昔，母親とイタリア旅行に出かけた時のこと。福岡のホテルに前泊し，空港までタクシーで行ったのだが…空港に到着し料金を支払うと，タクシー運転手に，早く降りてトランクからスーツケースを自分で下ろすように指示された。えっと驚きながらも急かされたので，母親と二人で重いスーツケースを二つトランクから引きずり下ろした。
タクシーが去った後，後方に停まっていたタクシーの運転手さんが，我々に「あーあ。それは運転手の仕事だろ。何やってんだ，言われるままに自分で下ろしちゃって」と…。
私は赤面した。田舎から出てきた私と母。身なりも振る舞いも田舎者で，適当に扱ってい客だったのだろう。母親にとっては初めての海外旅行で，スーツケースも洋服なんかも新調したのだ。
...見た目で判断されるということを知った。
台湾の結婚式に出たという友人が，「台湾ではバカにされないようにするために，（無理して）豪華な挙式をしたり身なりを整えたりする」と言っていた。
確かに，ある日本語の本にもそう書いてあった。清潔な身なりだけというのでは十分ではない。良いサービスを受けるために，金目のモノを身につけろという（アメリカでは危険だが）。見た目で判断するのは正しくはないが，現実は違う…。
アメリカだと，衣服や化粧，持ち物，体格だけの見た目ではなく，肌や髪の色が様々だ。外見についてやたらとコメントする日本のような調子でいると，人種差別につながることもある。「いえ，私は鼻が高くてうらやましいとほめたんですよ」と言われるだろうが...そうじゃない...それも含めて。
以前「あの人種は盗みをするから。以前も夫が被害に遭って…」と言われた時に，私はひどく悲しかった。日本人同士だから，他人種について語り合うことは良しとする風潮も，すべて。そんなこと言っちゃだめですよ，ではなく，そんなことを思ってはいけないと言えるか？言ったところで，そうですかわかりました，と心から感謝されたりはしない。本音で話せないお堅い人というレッテルを貼られるのだ。
また，「身なりが質素な人こそ実は金持ちだったりするので」とも聞く。「ので，貧しそうな人にも親切にしておいた方が後々得なことがある」とでも言いたかったり。自分の利益のため？
外見で判断する・される方がラクだと思う。高価な衣類さえ身に着けていさえすれば，無条件に大事に扱われ，人との接し方を考えなくていいのだから。でも，人間の中身は違うし，五万円のサングラスも三十万円のバッグも私を幸せにはしない。むしろ惨めにする。
年齢を重ねると，見た目で判断してくる人も，自分の損得勘定をしている人もわかるようになる。「絶対に見た目で人を判断しない，誰にでも平等に接する，中身を見抜く」ようでありたいと思っている。