいませんでした。
どうしても、今日会ってお礼が言いたくて・・・。
本当にありがとうございました。
こんな奴（紀子）ですが、これからも、仲良くしてください。
お願いします。」
「はい！・・・こちらこそお願いします。」
紀子は、聡の対応に驚いていた。
ここまでしてくれるとは思わなかった。
同様に、まどかもこの先どう対応して行けばいいのか分からなかった。
すると、まどかのお母さんが玄関から出て来た。
「あら、紀子ちゃん。帰って来たの？」
「はい。色々ありがとうございました。」
「いいのよ。あら、その子は・・・」
「あっ、はじめまして、仲間と言います。
いつも、まどかさんにはお世話になって、ありがとうございます。」
「この前の電話の子ね。まどかの方こそ、お世話になって、
これからも仲良くしてくださいね。お願いしますね。」
「はい。よろこんで・・。」
「２人共、家に上がって休んでいきなさい。」
「ありがとうございます。」
そう言いながら、まどかのお母さんは家へと戻って行った。
「どうする、聡？」
「いや、このまま、帰るよ！」
「せっかくだから、２人で上がってよ？」
「じゃ、少しだけ・・・。」
２人は、まどかの家にお邪魔する事にした。
部屋に入ると、まどかはお茶を入れに部屋を出て行った。
「いや！緊張したなぁ。緊張しすぎて何を話したか覚えてないよ。
変な事言ってなかった？」
「凄く感動したよ。あんな対応してくれるとは思わなかったから。
聡、ありがとう！」
聡の、緊張はほぐれていった。
１偕では、まどかとお母さんが話していた。
「あの子が、紀子ちゃんの彼・・？」
「そう。私も、話をするのが初めてなの。」
「高校生なのに、しっかりしてるわね。びっくりしたわ。
男前だし。なかなかあそこまで言える子っていないわよ。
紀子ちゃん、凄くいい彼見つけたわね。羨ましいわ。」
「そうだね。」
しばらくして、まどかが戻って来た。
「はい、どうぞ。」
「まどか、ありがとう！」
「ありがとう、ございます。」
「どうでしたか、旅行は・・・。」
「まどかさんのお陰で、十分に楽しませて貰いました。
本当にありがとうございます。」
「本当に、ありがとね。まどか・・・。」
「もういいですよ。でも、良かったですね、本当に。」
紀子が、おみやげを取りだした。
「まどか・・。これ２人からのお礼です。」
「えっ。ありがとう。そこまでしてくれなくても良かったのに！」
「聡が、どうしてもって言うから・・・」
「仲間くん、紀子、ありがとう。」
「大した物じゃないけど・・・？」
「気持ちだけで、十分だよ」
まどかとは、だんだん打ち解けて来た。
「開けて見て・・・。」
「わぁ、可愛いＴシャツ・・・。このマグカップも可愛いね。
何これ・・・。素敵なネックレス・・・。ありがとう。」
「まどか、これ見て・・・。私とお揃いなの・・・！」
「嬉しい・・・。ほんとありがとう」
まどかは、素直に喜んでくれたのを見て、２人は嬉しかった。
急に、聡が話を切り出した。
「夏休み明けたら、紀子を俺の親友に紹介するので、一緒に食事でもどう？」
「いいの。行っても。お邪魔じゃない？」
「満って知ってると思うけど、紀子はまだ話した事がないから、
側に知っている人がいれば安心するかなって、思って。
満は俺がいるけど、紀子はいないから、かわいそうかなって？」
「一緒に行こうよ。まどか？」
「喜んで。是非、お願いします。」
聡と紀子は、内心ホットした。
見事、２人の第１次作戦が成功した様だ。
そして、聡は帰る事にした。
「そろそろ、帰るよ。」
「じぁ、私も帰る！」
「２人共、ありがとうね！」
「じぁまたね！まどか！」
「2人共、気を付けて・・・」
２人は、まどかの家を後にした。
「のっこ、家まで送るよ。まだ８時だから・・・。ここから、歩いて行く？」
「うん。ここから３０分くらいだからいいよ！」
「ねぇ、聡？」
「ん、何？」
「今日の聡は、凄く大人に思えた。以外な一面を見た気がする。
凄いなって・・・思ったよ。」
「そっか！まどかのお母さんが来た時には、ビックリしたけどね！」
「そうだね！」
しばらく歩いて、ようやく紀子の家の近くまで来た。
聡は、バスの時間まで、話す事にした。
「今度はいつ会えるか分からないけど、また連絡するから・・・」
「うん。待ってる。」
そう言いながら、笑顔を見せた。
紀子は、いつもと違っていた。
聡もそれに気がついた。
「あっそうだ！写真。良くとったよね、５個もある。
写真は、会えない時の励みになるから、２個渡す。
残りは、今度会った時に持ってくるよ。」
「うん。出来上がりが楽しみだね。」
遠くに、バスが見えた。
「あっ、バスが来た。」
聡は、紀子にそっとキスをした。
「じぁ、帰るね！」
「うん。今度会える日を楽しみに待ってる。」
紀子は、涙を堪え笑顔で言った。
聡との約束を守っているようだ。
聡はバスに乗り込み、紀子の姿が見えなくなるまで、手を振っていた。
２人の、幸せな時間が終わった。
また、しばらく会えない悲しみが聡と紀子を襲った。
続く １７才の夏 第２１話 ～仕事復帰と満～
朝８時、モーニングコールの電話が鳴った。
紀子が、目を覚ました。
ベッドから抜け出し、部屋の窓を開けた。
夏らしく清々しい天気だった。
聡は、まだ眠っていた。
紀子は、ベッドに戻り、聡の寝顔しばらく眺めていた。
「聡・・・。朝だよ。 起きてちょうだい。」
「うぅ・・・！おはよう。」
「おはよう！」
２人はいつもの様にシャワーを浴び、出かける準備を始めた。
昨日購入した、Ｔシャツを来て行くことにした。
今日は、２人にとって最終日。
のんびりと観光をする予定になっていた。
２人は、ホテルを出て近くの喫茶店で朝食を取り、市内観光へと向かった。
使い捨てカメラを購入し、思い出を取りまくった。
もうすでに、５つ目である。
観光中に紀子は、まどかの話を切り出した。
「ねぇ、聡。私の大親友まどかを知ってるでしょ！」
「あっ、知ってるよ、実際に話をしたことは無いけど、
本当にお世話になった。感謝しているよ。」
「まどか、彼がいないの。聡の親友で、紹介出来る男の子いないかなぁ？」
「満か毅（タケシ）がいるけど、満かな・・・？
見た目は普通だけど、良い奴なんだよ。あいつは・・・！
あっ・・そっか。満とまどかも付き合う事になれば、
２組で遊ぶ事も出来るって事か？」
「そうでしょ。まどかの為にも考えてくれないかな。」
「ただ、満は頑固な所があって、一度決めたら曲げないんだよ。
その点を受け入れられるかどうかだな？」
「まどかなら、受け入れられると思うよ。」
「バイトで、会うから聞いてみるよ。のっこと付き合う事を知って、
俺にも紹介してくれよって、言ってたぐらいだもんな。可能性はあるよ！」
「満くんなら、良いかも！キャンプの時にカッコいいって言ってたから・・・！」
「良し、満とまどかの為に、人肌脱ぐか。のっこも協力してよ・・・！」
「うん。絶対協力する。まどか、喜ぶかな？うまく行くといいね！！」
「あっそうだ！今回の旅行もまどかのおかげだから、何かプレゼントを買って帰ろうよ！」
「うん。そうだね！」
２人は、急遽予定を変更してまどかのプレゼントを買いに向かった。
昨日、買い物をしたお店に戻り、Ｔシャツと小物を買った。
その後、紀子が聡にお願いをした。
「聡、１つお願いがあるの？まどかにもこのネックレスをあげたいの？」
「いいよ。男は、ネックレスとか指輪とか良く分かんないから、任せた。」
「わがまま言ってごめん。」
「いや、まどかには、安いもんだよ。足りないぐらいだよ。」
「そうかもね。聡、ありがとう。」
２人は、すぐに遊園地に向かった。
そして、ネックレスを購入し、また戻って来た。
「少し、遅いけど昼食にしようか？」
「うん。お腹すいた！」
午後２時、２人は遅い昼食を取っていた。
「なぁ！のっこ。また、まどかに連絡しておいでよ。今日何時に帰るか！」
聡は、まどかが心配している様な気がして気になっていた。
「うん。何時に帰る？」
「ここを、５時に出て向こうに、６時頃。７時か８時には帰るって事にしたら。」
「うん。連絡してくる。」
紀子が、寂しそうに小声で言った。
「おい！のっこ・・・！まだ時間はあるんだから、今からそんなんでどうする？」
「うん。ごめんなさい。」
やはり、紀子には辛い宣告であったのかも知れない。
紀子はしぶしぶ、まどかに電話をして戻って来た。
寂しさは、聡も感じていたが、紀子の態度を見て聡は言った。
「寂しいとか悲しいとか、考えたら、きりがないんだ。
辛いのは俺も同じだよ。でも、俺達は心で繋がってる。
それでも、嫌か・心配か・我慢できないのか。
成長出来る人には、試練が与えられる。それを乗り越えられる人だけが、
幸せを手に入れ、成長し大きくなっていく。分かるこの意味？
のっこが、試練を乗り越えられないと言う気持ちなら、今この場で、
のっこと別れる。そんな人とは俺・・・付き合えないよ。」
この時、聡は厳しく初めて見せた、態度だった。
辛さは、聡も十分に分かっている。
だからこそあえて、厳しく言ったのである。
紀子は、聡の言葉の意味を理解した。
また、聡が自分より大人である事に気がついた。
涙を堪えながら、紀子は言った。
「乗り越えられる。絶対に乗り越える。だって、
聡の彼女でいたいから・・・！ずっと、聡の側にいたいから・・・！！」
紀子は、聡に認められた様な気がして、嬉しく思った。
また、同時に聡の強さと思いやりを感じた。
何が何でも、聡について行こうと紀子は、新たな決意を決めた瞬間でもあった。
紀子の表情が一転した。
「聡、わがままな私ですが、これからもよろしくお願いします。」
「のっこは、わがままじゃない。自分の気持ちに素直なんだ。
そこが、のっこの良い所。
でも我慢すべき所は、我慢が必要だと言う事を理解して欲しかった。
それが、同時に励みと成長に繋がる事も・・・。
これからも、ずっと俺の側に居て欲しいから・・・！！」
「ありがとう、聡。」
紀子は、聡も自分への思いが強い事を確信した。
また、１つ大人にしてくれた事に感謝した。
「よし、やっぱり俺の彼女だ。でも、俺の言い方もきつくて偉そうで、
ごめん。どうしても、のっこには理解して欲しかったから・・・。
もう、この話は終わりにしよう。さぁ、残りの時間を楽しもうよ。」
「うん。」
２人は、いつも通りに戻って行った。
しかし、時間は待ってくれない。
２人を引き裂く、カウントダウンが始まろうとしていた。
時計はすでに、もう３時を回っていた。
昼食を済ませ、店を出た２人は残りの時間で観光をして回った。
そしてバスに乗るため駅まで戻って来た。
バスに乗った２人は、手をつないだまま、何故か無言だった。
今までにない光景だ。
気がつけば、６時。
予定通り、バスが到着した。
聡が、問いかけた。
「のっこ。今から、まどかの所に行けないかな？」
「えっ。どうして・・・。」
「今日中に、まどかに、きちんとお礼がしたいんだよ。」
「そうだね。その方がいいね。」
２人は、バスを乗り継ぎ、まどかの家へと向かった。
しばらくして、家の近くのバス停で降りた。
「ここで、待ってて。まどかを呼んでくる。」
紀子は、まどかを呼びに行った。
すぐに、２人が出て来た。
「色々、お世話になり本当にありがとうございました。」
まどかは、聡の真摯な態度にびっくりした。
「いいえ。私の方がお世話になってますから」
「今回も、色々と迷惑をかけてすいませんでした。
どうしても、今日会ってお礼が言いたくて・・・。
本当にありがとうございました。
こんな奴（紀子）ですが、これからも、仲良くしてください。
お願いします。」
「はい！・・・こちらこそお願いします。」
紀子は、聡の対応に驚いていた。
ここまでしてくれるとは思わなかった。
同様に、まどかもこの先どう対応して行けばいいのか分からなかった。
すると、まどかのお母さんが玄関から出て来た。
「あら、紀子ちゃん。帰って来たの？」
「はい。色々ありがとうございました。」
「いいのよ。あら、その子は・・・」
「あっ、はじめまして、仲間と言います。
いつも、まどかさんにはお世話になって、ありがとうございます。」
「この前の電話の子ね。まどかの方こそ、お世話になって、
これからも仲良くしてくださいね。お願いしますね。」
「はい。よろこんで・・。」
「２人共、家に上がって休んでいきなさい。」
「ありがとうございます。」
そう言いながら、まどかのお母さんは家へと戻って行った。
「どうする、聡？」
「いや、このまま、帰るよ！」
「せっかくだから、２人で上がってよ？」
「じゃ、少しだけ・・・。」
２人は、まどかの家にお邪魔する事にした。
部屋に入ると、まどかはお茶を入れに部屋を出て行った。
「いや！緊張したなぁ。緊張しすぎて何を話したか覚えてないよ。
変な事言ってなかった？」
「凄く感動したよ。あんな対応してくれるとは思わなかったから。
聡、ありがとう！」
聡の、緊張はほぐれていった。
１偕では、まどかとお母さんが話していた。
「あの子が、紀子ちゃんの彼・・？」
「そう。私も、話をするのが初めてなの。」
「高校生なのに、しっかりしてるわね。びっくりしたわ。
男前だし。なかなかあそこまで言える子っていないわよ。
紀子ちゃん、凄くいい彼見つけたわね。羨ましいわ。」
「そうだね。」
しばらくして、まどかが戻って来た。
「はい、どうぞ。」
「まどか、ありがとう！」
「ありがとう、ございます。」
「どうでしたか、旅行は・・・。」
「まどかさんのお陰で、十分に楽しませて貰いました。
本当にありがとうございます。」
「本当に、ありがとね。まどか・・・。」
「もういいですよ。でも、良かったですね、本当に。」
紀子が、おみやげを取りだした。
「まどか・・。これ２人からのお礼です。」
「えっ。ありがとう。そこまでしてくれなくても良かったのに！」
「聡が、どうしてもって言うから・・・」
「仲間くん、紀子、ありがとう。」
「大した物じゃないけど・・・？」
「気持ちだけで、十分だよ」
まどかとは、だんだん打ち解けて来た。
「開けて見て・・・。」
「わぁ、可愛いＴシャツ・・・。このマグカップも可愛いね。
何これ・・・。素敵なネックレス・・・。ありがとう。」
「まどか、これ見て・・・。私とお揃いなの・・・！」
「嬉しい・・・。ほんとありがとう」
まどかは、素直に喜んでくれたのを見て、２人は嬉しかった。
急に、聡が話を切り出した。
「夏休み明けたら、紀子を俺の親友に紹介するので、一緒に食事でもどう？」
「いいの。行っても。お邪魔じゃない？」
「満って知ってると思うけど、紀子はまだ話した事がないから、
側に知っている人がいれば安心するかなって、思って。
満は俺がいるけど、紀子はいないから、かわいそうかなって？」
「一緒に行こうよ。まどか？」
「喜んで。是非、お願いします。」
聡と紀子は、内心ホットした。
見事、２人の第１次作戦が成功した様だ。
そして、聡は帰る事にした。
「そろそろ、帰るよ。」
「じぁ、私も帰る！」
「２人共、ありがとうね！」
「じぁまたね！まどか！」
「2人共、気を付けて・・・」
２人は、まどかの家を後にした。
「のっこ、家まで送るよ。まだ８時だから・・・。ここから、歩いて行く？」
「うん。ここから３０分くらいだからいいよ！」
「ねぇ、聡？」
「ん、何？」
「今日の聡は、凄く大人に思えた。以外な一面を見た気がする。
凄いなって・・・思ったよ。」
「そっか！まどかのお母さんが来た時には、ビックリしたけどね！」
「そうだね！」
しばらく歩いて、ようやく紀子の家の近くまで来た。
聡は、バスの時間まで、話す事にした。
「今度はいつ会えるか分からないけど、また連絡するから・・・」
「うん。待ってる。」
そう言いながら、笑顔を見せた。
紀子は、いつもと違っていた。
聡もそれに気がついた。
「あっそうだ！写真。良くとったよね、５個もある。
写真は、会えない時の励みになるから、２個渡す。
残りは、今度会った時に持ってくるよ。」
「うん。出来上がりが楽しみだね。」
遠くに、バスが見えた。
「あっ、バスが来た。」
聡は、紀子にそっとキスをした。
「じぁ、帰るね！」
「うん。今度会える日を楽しみに待ってる。」
紀子は、涙を堪え笑顔で言った。
聡との約束を守っているようだ。
聡はバスに乗り込み、紀子の姿が見えなくなるまで、手を振っていた。
２人の、幸せな時間が終わった。
また、しばらく会えない悲しみが聡と紀子を襲った。
続く １７才の夏 第２１話 ～仕事復帰と満～