こんにちは！

今回は『田んぼ』シリーズの秋編です。

夏の間に成長した稲たち。

稲刈りは９月中旬くらいから10月なんで農家さんは大忙し。

その間はもちろん『田んぼ』では遊んでなかったと思う。

さて、今回の『秋は恋の季節?』というタイトルにちょっと期待された方々。

小学生の恋なんて恋かどうかも分からんけどね。

一応男子の話です。

小学３，４年生くらいの頃かな...

同じクラスに身体のでっかい、ジャイアンみたいな男子がおった。

肉屋の長男でほんまにジャイアンに似てたわ

「ええ肉ばっかり食べんてんやろ」ってみんな思ってた。

名前は『吉岡』にしとくね。

その『吉岡』がよく私にちょっかいを出してきてた。

いつも2、3人の子分みたいのと一緒におって、なんか知らんけどからんでくる。

私はおとなしい方やったけど腹立つときは「やめて！」ってはっきり言ってにらんでた。

「おお、こわ」とか言ってまだからんでくる。

そこに別の男子『塚本くん』（としておく）がやってきて

「やめたれや」って言ってくれた

「やめたれや」　　

このセリフを何十年も覚えている私です。

うれしかったんやろうなかばってくれて。

あの巨体の『吉岡』に

「やめたれや」やで。

まぁ、別に『吉岡』は他の男子に怖がられていたわけやないけど。

やっぱり女子に嫌がらせしてる男子に注意するんは子供にとってちょい恥ずかしいやろ。

それ以降、その『塚本くん』を自然と目で追うようになったんです

『塚本くん』は背はそんなに高くなく、めっちゃ目立つこともなく、でも面白いことも言うし、他の男子にも好かれている子やった。

顔はふつう。

その『塚本くん』がなんで『田んぼ』と結びつくかというと、

ある秋の日（たぶん秋やった）私の家の近くの『田んぼ』の畦道（あぜみち）をひとりで歩いていたんです。

『田んぼ』の畦道には夏から秋にかけて茶色いフランクフルトに似ているガマが生えていた。

秋になってくるとススキやセイタカアワダチソウが目立ってた。

セイタカアワダチソウは「喘息になる」「近づいたらあかん」などと言われてた。

しかし

このことはデマだったそうや。

(Wikipediaより)

昭和40年代に、日本でセイタカアワダチソウが社会問題となった理由として、戦後の減反政策によって、休耕田となった土地に今まで見たことのない外来種の大きい草が突然大量に生えてきたという他に、当時は気管支喘息や花粉症の元凶だと誤解されていたことも一因であったが、セイタカアワダチソウは虫媒花で風媒花ではないので、花粉の生成量は少ない上に比較的重く、形状も風で飛ぶのには不適であるため、無関係と考えられている。

これらが背が高くて、小学生がその中を歩くと姿が見え隠れするねんよ。

『塚本くん』は手にススキか何かを持って、それで草をかき分けながら歩いてる感じやった。

「もしかして私に会いに来たん？」と心の中でときめいた。

彼の家は小学校から逆方向やったから。

しばらく目で追ってると、こっちには気付かずどっか行ってしまった。

今でも背の高いガマを見ると『塚本くん』を思い出すことがあるんです。

子供のほあんとした『恋』やったんかなぁ。

まぁ、小学生ですから、その後別に何もなく同級生として普通に他の子らと同じように仲良く過ごしました。

そして中学、高校も同じになった『塚本くん』

中３で偶然また同級生になって、クラスメイトとして仲良かったかな。

高校ではなんか雰囲気が変わってきて、クラスも同じになることはなく...

高２のとき可愛い女子と付き合っている姿を見た。

階段でその2人に出くわしたとき、いや～な感じはした。

最後に会ったんは大学のとき。

中学の同窓会で（うわぁぁぁぁぁぁぁ漫画みたい）

担任の先生とクラスの10数人が出席したと思う。

先生は皆とお酒が飲めてすごいうれしかったみたい。

「あんなに可愛かったみんながなぁ。。。」って泣きそうやった。

何を話したか覚えてないけど、皆楽しく過ごした。

その帰り道。

駅前で解散した直後、ちょっと酔ってるぽい『塚本くん』が

「お前、彼氏できたんか？」

「うん」

「俺な、お前のこと好きやってんで」

と突然告白された

私にとってはもう昔のこと。

「そんなん言われても…」

じゃあ「バイバイ」って帰ったと思う（あっさり）

大学生のときの私は卒業したらイギリスに行くという夢を持っていたんで、彼氏はいても恋愛よりも自分の夢に向かっていた。

その後『塚本くん』に一度も会ったこともないし、見かけたこともない。

私は忙しくあっちこっちに住んできたし。

小学生時代のほんわかした記憶ですわ。

皆さんも小学生時代にこういう経験はあるんやないですか？

可愛いもんですね

つづきは冬編

『昭和の街並み・田んぼ④冬はわんわん！」

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