進化したレタープレス機

レタープレスというのは，文字や絵のインク線に沿ってできる紙のくぼみ(デボス/deboss/凹)のこと。エンボスは盛り上がった凸の部分で，エンボスの裏面がデボスになる。

昨年，Spellbinders社から出たBetter Pressというレタープレス機($79.99)。年末のお店でデモをやっていて，その繊細さに驚いた。

昔からこのレタープレスという技術はあったと聞くが，ペーパークラフトにおいては2012年のFuse Creativity System/Die cut＆Letterpress in one pass（Fiskars社）以来の製品ではないか。当時クラフト店（JoAnn）でこの販売デモをやっていたので，体験させてもらった。

12インチ（約30センチ）幅の紙用で，ダイカット&レタープレスが一度にできるということだが...巨大なマシン。レタープレスプレートをダイカットの型（スカラップ円や花）にセットするのだが，このダイも大きい。

こちらはカエデの葉とパンフレット（2012-13年）。

巨大で見るからに重そうな器械は，棚から出し入れして使うのは大変。腰やら腕を痛めそう。かと言って，机に出しっぱなしにしておくスペースと使用頻度はない。確実に物置きになる。

ダイも分厚いし...何より，デザインが古臭く，魅力的ではなかった。子ども向けのようなざっくりとした線だが，年齢制限によって小さい子どもは使えないだろうし，そもそもおもちゃでもない。

プレスされた印面は確かにキレイではあるけれど，線は太く細い部分でも1mmはある。圧力がかかり過ぎて紙にはシワが寄り，切り口はぼそぼそ（薄い紙ではムリ）。パーツも大きく，この絵が好みであってもカードに使いにくいデザインだ。

ダイカットにも使えるのだが，大きい作品（スクラップブッキングや装飾）を作るから大きいダイカットマシンが必要...と考えるのは安易。普通の6インチ幅で十分である。大きな道具は付属品も大きく値段もそれなりで，何よりデザインがイマイチ。使用頻度も低いし，処分もできず（高価だし買う人がいるのか）...持っているだけで相当なストレスになると思う。

そもそもFiskars社というのは，ハサミやカッターを主な商品とし，ボーダーパンチ等もたくさん出していた。スタンプはHero Arts，ダイカットならSizzixかSpellbindersという時代（2012年より前）。Fiskarsはスタンプも出していたけれど...デザインはダサかった。

そのうち小型のキレイなラインのレタープレスが出るだろうと思って，店を出た。あれから10年以上も経ったのか。

Spellbindersのベタープレス機のいいところは，何と言っても手持ちのダイカットマシン（cuttlebugのような差し込み口が狭いものは除く）が使えるという点。分厚いダイも不要。ペン画のように線が細く，カードにそのまま使えるようにデザインされている。専用の厚めのコットン紙とインクを使うので，くっきりしたラインが美しい。光沢のある金銀は豪華だし，マットなインク色も渋くてキレイ。

左側の松葉の模様の繊細さ!これにフレーズ1つでカードが完成。着色しない方がオシャレに仕上がる。

12年で驚くほどの進化を遂げて登場したレタープレス機。Spellbinders製品なのでやや古めかしい絵もあるが，細密画のようなデザインや洗練された字体のフレーズも次々と出ている。

プレス機・プレス画・インク・紙...そろえるとなると，費用・場所・時間・必要度を考えるところから。

ゴールドで作るクリスマスカードはホントに豪華だけど，クリスマスカードは大量にある既製品を使うことにしたからなあ ...。

手持ちの（使っていない）スタンプやダイがまだたくさんあるし，もう少し値段が下がってデザインがたくさん出てからかと思い，また店を出た。